她尝了一口,香气浓郁,口感丰富,“好吃。”
能不好吃吗?这么多稀罕的食材加进去。
惠妃一贯沉静的脸上露出点笑,“好吃吧,本宫爱吃八宝鸭,还特意请江南来的名厨指点过王福平,可总感觉有些不对味儿。今天这味道好吧?”
兰芷见惠妃颇有兴致,颔首相应,心中的不安稍缓。
“听说,是兰才人身边的张荦指点了王福平?”惠妃的声音不大,语调却倏地上扬。
王福平是惠妃小厨房的太监,厨艺精湛,颇受器重。
兰芷听了这话,心弦不由地又吊上来,果然不是简单吃顿饭。
一旁随侍的张荦当即扑通跪了下来,“娘娘饶命,奴才人微技浅,不敢指点王公公。”
惠妃好整以暇地细嚼慢咽,待嘴里饭食都咽下,才缓缓搁下筷子,“你没指点?昨日的春笋糟鸭,前日的燕窝鸡丝,本宫都吃出味儿变了。”恰到好处的停顿,让悬着的人心一颤,“变正了。”
一旁的琴姑训张荦:“别狡辩了!王公公已经招了,你近日总爱往小厨房窜,自个儿院里的活儿都干完了?是不是兰才人叫你闲着了?”
三言两语,就把火往兰芷身上引。
兰芷心下忖度,她和惠妃之间还悬着一件三年前的宫变呢,惠妃一直怀疑记恨她手中的把柄,最近又因为红药,她在惠妃面前接二连三露了脸,难免显得她有些不安分。
现在她手底下的小太监又跟惠妃小厨房的人凑近乎,心思缜密多疑如惠妃,一定会以为兰芷是刻意让张荦接近前院的人,或许心怀不轨。
天地良心,没出息的兰才人不想上位,不想争宠,根本没半点对惠妃娘娘的不轨之心,她一门心思全扑在另一个人身上呢。
张荦作为一个日后能身居高位的小太监,自然与一般的小太监有所不同,他聪明,且会做人、爱攀友,热衷于在宫中发展自己的社会关系。
这一点他没进宫之前其实就深谙其道,从小在地主家当长工时,他就时常跟厨房的小厮、庖役打成一片,最后索性调去了厨房打杂。
他这一身厨艺就是跟当时一个掌勺师傅学的。那师傅见他好学有天赋,人还乖巧会来事,自然不吝赐教。
这回他跟王福平交好,出发点完全就是两人都会厨,能聊上话,再加上宫里终日枯燥无趣,两人得空时闲话解闷而已。
却不想,给兰芷带了麻烦。
张荦心中又悔又急,连磕了几个头,“惠妃娘娘,此事与主子无半点干系,是奴才行事浮躁,娘娘要罚,就罚奴才吧。”
他白皙的脑门“咚咚——”撞击在地板上,砸得皮肉又青又红,深的地方还渗出血来,猩红的血珠沿着高挺的鼻梁直往下挂淌,最后悬在纤翘的鼻尖上。
兰芷这下也没办法了,不能眼看着孩子把脑袋撞傻,她可不想跟个傻子讨债。
她忙起身,跪到惠妃跟前,“娘娘饶命,妾身是娘娘宫里的人,对娘娘绝无二心,请娘娘明察。”
这主仆二人眼红面急,一个卖力磕头,一个诚心求饶。
上回张荦挨打,兰芷硬着头皮搬出宫变作为把柄,外加沾了祁溯的光,才逃过一劫。可惠妃娘娘代管六宫,手眼通天,也许哪一天就能查明宫变之事,到时候,她还会不会对兰芷,手下留情?
惠妃自顾自用完膳,晾了二人片刻,方慢条斯理地拿丝帕揩嘴,“本宫是夸这道八宝鸭好吃,你们这架势,似是本宫要吃人一般。”
说到后半句,她嘴角一勾,宛如在玩笑打趣,而不是训话责人。
只是这样的笑容,不仅不能让人感到丝毫轻松,反倒更加芒刺在背。
惠妃深知自己这软刀子悬而不落的架势,最是骇人。
她凤眼扫过地上埋首跪着的二人,见兰芷白嫩的小脸比平时更白了一个度,双手攥得死紧,心想自己‘先兵后礼’的目的已然达到,便又瞟了瞟琴姑。
琴姑会意地上前,将兰芷扶起来。
“本宫只是对这八宝鸭稀罕得紧,想跟兰才人讨个人。”惠妃眼中的威仪稍减,转而添了一抹温情,“你们这样,倒叫本宫不好意思开口了。”
兰芷抬眸打量了一眼惠妃,她这是要将张荦讨去?
是了,上回挨打,张荦拼死护主,之后逼走红药,他也是兰芷的得力干将,惠妃这么做是要断其臂膀;又或者她看出了兰芷对这个小太监有些不一样?想要把兰芷的软肋拿捏在手上。