两人并辔而行,说着闲话,冯世科仔细看她,那种骄傲自负的神色并无改变。他有点失望,不甘心道:“姜姑娘,我有一处别院就在附近,若不嫌弃,中午过去吃顿便饭罢。”
蒋银蟾睇他一眼,肚里明白:这小侯爷勾搭我呢!他虽然长得不赖,却没什么味道,再说他也不会愿意做我的面首,便婉言拒绝了。
冯世科不是好色之徒,话说出口,自觉对不住韦庭芳,便后悔了,所幸她没有答应。他心里固然痒痒的,也没再多言。
次日北辰教众人离开杭州,去嘉兴逛了一圈,蒋银蟾决定返程,这一路还要经过扬州,金陵,都是好玩的地方,少不得再逗留些日子。
却说金陵西北有个燕子矶,正是大江之滨,跨江而出,仿佛一只燕子扑在水面上,故有此名。这日傍晚,船就停泊在燕子矶下,众人上岸登高远眺,只见残阳铺水,浩浩东流,浪花拍打在石崖上,如雪飞舞。
关堂主道:“钟山龙盘,石头虎踞,这金陵果真有帝王之气。”
杏月抿嘴一笑,道:“说起帝王,两年前有个道士替小姐相面,说她是凤鸣朝阳的命格,将来保不齐要做皇后呢。”
蒋银蟾嗤之以鼻,道:“我才不要做皇后,要做就做皇帝。”
关堂主哈哈笑道:“大小姐若是做了皇帝,咱们北辰教不就成了国教了!正好咱们总坛靠近白定国,到时候和官军联手,把白定国打下来,那才叫痛快!”
蒋银蟾笑道:“那我务必封关叔叔做个兵马大元帅。”
正说得热闹,崖下传来打斗声,关堂主眉头一皱,手握刀柄,要下去看看,七八个人手持兵刃冲上来。其中一人身材高大,穿着皂色布衫,拿着一根又粗又长的熟铜棍,年纪在四十左右,眼睛一大一小,厚厚的嘴唇,蒋银蟾看着有些眼熟。
关堂主诧异道:“梁固?你怎么知道我们在此?”
梁固满眼恨意,并不回答他的问题,冷笑道:“蒋大小姐杀了我儿,一路游山玩水,好惬意啊!”
蒋银蟾愣了愣,心知他是梁远的父亲,父子两个长得还真像,道:“你儿子不是我杀的,我只是割了他的舌头,第二天听说他被杀了,我也纳闷呢。”
“妖女休要抵赖,还我儿命来!”梁固挥动铜棍,朝她头顶打落。
他这根熟铜棍有五六十斤重,使得呼呼风响,好似一团黄雾。
蒋银蟾不敢硬接,身形疾晃,闪来躲去,道:“你这个人,怎么没有脑子,我若真个杀了他,何必抵赖?我怕你们不成?”
梁固是个鲁莽的汉子,又被仇恨和痛苦冲昏了头脑,什么都听不进去,只想杀了她报仇。
铜棍打在石头上,轰然碎裂,碎石四溅开来,梁家和北辰教的人都有被划伤的。梁固来的路上还向亲朋好友借了些人手,此时源源不断地涌上来。关堂主等人左砍右刺,奋力抵挡。
红日西坠,余晖很快被暮色吞没,边上虽有人点起火把,打斗的众人还是看不清楚,行动也就受限。蒋银蟾却像蝙蝠一样,纵跃灵活,丝毫不受影响。铜棍挥来,她听着风声,长剑回转,刺向梁固的手腕。
梁固惨叫一声,铜棍脱手飞出,他知道身后就是崖边,右手两根手指夹住蒋银蟾的剑,运力一拨。他毕竟年长,内力在蒋银蟾之上,蒋银蟾不肯松开剑,身子便被剑上的力道带过去,梁固左手五指微屈,抓住她的肩头,甩向崖下。
蒋银蟾大惊,就在他松手的一瞬间反手抓住了他的胳膊。两人离崖边不过三尺的距离,去势收不住,一起掉了下去。
“大小姐!”
“老爷!”
