“来来,张娴你来给公主讲讲……公主你听张娴说,她家便是靠卤煮起家的,后来成了富商,这起家的手艺也没落下。”
明窈很快就听了满耳朵卤煮为何,虽听她们吹得天花乱坠,但她还是对动物内脏存着极大的怀疑态度。
花椒姜片盐巴辣椒等等,杂七杂八的调料抓了一大把。
几人捧着调味料去热锅,还有人到上游清洗内脏,留下明窈小站片刻,也寻着狄霄的身影找过去。
凑近了才发现,狄霄正捏着一只炭笔,在一张薄纸上写写画画。
“首领在看什么?”明窈问。
狄霄抬头看了她一眼,往旁边挪了挪,让出一点位置,等明窈坐下才说:“很多年前我随阿爹在草原游历过,我们用了将近两个月的时间,走过大半个草原。”
“我在凭着记忆辨别方向,若我记得不错,沿着这条河走到尽头,就已经走过大半个大越了,再往南的话,我们稍稍往东面偏移,尽量寻到大越的城池,借用他们的城池来辨别方向。”
“唔——”明窈沉吟片刻,接过炭笔,“我记得大越和大瑜的边界轮廓线,照首领所说,河尽往南,应该就是宿明关,宿明关往南再过十二三城,就入了大瑜疆域。”
“大越我了解不多诶……但等到了大瑜,我们可以试试到城中请当地人指路,听说边城常有镖局,可押送货物,也能为人指路,只要给足银子,叫他们陪我们一路也未尝不可。”
明窈仔细画好两国边界轮廓,又标注好沿路可能会遇到的城池,一直标注到大瑜北疆界限,方才停止。
狄霄看着纸上密密麻麻的小字,一时间说不出话来。
明窈奇怪地望向他:“怎么了?”
半晌才停狄霄痴痴笑出声:“公主啊……”
“怎么了嘛?”明窈被他笑得越发奇怪了。
随着对面的男人往左一偏,明窈被他箍进怀里,而后耳垂一热,只听狄霄呢喃道:“我何德何能,才能娶到公主。”
明窈被他夸得耳尖又红又烫,直到听见族人在喊,才心虚地挣出去,揉了揉脸,头也不回地奔着族人们去了。
河边架了五口锅,三口炖羊汤,两口炒羊肉粒。
羊肉汤煮熟后,四散着坐着的人们每人端着一个碗,在铁锅前排队领饭,半碗羊汤半碗肉,再来两个干馍泡汤喝。
羊汤里除了盐巴还放了黄酒去腥,还有一点七七八八的调料,也是明窈贡献出来的,以至做好的羊汤又鲜又香,香气飘出去好远。
虽然干馍被放得冷硬,但放进汤里,不一会儿就会吸满汤汁,变得又暖又软,伴着羊肉片吞进肚子里,整个人都暖和起来。
盛饭的阿姑招呼道:“羊汤无限续,有不够的再来盛。”
看到人们陆陆续续地站起来,阿姑又说:“不过也留着点肚子,还有爆炒羊肉粒呢,喝汤喝饱了,小心就吃不下肉去勒。”
话一出,逗得一群人捧腹大笑。
随着月亮升上夜空,周围燃起了柴木堆,族人们都凑在一起,在外围撒上一圈驱兽粉,身上再戴上一枚能驱虫的香囊,安心入睡。
夜里有安排人巡逻,每十人为一组,每晚安排三组,不间断地注意着周围环境,若是遇上兽群等,也能第一时间做出反应。
狄霄不在巡逻人员之中,但他每晚都会醒来四五次,每个地方都看看,看见有熄灭的火堆再燃上。
凭着这份警惕,众人至今都没遇上什么意外。
一夜酣睡后,大多数人都恢复了精神。
驱赶牛羊马群的族人先带牲畜们去吃草,留下的族人收拾清洗锅碗,再将剩余的食材搬上板车。
等所有物件都收拾好,便是族人上车了。
首先是腿脚不便的老人,然后是年岁较小的孩子,接着是妇孺和其余身有不便的族人,最后才是正值壮年的汉子们。
而除了板车,还有几十匹马,也能给不少人提供载具。
一切准备完毕,狄霄正待扬声喊一句启程,谁知众人尚未来得及再次踏上远行,先等到了到前面探查的族人回来,这次带队的是阿玛尔,一行五人,回得又赶又急。