“安德鲁!安德鲁你们太厉害了,竟然真的带回来一条高阶沙虫!我要用沙虫皮做一套皮甲!”
安德鲁起身变化做人形,有些歉疚地望向被这些兴奋的族人完全忽略的希雅,“尊敬的女巫大人,我的族人没有见过这么大的沙虫,我们得将它分解了才能带回去。我让他们在这里处理沙虫,我带您去见我们的族长和大巫,会为您准备最纯净的清水和食物。”
那些刚出来的豹子们纷纷变成了人形,这才注意到了悬浮在空中“小巧玲珑”的少女,都露出了惊讶的神情,却没有人敢在她面前议论的。
就连刚刚爬上沙虫尸体的豹人少年,也一骨碌跳了下来,紧张地看着希雅,一脸惴惴不安的表情。
希雅敏锐地感觉到他们的畏惧之情,有些意外,便点了点头,“好的,你带路吧!”
安德鲁恭恭敬敬地带着她朝山林中走去。
那些豹人们等他们进入山林之后,估摸着她应该听不到了,这才松了口气,开始七嘴八舌地议论起来。
“天啊,那就是兽王城的女巫大人吗?为什么长得那么小啊?”
“就是,个子比阿曼还小,看着瘦瘦弱弱的,一点儿也不厉害啊!”
“你们别乱说,女巫是会魔法的,这条沙虫,就是因为吃了女巫,才会被女巫烧死,便宜了我们的!”
“真的吗?我就说凭你们几个,怎么可能打到这么大一条沙虫,都够我们吃半个月的了!”
“半个月是吃不到了,这条沙虫是被女巫大人烧死的,里面的肉都被烧焦了一大半,没法吃了。”
“真是可惜啊!想不到女巫大人的魔法这么厉害啊!”
“那当然,要不然你以为兽王城凭什么能让百族臣服纳贡,就算是最强大的勇士,也不是刚觉醒魔法的女巫大人的对手。更何况这位……恐怕是个很厉害的女巫呢!”
……
随着安德鲁深入森林,希雅也收回了感知力,放弃了继续听下去,后面都是那些豹人们在吹嘘自己听说过的女巫的故事,有些夸张的离谱,有些则完全和她的认知不同。
无论哪一种,她大概了解到,在这个世界里,生活着以兽人为主的百族部落,都归属于一个叫兽王城的地方统辖,只是他们尚没有形成统一的管理,都是以部落形式存在,每年需要在秋天纳贡,上交部落收获的猎物和粮食的三分之一,如果不纳贡的部落,就会受到兽王城的惩罚,轻则带走他们的部分族人为奴,重则会将整个部落消灭,杀死所有勇士,将其他人变成奴隶。
这还是一个处于游猎向农耕过度的蛮荒世界,虽然落后,却同样有着具有魔力的大巫和女巫存在,就连他们这些兽人,有的也能觉醒一些特殊的图腾之力。
希雅看了眼安德鲁,他露在外面的上半身
,在肩膀后方,有一大片青色的符文刺青印记,那或许就是他们部落的图腾。
她能感觉到,那个图腾上有风系魔法元素存在,所以安德鲁他们的速度才能那么快,哪怕拖着那条巨型沙虫的尸体,都没有拖慢他们的脚步。
这种所谓的图腾之力,恐怕就是他们部族特有的魔法血脉之力吧。
豹人部落就坐落在这片大山外围的一个山谷中,基本上都是靠挖出来的山洞作为居所,也有在几棵大树间搭建起来的树屋,只是数量不多,都在外围,应该属于放哨的人员专用的住处。
安德鲁带着希雅走进部落时,有不少人从山谷两侧的山洞中探出头来好奇地打量着他们,还有个刚到安德鲁腰间的孩子跑过来兴冲冲地问道:“哥哥,你的猎物呢?你说过要给我带一只兔子的!”
小家伙眼巴巴地望着安德鲁,口水都快要流下来来,根本忽略了在他身边的希雅。
“琳娜乖!”安德鲁将她一把抱了起来,“哥哥要先带客人去见族长和大巫,等下带你去看大沙虫。这次还没打到兔子,是这位姐姐送了我们一条大沙虫,保证能让你吃饱了!”
琳娜瞪大了眼睛望向希雅,震惊地说道:“你能打倒沙虫?这么厉害啊!你是女巫吗?”
