郑晴琅心情愉悦得离开了太华寺,回到下坝村的时候,她没有第一时间回家,先拐去了牛婶子家里。
“小豆子他奶,在家吗?”
牛婶子的屋子不是竹楼,而是普通的土坯草屋,除了三间小房间,还有用篱笆围起来的一片小院子。此刻,她就站在篱笆门口,冲着里头喊人。
“诶,在家呢,谁呢?”牛婶子用中气十足的嗓音回道,很快出现在了门口。
见是郑晴琅,她立马喜笑颜开,“哎呀,是你呀,我竟没听出来。快快快,进来坐,听说你家这阵子忙得很,怎么有空过来呀。”
她边说着,边拉开篱笆门,一把揽住郑晴琅的臂弯,将她往堂屋请。
牛家的堂屋并不大,两个灶台,一桌两椅,以及一个碗厨,就占据了大半空间。其中一张椅子缺了一条腿,用一根差不多长的木材支着,显得摇摇欲坠。
牛婶子让她坐另一张完好无损的椅子,自己轻轻得坐在缺腿椅子上,再次笑眯眯得问起她的来意。
郑晴琅也没有卖关子,三两句便将太华寺请她去当厨娘的事情说了。
牛婶子听完后,激动得豁然起身,那缺腿的椅子轰然倒下,她也不去扶,而是在屋内来回踱步。
刚想应承下来,她又愁上了,“我这要是过去,小豆子怎么办?地里的活怎么办?”
郑晴琅起身拉住她,有些嗔怪道,“瞧瞧你,我话还没说完,你就起身吓我一跳。小豆子自然是跟你一起去,无为大师还说了,到时候可以帮你家小豆子调养身子呢。”
“真的?”牛婶子眼睛瞪大如铜铃般,有些不敢相信自己听到的。
她苦了大半辈子,早就对生活的苦难脱敏,唯一让她忧心的便是孙子的身体,一碗碗汤药下去,仍旧是比其他小孩苍白瘦弱的样子。
郑晴琅见她如此表现,连忙打个预防针,“无为大师只是说帮忙调养,到时候调理不好,你可别……”
不等她说完,牛婶子连连点头,“我不是那种不知理的,有希望就好,万一真的调理不好,我也不怨人家的。”
“那就成,试一试,万一就成了呢。对了,地里的活你不用担心,反正你家也就两亩地,平常的活计不重,我家里随手干了,秋收的时候你请个假回来帮忙就成。”
“这……怎么好意思呢,要不这样,等我拿到工钱了,给你家工钱吧。”
“你跟我客气啥,我家难的时候,你也没少帮忙,谈工钱,你这是打我的脸。”
“哎呀,这一码归一码……”
两个人言语拉扯了一番,最终还是牛婶子迫于现实,厚颜接下了郑晴琅的好意,将家里和田地交由薛家帮忙打理。她心里想好了,等她手头宽裕了,一定送上厚礼。
一敲定当厨娘的事,牛婶子便忧心起另外的事情来,“虽说我厨艺不差,但是正经斋饭我可没做过,你说我真得能成吗?”
郑晴琅开玩笑说道,“咱们这一年到头沾荤腥的有几天,不都是吃的斋饭吗?你也别太担心了,回头听太华寺那边要求做饭就成,左右不过是不能用荤油,不能烹肉食就是了,跟咱们平常差不了多少。”
“可是我听说太华寺的斋饭很出名的,万一我去了,做的不好,耽误了太华寺的名声咋办?”
“这简单,我回头教你几个特色斋菜,保证让你不坠太华寺斋饭的名声。”郑晴琅大大咧咧说道。
牛婶子的心里却十分震动,她知道郑晴琅如今在外揽席面,做菜的手艺便是她挣钱的营生,这随口就说教她手艺,不夸张得说,就是在给她送钱。
“三娘,你放心,你教我的这些,我指定不让第二个人学去,也只在太华寺用,绝不会跟你抢生意!”
郑晴琅后知后觉,晓得她在想啥后,倒没有瞎大方,只是回了一句,“我自然是信你的,不然也不会教你了。好好干,你和小豆子的好日子在后头呢!”
牛婶子紧紧得抓住郑晴琅的手,一脸感激,“嗯,咱们的好日子都在后头。”
说话间,牛婶子的孙儿小豆子从外间回来了,还未进屋,便听他带着哭腔喊道,“奶奶,奶奶……”
两人连忙走出去,一看,小豆子身上的衣裳破了好几个洞,脸上和手上都是擦伤。
牛婶子吓了一大跳,连忙将孙子揽到怀里,左右上下察看了一圈,确认只是一些小擦伤后,才问道,“怎么伤成这样?出了什么事?”
小豆子一边啜泣,一边告状道,“是大壮,他抢我的三月枣,还把我从坡上推了下来。”
三月枣是春季特有的野果,每年三月中旬开始挂果,还未完全成熟的尝起来酸甜可口,熟透后则醇厚甘甜,因此深受村里孩子们的喜爱。
牛婶子倒不介意这点野果的损失,只是在听到大壮将自己身体孱弱的孙儿从山坡推下,便再也控制不去自己的怒火了。
“丧良心的大壮,小小年纪就伤人抢东西,以后还得了,走,奶奶带你去大壮家讨说法。”
说完,回头招呼了郑晴琅一声,便抱着孙儿小豆子朝外走了。
郑晴琅见劝不住,没有跟在后头,而是回家找人。大壮家的男丁比较多,又都是护短的性子,牛婶子一户就这么两个人,老的老,弱的弱,说不定会吃亏。
正在家里忙活的薛满仓兄弟俩,听娘亲说牛婶子那边有事,二话不说,放下手里的活计,扛上锄头就往外跑。
郑晴琅连忙拦住,“你们扛家伙干啥,又不是去干仗,只是让你们给牛婶撑腰。”
“娘,你又不是不知道,大壮那家人都是混不吝,保不齐就会动手,还是拿家伙好,放心,我们有分寸的。”
郑晴琅一听,也就不拦着了,确实,大壮他爹还有叔伯都是村里有名的强人,没理都要说出三分理来,动不动就仗着自家人丁兴旺,又跟村长同族,欺压旁姓人。要不是村长明事理,时常压着,他们指不定更嚣张呢。
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