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第34节（第1页）

外提调官提起一口长气，放声喊道：“酉时到，收卷！”

外收卷官站在了每一排号舍之前，监临、监视、巡查全都动了起来，撑着伞在各处来回走动，以防考生在这紧要关头生事。

巡考的士兵的眼睛越发肃然，要看到人的骨子里去，一旦有考生失态，立刻就会被他们镇压。

有人撑起雨伞，点起灯笼，照在外收卷官身前，外收卷官开始从头到尾的收卷。

邬瑾看着自己的考卷被收走时，心头骤然松了一口气。

结束了。

贡院大门打开，考生们收拾好考篮，拖泥带水地往外走。

贡院外人山人海，马车、轿子更是水泄不通，随着学子们出来，拥挤的人群立刻骚动，呼喊声不断，足过了一刻钟，邬瑾才从贡院门口走到大街上。

邬意撑着一把伞在外面等他，一双眼睛搜寻许久，见了他就奔过来，收了自己的伞，站到邬瑾伞下，给他拎考篮：“哥！”

他将一个糖饼塞进邬瑾手里：“娘说让你先垫垫。”

邬瑾接了糖饼，闻着甜香气，吃了一口，一口下去，才惊觉自己饿的前胸贴后背，剩下那大半张饼不过三两口就吞入了腹中。

还是饿，火烧火燎的饿，身上也疼，蜷在三尺见方的号舍里，浑身的骨头都跟着弯曲了，手指都像鸡爪似的蜷着，头脑尤其的累，仿佛脑子里原本充盈的东西全都干瘪凹陷，只剩下一片苍灰。

他这才发现自己一直紧绷着一根弦，这根弦绷的太紧、太用力，以至于忽视了身体上的饥饿和疼痛。

如今这根弦慢慢松开，他周身的感受也跟着回来了。

他没说话——没力气说话，和邬意一同往家走，天暗的很快，越是靠近十石街，应考的人就越少，没有学子，也没有马车轿子，只有形形色色的小贩，挑着担子在檐下躲雨。

邬意的声音也逐渐能听清楚了：“哥，听说贡院里的井三年不用，清的不干净，头一场就有人偷懒不用炉子滚水，害病死了，是不是真的？”

“嗯。”

“哥，我还听说有个州的贡院失火，烧死了九十多个人，官府要建学子坟。”

“嗯。”

“还好我不用去考。”

“嗯。”

第58章休养

走到十石街时，邬瑾连“嗯”的声音都消失了。

强撑着一口气，他一只手勉强撑伞，一只手搭在邬意肩头，邬意用力顶住他，只恨自己人小，不能把邬瑾扛回家去。

十石街的街坊纷纷探头，沿途问话，邬意胡乱答话，一鼓作气把哥哥带进家门。

家里罕见的早早点起油灯，邬母忙的满头热汗，邬父坐在廊下焦急等待，见到邬瑾回来，立刻冲着厨房大声道：“老大回了！”

邬母从厨房里冲出来，手中还拿着锅铲，见邬瑾神情委顿，连忙把锅铲塞进邬父手里，上前搀扶邬瑾进屋，让他坐下。

邬瑾挨着椅子，一瞬间“散”在了椅子里。

身体四分五裂，成了怎么捏都捏不起来的泥，睡意排山倒海，耳边有邬母的声音，他一个字都听不清楚。

他就这么睡了过去。

这一觉他几乎是昏迷了，连梦也没做一个，也不知自己睡了多久，慢腾腾睁开眼睛，他看到桌上还点着油灯，但是灯火微弱黯淡，晃动的眼前一切还像是在梦中。

邬母膝上放着针线笸箩，正在缝补邬意的衣裳，邬父坐在一旁，在挑沙糖里的杂物，邬意苦大仇深，埋头背书。

邬瑾略动了动，使劲一眨眼睛，这回看清楚了，邬意瞪着书本，咬牙切齿，仿佛是和书有仇，那纸上的字也是个两不相识的漠然态度。

这回他醒透了，伸手掀开身上盖的被子，坐直了身体。

他一动，邬父和邬母全都看了过来。

邬母立刻放下针线笸箩，起身道：“老大醒了，咱们这就吃饭。”

她又将邬瑾身上的被子挪开，叠到床上去：“累坏了吧，我还烧了热水，吃完饭就好好洗个澡，去床上踏踏实实睡一觉。”

邬父伸手挑灯，灯花一闪，屋子里立刻明亮起来：“老二，去帮你娘端菜。”

邬意如释重负地站起来，把书放在一旁的柜子上，撒腿就往厨房跑：“哥，你再不起来，我就要饿死了。”

“爹，你们还没吃饭？”邬瑾站起来活动手脚，走到门口往外一看，就见外面风雨已收，天幕乌青，一轮圆月在上，四下皆寂，已是深夜。

邬父收起沙糖：“我们不饿，昨天中秋你没回来，特意留着这顿团圆饭今天吃。”

说话间，邬母和邬意不住端菜过来，零零总总，做了六个碗，四个都是肉，一个菜，一个汤，又蒸一大锅米饭，不掺半点粗粮，满满当当摆了一桌。

饭菜都在锅子里温着，热气腾腾。

邬母盛一碗汤，递给邬瑾：“先喝汤，今天特地去买的大骨头，早上就炖上了。”

邬父邬母不断给他夹菜，把碗里堆成一座山，邬意本也想给哥哥夹点什么，可是爹娘的筷子使得密不透风，实在没有他下手的余地，只好作罢，自己把肚子吃的滚圆。

邬瑾吃过饭，洗过澡，面目一新，在屋子里点了灯，摊开纸，写道：“元章二十二年八月十六，解试结束。”

他将三场试题和自己所答大略写于日录上，直写到子时的更声和梆子声响，才搁笔休息。

翌日，他起了个绝早，照旧送邬意去念书——邬意没想到自由的时间如此短暂，立刻焉头耷脑，还企图垂死挣扎：“哥，你刚考完，再多休息几天吧，我听刘博文说他哥哥考完，半个月都缓不过劲来。”

邬瑾不为所动，强拎着他去了蒙学，自己则去了莫府。