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第2章（第1页）

“老爷还记得前年中秋，与沈家商贸往来的南蛮之地有人贡来两颗自称可解天下奇毒的药丸那回事？”

“记得记得，那药我收了。……果然有用吗？”

“老身也不知晓，只是听说南蛮湿地，毒虫野兽甚多，这药丸或许真有奇效也说不定呢？”

“那还不取来？”沈老爷连忙起身。

“是。”

药物很快取来，化在温水里喂下，喂药时沈清轩牙关紧闭，脸颊肌肉僵硬，眼见着是气若游丝了。

满屋人心惶惶，空气凝重。

夜幕低垂，仆人们点亮了油灯。光影摇晃。

沈清轩的房门时而开启时而紧闭，人出出进进穿梭其中。

却未有一人发觉，在油灯晃动的阴影处，静静站立着一人。

黑发披散垂在腰间，其人也是一袭黑袍，负手而立，衣襟处金线绣出古朴花纹，神情冷冽，抿唇立在那里也不知多久。

无一人发觉，甚至自他旁擦身而过也不曾朝他看过一眼，若有人看过，都决计不会这个仿若煞神在世的男人视若无睹。

可确实，无一人知晓他的存在。

夜深了，沈老爷身心俱疲，心中想陪在儿子身边，年岁却残酷的桎梏了他的舐犊情深。时当二月末，虽是开春，却依旧晚寒夜凉，低低咳嗽几声，沈老爷感到自己脑中隐隐作痛。在管家的劝慰下，尽管不舍，还是去了炭火烧的暖暖的厢房躺在软榻上。

沈清轩房中只剩下管家和三名仆人依旧在守护着。

又过了两个时辰，气息一直微弱的沈明轩渐渐有了平稳有力的呼吸声。阴影处一动不动站立的男人微微抬眼，眼中稍露讶异，并不相信这世间果有灵药，能解他的毒。

果然，他凝神细看了一会床榻上瘦削虚弱的男子，明白过来，这就是所谓的回光返照。

那些解毒药剂，至多也就拖延几线光阴。解毒？纯粹妄想。

沈清轩努力动了动眼皮，沉重的眼帘像是有千斤重，怎么也睁不开。

守在一边的丫鬟却发觉了，惊喜的喊起来：“少爷，少爷！”

声音有着莽撞的喜悦，惊醒了刚刚入睡的小院和山林。

很快沈老爷披着斗篷鞋袜都来不及套上，趔趄着奔了过来，一路喊道：“轩儿，轩儿……轩儿你醒了么？爹可着急坏了……”

许是亲人的呼唤给了沈清轩力气，一直颤动不已的眼皮努力挣了挣，竟睁开了。眼神涣散着，半晌才逐渐凝聚，眼底有了些神采。

沈清轩微微开口，却发不出任何声音。

可所有人都知道，他说的是：爹。

“嗳，爹在……”顿时老泪纵横，沈老爷也顾不得拿了多少年长辈的架势，哆嗦着抓着儿子的手，喃喃：“清轩啊，好些了吗？你好些爹就放心了……”

沈清轩用尽力气，方才勉强让僵硬的面部拉扯出一道笑容来。心中却莫名知晓，他这一回是躲不过了。全身都陷在一种麻痹感里，无法动弹，呼吸时口鼻腔里弥漫着一股腥甜的味道，眼前更是一阵乌黑和间隙的清明。

人将死的感觉，大约就是这样了吧。

其实也没有什么可怕的，对他这样一个废人来说，死亡其实不如活着可怕。

唯独舍不下父母，和年幼的弟弟。

亲人，是这些年，支撑着他努力搜寻人生快乐的唯一支柱。每每想到自己离世后高堂的悲戚惨状，都会于心不忍。

他想象自己的死亡，倒也不是因为自暴自弃，这么多年在轮椅上不能自理的生活其实业已习惯，埋葬儿时扬鞭纵马的理想也不是一件多么艰难的事。

而是自己的身体，一年不如一年。

原先还能时常晒晒太阳，叫人推着，去山林间散步。

近两年，却越发不行了。稍稍吹风，就要病上一场，并且每次都比前一次严重，后来则发展至一两个月下不了一次床。

这个冬天他没有出过门，连窗户也甚少打开过。

难得病愈，要晒一晒太阳，却惊动了一条刚刚结束冬眠，同样出来晒太阳的蛇。

想到此沈清轩不禁莞尔，心道这个太阳晒的，看来无论是他自己还是那条蛇都不舒坦。

他心中清楚，那蛇原本盘踞在栏杆上晒太阳，他坐在椅上，一人一蛇井水不犯河水。

本可相安无事，晒完太阳各自回屋。

可偏偏明澈茶水里不知怎么落下一片蘸着泥土的碎叶，他生性喜洁，当下想也不想的将碗中热茶泼出去。

当时并未看见那蛇。待察觉不妥时，茶水已经泼洒而出，热气腾腾的淋了那黑亮鳞甲一身。

来不及收回的手，就叫乍惊之下的蛇掉头咬了一口。

其实还是他自己的错更大些。那么热的水，莫说是蛇，就是只兔子，也会吓的反击的。

那是一只很威武的蛇呢。只来得及看了一眼，就叫剧痛引开了视线。可沈清轩还记得那蛇通体黑亮，盘踞着直立起头部时，颈腹金黄，在午后的阳光下格外耀眼。后来还想细看，却看不清了。也不知道那蛇被烫伤没有。

据说这种无足动物浑身布满细小鳞甲，想来不容易被一盏热茶伤到才是。

眼前又是一阵极眩而来的乌黑，甚至连耳畔父亲的说话声都渐行渐远，沈清轩还想努力听听父亲在说些什么，却只能感到耳蜗处的阵阵轰鸣。一切凌乱破碎的句子自轰鸣中传来，却依旧无法抵达神智中。沈清轩只知道父亲再说话，却无论如何耗尽力气也不能听清他究竟在说些什么。

沈清轩心知大限已到，心中也说不清是难过多一点，还是释怀多一些。他一直知道自己是将死之人，只是这一场景的到来依然猝不及防。