“撤退!”硕托果断下令,他深知,此时的明军士气正盛,装备又占优势,硬碰硬绝非明智之举,他们抢了一个村子,个个士兵的马鞍上,都挂满了财货,正是撤退之机。
他本打算撤走时,一把火烧了这个村子,出一出南下以来受到的鸟气,谁知明军来得这么快,他都来不及放火,就要转身逃走。
再说杨嗣昌,半道上遇到来援的何可纲,不顾身躯肥胖,又随他冲了回去。
“用火攻!”他边跑,边在马上对何可纲说,“后金人要回到东边的山里,东周村东面、北面都被我放了火,他们只有从西边和南边逃走……”
何可纲道:“南边出来,会遇上我军,他们肯定会从村子西边逃步,从原路返回山中。”
“承渠走西边拦截,本官走南边,见到敌人就放火,将敌人赶往西边……”
何可纲道声“好”,两人在半道上分开,分两路向东周村围堵而去。
东周村里,已经抢红了眼的后金士兵,一时忍不住手,撤得慢了点,被何可纲的队伍,拦住了村子西边的出口。
硕托只好带队,往南边撤退。
“放火!”杨嗣昌见后金骑兵,果然又绕来南边,他举起短铳,果断下令。
两名士兵扔出两枚燃烧弹,点燃了南边的高粱地,火势迅蔓延,形成了一道难以逾越的火墙。
后金骑兵被大火逼得无处可逃,战马在冲天的大火前,踟蹰不前,硕托一咬牙,一声喊:“后金巴图鲁,冲出去!”
喊完,沿着两侧燃烧着烈火的官道,向南方冲去。
几百人马随着他冲进火海,哀嚎声、马嘶声交织在一起,十分惨烈。
不知跑了多久,硕托挥舞着长枪,第一个冲出火海,随后,他听到呯呯呯一阵枪声,脑袋上受到重重一击,眼前一黑,栽下马来。
他身边的护卫慌忙上前,一把捞起他,放到以背上,也不管前方有多少明军,只闷着头往前冲,这时候停下来,只有死路一条,冲开明军阵地,就有一丝活路。
杨嗣昌手下,只有一百多人,何可纲转进不及,竟被后金兵两百来骑,冲出包围圈,向东逃窜。
何何纲哪里能放过他们?拍马追上去,卫所兵缺乏训练,只能跟在后面壮壮声势,何可纲从山海关带出来的,却都是精锐家丁。
后金士兵的马鞍上,挂着不少抢来的财货,许多人舍不得扔掉,拖累了战马的度,连人带马,成了明军的战利品。
可惜,硕托的尸体,到底被他的护卫抢了回去,让杨嗣昌与何可纲,遗憾了许久。
有了东周村的教训,辽南地区的移民,纷纷将新收的粮食藏起来,带着家里的财货,躲进县城里避难。
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北京,紫禁城西侧殿,会议室。
裕安太后张蔷,正在与顾问小组的重臣们,商议政事,会议桌边,增加了几位新面孔。
八月初,工部老尚书李从心病逝,推荐工部左侍郎倪元璐接任,倪元璐是袁可立的得意门生,中进士后,一直在袁可立手下奔走,进入工部的时间,比卢象升还早,廷推时得全票通过,时年三十五岁,成为大明最年轻的工部尚书。
有一个阁老恩师,朝中那些眼红得滴血的官员,也只敢私下里牢骚。
他的同年卢象升,晋升工部左侍郎,掌管工部属下的厂矿企业,原来只挂侍郎衔的毕懋康,升任实权右侍郎,主管军工生产。