回到族中后,竹伊先将八角淘洗干净,放入一口大些的陶锅中煮沸。约莫十几分钟后,粉绿色的八角逐渐变成黄色,这一步骤叫做“杀青”。竹伊将八角捞出,平摊在一块石板上,搬至洞口曝晒。
杀青后曝晒一法需要四到五日时间,制成的八角色泽较为棕红鲜亮,保存时间也能更久。
竹伊略微有些等不及,取出一部分八角放在火塘上方烘烤。经过两个小
时左右的烤制,八角逐渐转变为褐红色,竹伊用手摸了摸八角的表面,确认已经干燥后将八角收起,准备今日的晚饭。
她决定做一道卤肉,再将今日挖到的莴笋切丝凉拌。
八角、花椒和切碎的葱姜果在金黄的油中滋滋作响,不时溅起几朵油星。随着温度升高,香气渐渐飘散出来,竹伊眼疾手快地将切成小块的黑岩兽肉下入锅中。兽肉甫一入锅便遭到油的激烈反对,不时有着油星伴着“砰啪”的声音飞溅在锅壁上。红润的肉块在油的催化下逐渐变白,带上一层粉白的油光。
竹伊往锅中加入热水,挤上几滴黄酸果的果汁,盖上盖子开始焖煮。焖煮的时间里,她开始处理挖回来的莴笋。
青绿色的莴笋被削去皮后细细切丝,放在一盆冷水中加盐浸泡片刻,冷水浴后的莴笋丝更显青嫩,带着晶莹的水滴,在棕红色的陶盆映衬下越发显得青翠欲滴,仿若一块青玉浸渍在盆间。
竹伊将蒜苗及两头小蒜细细剁碎放在莴笋丝上,又在一个陶锅中加入两勺兽油,将辣椒段、花椒及八角粒扔入油中爆香。
随着兽油泼在莴笋丝上方的蒜泥上,只听得“刺啦”一声,蒜泥在热油的作用下迅速爆开内里的香气,随着热油沿着丝丝青嫩的莴笋丝流下。
从竹伊的方向看去,青绿的莴笋丝间点缀着红亮的辣椒段,不时有白色的蒜泥与蒜苗段点缀其间。竹伊
挑起一筷子青笋丝放入嘴中,脆、极致的清脆在唇齿间释放,其间鲜咸的汁水溢出,在蒜泥和辣椒的作用下又加入层层叠叠的香气与辣意,令人不由得胃口大开。
这时,卤肉也已接近尾声。没有酱油及炒糖色的加入,卤肉的表面是粉白的颜色,带着一丝油光,散发出诱人的香气。
竹伊用筷子夹出一块来,筷子一遇到肉块便已感受到肉的软糯,只需微微用力,筷子便可轻易地穿透肉块。厚实饱满的肉块颤巍巍地立在深红的陶碗中,带着仍在滚滚冒出的白色热气。
她用筷子撕下一小块来,在口中细细品尝。已经炖到软嫩的肉块在牙齿的施压下淌出鲜美的肉汁,瘦肉部分已经酥软,肉丝吸饱了香料和肉汁。肥肉部分则更让竹伊惊喜,肥而不腻,用舌尖轻轻一抿便已带着饱满的肉汁融化在口中。
八角的加入使得肉块多了一层辛香,与花椒辣椒的香气共同发力,酿出了这一锅软而不烂、香气浓郁的卤肉来。
正在她细细品味时,忽而听到“咕咚”一声的吞口水声,她循着声音望去,一旁的阿草脸颊红了红,露出不好意思的笑容。“伊伊你做的那个肉闻起来太香了,我……我没忍住。”
竹伊好笑地夹出几块来,分给一旁虎视眈眈的众人,“正好你们也尝尝味道怎么样,还需不需要加盐?”
几人迅速夹起碗中的肉,不顾还冒着热气,直
接塞到口中,脸上露出享受的神情。
“这肉也太好吃了!比我想象的更好吃!”
软糯的肉在口中溢出咸香的汁水,软嫩香酥的肉只需略嚼两下便可下肚,只是三口两口间,众人碗中的肉已经消失了大半。
竹伊看着狼吞虎咽的几人抿嘴笑了笑,将锅仔细盖好保温,静静等待着族人的到来。
不出预料,这锅卤肉在晚间得到了族人的极大欢迎。一大块卤到香气四溢的肉颤巍巍地待在眼前,有心急的大熊猫已经顾不上拿起筷子,直接伸手将还有些烫意的肉块拿起重重咬下一口,一边嘶嘶的吸着凉气一边大口吃下肚中。一时间,洞中无人说话,都在低头努力吃着眼前的卤肉。
吃上一口油而不腻的卤肉,再夹一筷子清脆爽口的莴笋丝,简直快活得不得了!