林木中是成吉思汗下一个的进攻目标,二攻西夏后,成吉思汗让大军休整一个月,准备进攻林木中。
林木中在蒙古草原的北边,东至大兴安岭,西至叶里塞河,南和蒙古草原接壤,北边是一望无际的大森林,气候非常寒冷。林木中百姓还过着原始社会的生活,以放牧、狩猎和打鱼为生,穿着兽皮,吃着兽肉,住在树木搭建的房子里,和蒙古部众一样喜欢骑马射箭。
在大军休整的时候,成吉思汗让耶律阿海派出密探,打听林木中的情况。半个月后密探回报,林木中有十几个部落,他们互不隶属,处于无政府状态,大约有二十万人口左右,其中比较大的部落是占据着贝加尔湖的秃麻部,叶尼塞河上游的翰亦剌部,这两个部落的人口就不下十万人。
成吉思汗心想,既然林木中还没有成立国家,就没有必要兴师动众了,派一只偏师把那些部落一个个吃掉就可以了。
公元一二零七年九月,成吉思汗召来已任第三万户副万户长的术赤,任命他为主将,率领三千人马,进攻翰亦剌部。
成吉思汗对术赤说,你是第一次担任主将,一定要细心谋划,同时也要注意安全。
术赤说,谢谢父汗,我一定不辱使命。
成吉思汗接着说,翰亦剌部位于遥远的北方,我们要是全军出动攻打这些小部落,如果金国和西夏对我们进行偷袭,我们就很危险,所以我只给你三千人马,相信你一定能征服他们的。到了那里后,主要以收降为主,如果他们胆敢反抗,你就快马禀报,我再派大军征讨。我给你写一道诏书,你凭这道诏书去收降他们。
成吉思汗说着,叫文官取来纸笔,亲笔写下一道诏书朕特命朕之皇长子孛儿只斤术赤为林木中百姓招抚使,旨到之日令林木中百姓即刻归附于我大蒙古国,朕当以子民待之,如若不然朕将亲率十万天兵征讨之,所到之处,人畜不留!
成吉思汗接着说,还有为什么选进攻翰亦剌部,因为在阔亦田之战中,翰亦剌部曾经追随扎木合一起进攻过我们乞颜部,现在我们大蒙古国进攻翰亦剌部,也算是师出有名。
术赤领命后,立即返回大蒙古国北部边陲的第三万户驻地,向第三万户长博尔忽传达了成吉思汗的命令。博尔忽迅征集粮草,并调集三千精壮人马交由术赤指挥。
博尔忽对术赤说,这次成吉思汗让你单独出征,足见对你的重视,他是想要磨练你,你不要辜负他对你的期望,只给你三千人马,是希望你对林木中百姓以抚为主,尽量不起刀兵。林木中百姓如要反抗,你不要轻举妄动,我部离林木中最近,你可先迅快马报我,我立即率领大军来增援你。
三日后,术赤率领三千人马,每人携带二十斤干粮、一百支弓箭和两件羊毛棉衣,向林木中进。
翰亦剌部长期在叶尼塞河上游附近游牧,没有固定的疆域,人口大约五万左右,兵力过五千,主要都是步兵,战斗力比较弱。
术赤大军行军五日,就来到了翰亦剌部。翰亦剌部百姓看到蒙古骑兵个个彪悍强壮,战马也是高大肥壮,都十分害怕。术赤命令大军把翰亦剌部主营地包围起来,让翰亦剌部百姓马上禀报他们的领,出来迎接大蒙古国林木中招抚使。
翰亦剌部原来营地是在蒙古草原漠北地区,领名叫忽都合,大约四十来岁。他在阔以田之战中与其他部落领共推札木合为“古儿汗”,联兵攻打成吉思汗和克烈部王罕,兵败后被克烈部吞并。克烈部灭亡后,又依附乃蛮部。乃蛮部灭亡后才率领部落逃到林木中的叶尼塞河源头附近游牧。
忽都合接到部下禀报的术赤率领大军攻打翰亦剌部的消息后,吓的肝胆俱裂。他原本以为自己已经逃到林木中,远离蒙古草原,就免受蒙古骑兵的追击,因此也放松了警惕,没想到蒙古骑兵还是追过来了,在他毫无防备的情况下,包围了他的主营地。
忽都合先想到的是逃跑,往林木中北边的大森林里面跑,但是自己现在经过几年的韬光养晦,好不容易攒了个家大业大,这一跑的话,自己辛辛苦苦积攒的人马钱粮,就全都没有了。而且就算是逃跑,能跑的过蒙古骑兵的行军度吗?
忽都合思前想后,最终决定投降。
忽都合叫侍卫们把自己绑了,走出寨门外。看见术赤率领大军已经高头大马矗立在寨门口。忽都合赶紧跪下来说,罪臣翰亦剌部领忽都合,拜见大蒙古国林木中招抚使术赤大皇子。
术赤问,你就是忽都合?你可知罪?
忽都合说,罪臣知罪,如果大皇子要我死,我绝对不会反抗,只求大皇子留下我这些百姓,他们也都是蒙古草原的儿女啊!
忽都合说到这里又给术赤磕头,磕了几个头后,又抬起头来说,如果大皇子留下我一条性命,我马上带全部落的人归附大蒙古国,并且愿意做大皇子的先锋,为您征服林木中其他部落开路。
术赤心想,这样正好,我们进入茫茫的林木中大森林,很容易迷路,如果有人带路最好不过。术赤问,你们部落,有人认识蒙古文字吗?
忽都合说,没有,大皇子有什么需要吗?
术赤从怀里讨出圣旨说,这是成吉思汗圣旨,如果你们部落有人认识蒙古文字,让他出来给你宣读。