救命?周若卿一顿,示意车夫停下马车,挑起纱帘看向老者问:“老人家,你要我救谁的命?”
“求小姐拿这个救命符去菜市口救救柳家!老奴的腿废了,只怕要耽搁时辰……”老者忍着痛苦走到周若卿跟前跪下,双手递上一块半个手掌大小的金牌,上面用小篆刻着一个“免”字。
周若卿忙接过金牌一看,神色不由一顿——传说中的免死金牌?
“小姐,时间紧急,柳太傅一家危险……今日午时太傅一门就要被问……”老者话还没有说完便一头栽到地上昏过去了!
柳太傅?
周若卿神色凝重起来。
柳太傅为人刚正,是大魏出名的大儒,也是清流派领袖级别的人物。最重要的一点,他既不是二皇子党也不是三皇子党,而是前太子党——他曾是前太子的太傅。
这也是免死金牌的主人力保柳家的原因。搭上这个关系,对自己来说只有好处没有坏处。
上一世,柳太傅满门临斩时被人救了下来。而救他们的人——
她看了看手中的金牌,紧紧一握,立刻吩咐翠柳与几个护卫下车救助老者,同时对车夫道:“去菜市口!”
周若卿的马车在街角消失后,一辆黑色的檀木马车出现在不远处。
一个身着深绿色锦袍、眉目温润俊秀的少年从马车后骑马执辔出来。
他若有所思地看了周若卿马车驶离的方向,转头对着马车里的人道:“三郎,我的马不比周二姑娘的马车快?为何要让徐老伯去拦她的马车?”
“她拿着我的东西,只能让她先去。”马车里的男子声音有些低沉,在清冷疏离中又有着明显的少年感,听来很是舒服。
绿袍少年满眼疑惑正要追问,赶马车的随从长平低声道:“公子,我家爷的玉佩昨日让周二姑娘拿上了……”
少年恍然,怪不得三郎今日会让人暗中查看周二姑娘的动向,提前来这里守株待兔。可是,三郎给对方玉佩是什么情况,昨日发生了什么自己不知道事情?
“现在我进宫一趟——长安,你去跟着周二姑娘。”马车里的男子咳嗽了几声,沉声吩咐道,“随机应变。”
一个黑衣少年从车身后出现,抱拳道:“是。”
说完便打马离开。
“三郎,二姑娘拿着玉佩管用吗?那刘三可不是好东西,她初来乍到一介女流……”绿袍少年策马想要阻拦马车。
“一介女流?”车中男子似乎轻笑了一下没有回答,转而吩咐随从道,“走吧。”
“你确定能让皇上改变主意?金口玉言岂能说变就变?三郎,喂!”绿袍少年眼看着黑色马车卷起尘土狂奔而去,很是无奈地摇摇头,打马跟了上去。
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菜市口是大魏京城里非常热闹的地段,正因为如此,死刑犯的行刑地也选了在这里。
此时,监斩官刘三坐在高位,以一种睥睨众生的目光看向刑场。
刑场上将被问斩的男女老少三十多人,全都灰头土脸,齐刷刷地跪着。为首的一位老者,脸色青白,神色凛然,目光直直看向前方。
刘三嘴角勾起一个残忍的弧度,皮笑肉不笑地扬了扬眉道:“柳太傅,你知天文懂地理,可料到今日的结局?看看今日被你连累的这柳家一大家子。午时三刻过后,你柳家可是要绝后了。”
柳太傅回头看着跪在他身后的一大家子,凄然一笑,又看向前方,一字一句道:“我柳家上对得起君,下对得起民!就算没有一人,依然忠心可对日月。”
很多人都默默流下了眼泪。柳家是大魏百年清誉之家,出过不少清官与大儒,如今说没就要没了。
刘三一看现场民众的情绪被柳太傅带动了,脸色一变呵斥道:“一拍胡言,临死还在狡辩!来人,午时三刻已到,斩!!”
刽子手们缓缓举起了大刀。
“刀下留人!”
忽然,人群中发出了一个清越的女声。这脆生生的声音宛如平地起了一道炸雷,将死水般的刑场炸出一圈圈涟漪。
柳家的三十多口人大多都已经闭上眼睛,绝望地等待死神的到来,听到这声音后,全都睁眼惊讶万分地寻找声音来源。
同时,所有围观的人也纷纷将惊诧的目光扫向某处。
周若卿终于挤出人群到了行刑场地跟前,纵身跳上了台子亮出免死金牌大声道,“这是免死金牌,特来赦免柳太傅!”
刘三刚才也愣住了,等看清来者是一个蒙着半张脸的丫头片子,将胡子一吹怒喝道:“哪里来的无知村妇,马上滚下去,不然本官治你一个扰乱刑场之罪!”
柳太傅听到刘三这话,忙对周若卿道:“姑娘,不要让柳家连累了你,快快退去!”
周若卿给了他一个稍安的眼神,朝刘三走前几步,道:“大人难道不认识免死金牌?”
刘三嘴角绷成一条直线,瞥了一眼周若卿手中的东西。
的确是免死金牌。
大魏朝的免死金牌并不是常见之物,每个亲王家族有两块。除此之外,只有开国时期有重大贡献的忠臣才可能会有。
“金牌哪里来的?”刘三一脸警觉,随即一拍惊堂木先发制人道,“大胆刁民,你偷了哪位王爷公主或勋贵的免死金牌?!来人,给我拿下!”
侍卫们得令立刻朝周若卿围过来。
周若卿心一横,将衣袖间的麒麟佩亮了出来:“我乃定边侯之女,这是汝南王的免死金牌,可不是没有来路的!”
如果说刚才周若卿忽然出现,刘三并没有察觉有什么特殊,现在她报出郡王的名字便让他有些投鼠忌器了。不过——
哼,想要让自己放过柳家,做梦!
刘三脸上露出一抹似笑非笑,道:“既然周小姐拿了免死金牌和汝南王的麒麟佩,自然有用。不过,这三十多口也只能免一个,你是要免谁呢?”
刘三暗自得意,自己这个问题很高明,正常人都会马上顺着回答赦免谁,那么剩下的人依然逃不过死的结局。