“竹生,你带着香袖走吧,我想留在京城。”
香袖有了身孕,青伶辞别了四进和殷随,乘船往北方去。
香袖听说北方有个叫新州的地方很繁华,准备和青伶去那里落脚。
殷随去缘来寺时,在山脚下碰见下山给兰生烧纸的菊生,菊生听闻小常和泉生已逝,悲恸大哭,恨自己下来晚了。
菊生回到清风寨便问山羊胡要人,说要进城办几桩私事,山羊胡让他低调行事,不要引起官府的注意。
南琝人攻陷了南州,对待城内百姓凶狠残暴,令人指,犹如不通人性的牲畜。
老百姓都把南琝人叫做野人。
野人所到之处,瘟疫四起,生灵涂炭,倘若有顽强抵抗,固守城门的将士,一旦叫野人攻破,必遭屠城。
被俘虏住的将军也会被扒皮抽骨。因而已经有好几位守城的将军弃城而逃。南琝人长驱直入,如入无人之境,直逼京城。
城外有大批来京城躲避战乱的难民,城内有饱受瘟疫摧残,饥寒交迫的灾民,这些人冲破了城门,涌入或涌出京城,城内城外大乱,匪盗四起。
虞大太监惨死,家中无数金银被洗劫一空,阳春楼突遭大火,楼主碧玉春在梦中被人勒死。
沈老爷娶了贺月娟,带着妻妾和万贯家财欲往北方避祸。
统武帝不放行,沈老爷为了逃命无奈割下大半财产,美其名曰“助国御敌”只留下一座空宅子在京城,也被一把火焚烧殆尽。
统武帝将宋府尹等上奏主降的官员全部斩,亲上城墙抵御贼寇,关城门死守城关,誓要与璋国共存亡。
智明还俗投军去了,殷随却想出家,觉能住持问他:“你为什么想出家呢?”
殷随说:“我身边的人一个个地都离我而去,现在我对红尘俗世没有任何牵挂了。”
觉能说:“南琝人就要打到京城了,出家不如去杀敌。”
“佛家讲‘扫地恐伤蝼蚁命,爱惜飞蛾纱罩灯’,出家人以慈悲为怀,住持为何让我去杀人?”
觉能说道:“倘若你杀掉一个敌人,能救十个平头百姓,这叫救人而不是杀人。”
殷随说:“可我的腿瘸了。”
“你的腿瘸了,可你的眼、耳、鼻、舌、身、意都是健全的。”
“可我……”
“可你怕死?”
“是的,没有人不怕死吧?”殷随毫不掩饰地说。
觉能和蔼地笑道:“你不如出去看看,京城现在是什么样子。”
殷随下山往京城去,看见城门紧闭,城外尸横遍地,有饿死的,有病死的,有冻死的,落马坡上挤满了流民。
一个干瘦的妇人怀中抱着才满月的孩子,孩子饿得哇哇哭。
殷随问她从哪里来,妇人抱紧孩子说:“从南州来的。”
“南州还有人吗?”
“能跑的都跑了,跑不掉留在城内的也是给野人当奴隶,算不得人了。”妇人落着泪说道。
“野人从江对岸打过来了!”落马坡上有人喊。“大家快往小离山跑啊!”
“天杀的野人!躲到哪打到哪!”
难民们怨声载道地挑起担子,抱起孩子,纷纷往小离山的方向跑。
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