林根咬牙:「大人冤枉草民了!」
顾翦之冷眼看他再问:「冤枉?本官再问你一次,你是怎么杀害女儿的?」
林根咬着牙恨恨地看着顾翦之:「大人,草民冤枉!」
顾翦之看他是不打算说真话,对于这种嘴硬的,若用重刑逼供,会有屈打成招的嫌疑。
刚才林根说在申时前要带尸体回去,马上就要到申时了,他倒要看看会生什么。
顾翦之大手一挥:「来人!将林根收监,择日再审。」
林根挣扎道:「凭什么关我?!凭什么?!救命啊!官府欺压百姓啦!」
急得米大人赶紧向衙役打手势,示意他们快堵上林根的嘴。
衙役上前将林根的嘴塞了一团白布,随后四个人将挣扎的林根带走。
正堂终于清静,顾翦之吩咐衙役将林招娣的尸体抬到验尸房。
他从正位上走下来,对着还跪在地上的薛侃说:「起来吧,你带本官去林家一趟。」
薛侃站起来行一礼,带着顾翦之和姜贞走去林家。
林家在溢州贫民窟里,是个带小院的破旧木屋子,薛侃敲门后,一个瘦弱的妇人带着一个八九岁的男孩来开门了。
「侃哥,你回来了!我姐呢?」小男孩还不知道姐姐已经死了。
薛侃还没开口,向顾翦之介绍道:「大人,这是阿青的后娘和她弟弟。」
那妇人听到薛侃称呼门口的陌生男人为「大人」,警觉地抱紧了儿子,惊恐地看着顾翦之三人。
此时,外面来了一队接亲的人。
一个媒婆模样的妇人笑嘻嘻地走上来,看到穿着便服的顾翦之,媒婆也没见过他,更不知道他是谁,以为是林家的客人,笑问道:「哟,有客人呀!林大兄弟呢?」
顾翦之并没有表明身份,而是顺着妇人的话答道:「他有事出去了。你们找他有什么事?」
媒婆狐疑地打量了他一眼,奇怪道:「他什么时候回来?礼都收了,怎么会在这节骨眼上出门了呢?」
顾翦之顺着她的话胡诌道:「他有要事,让你们等等,说一会儿就回来。」又看了眼门口的花轿问道:「你们是来娶亲的吧?」
媒婆笑:「是啊!他不来也没关系,反正钱都收了。他闺女都收拾好了吗?我们可以去抬了吗?误了时辰可不好。马家少爷还等着一起下葬呢!」
这下,这个案子的前因后果顾翦之全明白了——林根为了几个臭钱,把女儿勒死卖给这个姓马的人家配阴婚。
「葬是不用下了。你们随本官去衙门走一趟。」顾翦之改口,一脸严肃,将门口所有人吓得不轻。
「你是什么人?」媒婆试探地问。
姜贞走上前来,铿锵有力地答道:「这位是京城来的巡抚顾大人。林根刚才杀了亲女,正在衙门受审,你们随我们到衙门作证。」
媒婆当场被吓哭了,跪求道:「大人,林根说他闺女病死了,我们才来谈这门亲事的。可不关我们的事啊!」
回到衙门,顾翦之命衙役将林根再提到公堂受审。
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