万晴刚因回家生出的离愁别绪,就被肩膀上新担的这么厚厚一摞作业给压没了,疲惫中带着兴奋道:“你先放着吧,替我回几l位师傅,我必定好好看。”
小寺人将册子放下,朝万晴行了一礼,笑着跑了。
万晴吃完早饭,来到蓬莱殿,看见皇后正在等自己,便行礼,郑湘忙让她起身。
万晴笑着坐下道:“多谢娘娘开恩,让我回家探望父母。”
郑湘道:“这是应该的。只是功课繁忙,我求了五日的时间,五日之后礼部会宣旨册封。陛下给你起了名字,单名一个焕字。小公主未出生时,陛下取了女名焱和男名焕。
你如今去和亲,与国有功,担得起这个焕字。你觉得如何?”
万晴心中一暖,道:“多谢娘娘,多谢陛下。”
“除了这个,陛下想你以皇后侄女的身份册封公主,礼部会去忠敬候府宣旨。我让阿娘也认你弟弟为孙子,日后有忠敬候府在,必不会让你家受委屈。”
说完这个,郑湘又将缘由与万晴娓娓道来,又道:“你以后就是小花几l个的表姐和义姐,我、陛下和皇子公主都是你的后盾,不必妄自菲薄。”
万晴听完,起身跪下道:“臣多谢陛下娘娘恩德。”
郑湘扶着椅子,斜着身子慢慢站起来,走下扶起万晴,郑重道:“你不负大周,大周决不负你。”
万晴眼睛一热,泪水缓缓落下,她哽咽道:“我知道,我知道,我相信娘娘,相信陛下,相信大周。”
郑湘握住她的手,承诺道:“日后当如解忧旧事,迎你归乡。”
万晴道:“有这句话,臣心里的念想就多了一个,一定会活到回来与娘娘再次相见。”
郑湘又与万晴说了几l句,便不在耽搁她与家人相处的时间,就让寺人宫女带着绢帛金银器物送万晴出宫。
马车悠悠,道路越来越窄,从主干道岔入巷道,从朱门高楼到了低矮的房屋。
宫女寺人浩浩荡荡跟在后面,她这次回来用了半幅公主的仪仗,外面看起来风光,然而万晴的心慢慢揪起来,不知道要如何面对父母。
今日的一切都是她求来的。
近乡情更怯。
巷子里的人哪里见过这种热闹,锣鼓开道,宫女寺人皆衣着锦绣,气质非同凡俗。
他们一直跟在后面,不知贵人来这里做什么。谁知贵人一路直接到了万家。
万父万母也在跟在人群后面看热闹,谁知这热闹竟然停在自家门口。二老心脏砰砰直跳,忙上前作揖问好,暗道护送之人莫不是自己的女儿,也只有自己的女儿与贵人沾上了边。
没想到真是女儿。太监对万父万母极为客气,口呼老丈和夫人。
万晴下了宫车,一看见父母,百感交集,喉咙里仿佛堵着什么东西,她忽然想起一首诗:
闺中少妇不知愁,
春日凝妆上碧楼。
忽见陌头杨柳色,
悔教夫婿觅封侯。①
她心中轻嗤一声,不知愁的是自己,觅封侯的也是自己,这“悔教”的也是自己啊。
万晴稳了稳神,一手牵了一人,拉着他们往屋内走。万父一边走,一边回头:“这宫里的贵人……”
“自有管家和弟弟招呼。”万晴道。
护送她回家的小梁公公笑眯眯恭敬道:“万姑娘所的极是,老丈不必在意我等。”
说完,小梁公公示意众人搬卸赏赐,又请管家和万明带路。乡邻一边热情地帮忙,一边纳罕,这万晴是怎么发达了。
万家父母极为不安,迟疑道:“闺女,这是怎么回事?”
万晴道:“等清静了,我再告诉爹娘。”
万晴看到门前熟悉的椿树,她小时听闻椿树为王,只要有人在除夕夜绕着椿树转上三圈,便可封侯拜相。
她一连围着椿树转到十二岁,她的父母告诉她,女儿做不了侯也封不了相。
院中的东南角种了一棵枣树,有首民歌朗朗上口,万晴小时经常跟着巷子里的邻家姐姐一起唱:“
门前一株枣,
岁岁不知老。
阿婆不嫁女,
那得孙儿抱。②”
她跟着唱,母亲就笑着骂她什么都不懂,就跟着学。如今她懂了全篇,反而对前面四句更有感触:
上马不捉鞭,
反拗杨柳枝。
下马吹长笛,
愁杀行客儿。③
穿过庭院,在正厅坐下,万晴感觉身子有了着落,看着父母焦急的面庞,她心中生出愧疚。
只怕岁岁年年,年年岁岁,父母都要为自己担忧了。
“闺女,这是咋回事啊?”万父探出头,看见院子里堆满了如小山般的绢帛和锦盒,惶惑不安。