两伙人同时惊呼,都顾不上打了,举着火把,俯瞰湍急的江水,哪有人的影子?众人手忙脚乱,各上各的船,顺流打捞。
黑漆漆的夜,风浪又急,落水的人早就被冲远了。两伙人都不愿放弃,驾着摇摇欲翻的船,一声声呼唤回荡在江面上。直到晨光微熹,蒋银蟾下落不明,关堂主靠在船舷上,面如死灰,想到柳玉镜盛怒的模样,便两腿发软。
其他人也都害怕,杏月喃喃祈祷:“大小姐,您可千万不能有事啊,您若有个好歹,咱们这一船的人都要去见阎王爷。”
却说金陵上游有个池州,北临长江,南接黄山,周遭均是大湖。朝廷鉴于池州位置优越,在此设有都统司。副都统王逸就是原晞要找的朋友,他来到池州,得知王逸去外地办差了,便在郊外的一座破庙住下,等王逸回来。
破庙东倒西歪,泥塑的神像挂满了蛛网,之所以住在这里,主要是因为囊中羞涩,其次是图清净。庙里老鼠很多,本来到处乱窜,原晞在草席周围撒了药粉,它们便不来了。这日早上醒来,烧了一壶水,梳洗过了,吃完最后一块蒸饼,出去抓野兔。
白鹭飞过漠漠水田,一队迎亲的人众走在田埂上,前面的人抬着花轿,后面的新郎披红戴花,骑着白马,满脸喜气。
原晞看着笑了,自己千里迢迢来江南,也是为了迎亲,孰料新娘子没见到,差点送了命。
夜间做梦,梦见一间布置整齐的新房,龙凤双烛高照,暖融融的光里坐着个新娘子。他走过去,揭起她的红盖头,香肌如雪,绀发垂云,这娇滴滴的佳人竟是蒋银蟾!他吓了一跳,想也不想,转身就逃。
蒋银蟾一把揪住他背心,将他掼在床上,杏眼圆瞪,柳眉倒竖,道:“你跑什么!”
原晞心想你看你这凶悍的样子,哪个男人见了不跑,嘴上不好说,就见她拿出一根鞭子朝自己抽了下来。
噼噼啪啪十几鞭,抽得他衣衫碎裂,终于醒了,月光从庙顶的缝隙漏下来,清冷惨淡。还好是梦,他抚着胸口,心有余悸,又觉得离奇,怎么会梦见和她成亲呢?她打我,我怎么就不还手呢?想不明白,喝了两口水,复又睡下。
第十一章借刀好杀人(三)
燕子矶下游三十多里处有个沙洲,一伙强盗劫了一只民座船,泊在这里分赃。忽然发现岸边躺着个人,强盗们走过去一看,是个模样标致的少女,闭着眼睛,樱唇微张,薄薄的罗衫紧贴着起伏的胸脯,便起了淫心。
“这小娘儿还带剑!”一个强盗好奇拔出她腰间的佩剑,晶光闪耀,端的是口宝剑。
另一个强盗接过来,舞了个剑花,道:“带这么好的剑,莫不是个练家子?”
“管她是什么,先让咱们快活了再说!”说这话的强盗叫刁五,他伸出粗壮的手臂,拦腰抱起少女,阔步走回船舱。
蒋银蟾其实醒着,就是精疲力尽,不想动弹,被他夹在腋下,勾起一侧唇角笑了。
刁五将她扔在床上,她睁开眼,目光转过围着自己,六个如狼似虎的男人,面不改色,道:“这是什么地方?你们是什么人?”
强盗们均感诧异,心想:这小娘儿怎么一点都不害怕?
刁五笑嘻嘻道:“我们是水上做买卖的人,这是我们的船。小娘子,你叫什么名字?怎么一个人流落在外?”
蒋银蟾道:“我叫姜英,失足落水漂流至此,我家在扬州,你们若能送我回去,必有重谢。”
北辰教在扬州有分舵,去了那里,便能与关堂主他们会合。
强盗互相看了看,都笑起来,依旧是刁五道:“小娘子,我看你不必回去了,就留在船上做个押舱娘子罢!”说着伸手来摸她的脸。
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