Chapter50
麦考夫暂停对高评分的追求,将注意力拉回两行密码的秘密上。
已知真正的小阿姆斯特朗先生,四年前死于乌龟之口。
密码中的“乌龟”与这件事有关吗?
时间线却对不上,因为密码出现的时间更早,是在六年前的报纸广告栏上。
麦考夫说出两行密码的来源,并且给出他的分析。
“我认为它们更像是接头暗号。某人在报纸广告栏刊登出「我爱乌龟」的密文。一个月后,另一个人破译了密文,还有登报回应的兴致,使用相同加密方式在同一份报纸的同一个版面给出「我找到乌龟」的密文。由此,两人取得了联系。而设密者与解密者之中,至少有一个出自阿姆斯特朗家族。”
麦考夫问:“据您所知,阿姆斯特朗家族之中,谁养过乌龟或是研究乌龟?”
“没人这样做。”
莫伦从原主贝蒂的记忆得知,阿姆斯特朗家族成员几乎不养宠物,也包括没人养龟。
四年前,巴克钓鱼时被乌龟咬伤而死。
贝蒂远赴大洋彼岸求学,在短暂的圣诞假期回国期间,也不曾与父亲提及乌龟的话题。
说到这里,想起一件事。
“说不定,乌龟是阿姆斯特朗家族的禁忌话题。”
莫伦提起纳什临死前喊叫的名字。
“父亲跳海前,您与我都处于昏睡状态,但船上不少人听到父亲大叫了一声「阿喀琉斯」。这个名字与乌龟有点关联。”
阿喀琉斯,是希腊神话人物,他最著名的故事是「阿喀琉斯之踵」。
其母忒提斯为了让他拥有不死之躯,在他还是婴儿的时候,提着他的脚踝将他浸入冥河。
阿喀琉斯的身体其他部位都被冥河水浸润,获得了刀剑不入的体质。
唯独脚踝没有被冥河水浸泡,成为全身死穴。
等他长大参加特洛伊之战,是战功赫赫,却最终被箭支射中脚踝死穴而亡。
莫伦原本不解,纳什临死前为什么喊出希腊神话人物的名字?猜测纳什是否有某个死穴被凶手拿捏住了?
眼下,倒是有了一个新思路。
莫伦:“当阿喀琉斯与乌龟放到一起,就有了芝诺悖论。”
芝诺,古希腊数学家与哲学家,他提出过九个悖论。
其中之一,是说骁勇善战的阿喀琉斯永远追不上一只乌龟。
假说中,阿喀琉斯让乌龟先跑,比如先跑1千米,他再开始追赶。
等他追上1千米时,乌龟已经向前再爬出一段距离,比如100米。
等他再追上乌龟爬行的100米后,乌龟又朝前爬了另一段距离。
芝诺提出,如此往复,阿喀琉斯永远无法追上乌龟。
在现实生活中,人们都知道这种说法很荒谬。
小孩也能跑赢乌龟,还能掐表算出什么时候追上。
物理学的世界却不一样。
需要严密的逻辑推算与理论验证,而阿喀琉斯追上乌龟的本质是解决极限问题。
这一等,就等了两千年。
等到牛顿与布莱尼茨发明了微积分,才解决了芝诺的乌龟悖论。
话说回来,『芝诺的乌龟』与纳什之死能有什么关系?
纳什死到临头,为什么不直接喊出“乌龟悖论”之类的话,只隐晦地叫出“阿克琉斯”?
麦考夫提出猜想:“是否有一种可能,阿姆斯特朗家族也被一只永远追不上的乌龟困扰着。
明知它的存在是种悖论,但又无法杀死它,让它成为禁忌话题。这种禁忌深入骨髓,哪怕纳什知道死亡近在眼前,也不愿意直接说出「乌龟」一词。”
莫伦微微颔首。这种推测听起来荒唐,但已知的两条阿姆斯特朗家族祖训就很荒唐。
比如不能让女儿继承家业,比如不洁之人没有继承权。这种荒唐祖训已经流传了四百年。
麦考夫就此有了更进一步的推测。
两行报纸上的密码,与纳什之死没有直接关系,但与科琳的复仇密切相关。
假设乌龟是阿姆斯特朗家的禁忌话题,家族成员不能触碰,也就不能表示出对乌龟的喜爱。
某人只能小心翼翼地遮掩,把对乌龟的兴趣爱好以加密的方式匿名投稿到报纸广告栏,等待命运赠予的知音。