希雅点了点头,“我是女巫,也要谢谢你哥哥帮我的忙,以后有机会,我会送你一只兔子的。”
琳娜却摇摇头,有些向往地说道:“我想要自己抓兔子,可是哥哥不让我跟着狩猎队出去。姐姐你这么厉害,能让哥哥放我出去,我自己抓兔子吗?”
安德鲁的脸都黑了,“外面不光有兔子,还有野狼,你就不怕出去被狼叼走吃掉吗?”
琳娜不服气地说道:“我又不是三个月的小孩子了,我跑得一点儿也不比哥哥你慢呢!”
“那也不行!”安德鲁头疼地说道:“在你没有经过图腾祭祀之前,没得到大巫祝福的兽人,都不能出去狩猎的!”
琳娜嘟着嘴,不满地说道:“那还得等到秋天的时候,可我现在就想去啊!”
安德鲁没再搭理她,而是转头朝着希雅介绍前面的一处山洞,“尊敬的女巫大人,前面就是我们族长和大巫的住处,我先去跟他们说一声,再请您过去。”
希雅点点头,入乡随俗的道理她懂,正好可以观察一下这个豹人部落的环境。
就算是部落族长和大巫居住的山洞,也不过是比其他的兽人居住的山洞稍微大了一点,地势更高一些,应该是在原有山洞的基础上进行扩建,所以看起来也更深一些,不像下面的一些山洞,顶多是在山崖石壁上挖进去了一个凹坑,最多也就三四米深,堪堪能容他们躺下,甚至若是变成兽形态时,恐怕都无法伸展开腿脚和尾巴。
这些山洞基本上都没有门,在外面一览无余,只有山谷当中的空地上,有两处篝火一直在燃烧着,旁边的石头上晾晒着一些皮毛,鞣制工艺十分粗糙,跟他们身上穿的兽皮一样,根本谈不上舒适性。
虽然有些好奇他们
在变化时为什么能将那皮围裙隐藏和穿戴起来,希雅也没有去深究或追问,反正在这个有魔法的世界里,都已经有兽人的存在,那他们的变化和穿戴,自然要符合魔法规律,无需考虑什么合理性和逻辑性。
问就是不穿会被河蟹吃掉。
显然部落对于女巫的到来十分看重,安德鲁进去一会儿的功夫就出来了,身后跟着一高一矮两个男人,其中一个是跟他同样高大的中年男子,头上戴着羽毛做成的头冠,脖子上还挂着用野兽牙齿穿成的链饰,腰间的皮裙也比安德鲁的更整齐,甚至还挂着一把尺许长的刀,刀鞘是用鳄鱼皮制成,刀柄缠着兽皮,沉甸甸地随着他的脚步拍打在他的腰臀上,他却毫无感觉一般,一双有些浑浊的黄色眼珠,锋利地望向希雅。
看到希雅始终保持浮空术和魔法护盾的状态,中年男子眼中闪过一丝意外之色,单手捶胸,朝着希雅行了一礼,生硬地说道:“豹人部落蒙德尔向伟大的兽王致敬,尊敬的女巫大人,请问您的到来,是要我们奉上奴隶还是贡品?”
他身边站着才刚刚到他肩头的老者,是个头发已经全白的女人,身形十分干瘦,哪怕在春季也裹着厚厚的皮毛,几乎将全身都包裹在皮毛之中,和那些大部分只裹着条皮裙的豹人们的形象完全不同。
只是她看着希雅的眼神,亦是十分不善,像是警惕,也像是担忧,更多的,是种说不出来的恐惧。
希雅看了眼他们,又看了看安德鲁,叹了口气说道:“我本来只是路过,想找个水源补充一下,没想到遇到一条沙虫想吃了我,所以我杀了它,正好遇上了你们的这位安德鲁队长,就把沙虫送给他,换取水源信息。”
“安德鲁,你没有告诉你的族长和大巫,我是来干什么的吗?”
安德鲁紧张地看了眼族长,连忙说道:“我……我还没来得及说,我就说了女巫大人来了……”
蒙德尔族长松了口气,又朝着希雅行了一礼,“是我误会了大人,请大人放心,我立刻会让人准备清水和食物为大人送上的!”
希雅看着他,却笑了笑说道:“我说了,我想找的,是水源,我并不需要你们的清水和食物,明白吗?”
她再次强调水源,安德鲁还没什么反应,那位大巫的脸色却变了,“为什么?你找水源想干什么?”!