这一次泼水,苏进敬并没醒过来。公孙策为其诊脉后,告知包拯他因急火攻心导致惊厥,须得休息些时候才能再审。
包拯便命人暂且将苏进敬押下去,先行审问苏有才和三名纵火的夜行衣小厮。四人因被抓了现行,无可狡辩。
在包拯起初问的时候,他们还有犹豫之态,但一听包拯厉声说要用刑,在苏有才的带头下,四人全部都招供了。
苏有才:“自出了大姑娘的事之后,老爷日日心情不爽利,提起苏司法便恼怒。老爷觉得苏司法已经害得苏家连番倒霉了数次,她身上的煞早晚会克得苏家所有人生不如死。所以他再请忘川道长来卜卦,在得了忘川道长的占卜结果之后,他便坐定主意一定要除掉苏司法,彻底解决掉麻烦。”
苏园便问官家,“那忘川道长在卜卦结束之后,可建议你家老爷杀了我?”
苏有才摇头:“老爷问他可有破解之法,道长说道法自然,顺应天命,只要善念善行,天必佑之。但是老爷觉得他从前做过那么多善事,自遇到苏司法之后,却还是接连倒霉,那最该做的是除煞,而不是傻等着倒霉受死。”
“老爷说虽道法自然,但人命数却各不同,有人天生富贵一生,有人穷苦一生,若只一味地去顺应天命,不去改命,倒霉的只有自己,活该受穷一辈子了。”
苏有才自
那之后,就受苏进敬的命令,派人暗中观察苏园在开封府的动向。随后,他们就发现了尹傲雪与苏园、白玉堂有过冲突,尹傲雪似乎气性很大,走的时候口中还振振有词咒骂了苏园和白玉堂。
敌人的敌人就是朋友。
苏进敬便带着进财去黄雀楼听评书,亲眼观察了尹傲雪本人,并令进财去悄悄打听她的情况。打探结果发现尹傲雪此人确如江湖传闻的那样,对展昭仰慕多年,是个情痴。她年少气盛,仗着武功高强,颇为傲慢。
苏进敬便由此想到了一个很好的计划。
“老爷说越是有才华傲慢之人,就越受不得自己的失败,故这尹傲雪是可利用之人。只要在她悲伤之时,给她的失败找一个借口,她便很容易上套。”
接着便有瘦脸道士皮长命的出现,为尹傲雪批命,提及到良缘就正中尹傲雪的心思。所谓病急乱投医,尹傲雪感情失利正处在悲愤不甘心之际,在皮长命几句高深莫测的言语蒙骗之下,果然轻信了皮长命的话。更因皮长命分文不贪,‘有理有据’地讲了一番话之后,就道骨仙风般地翩然离去,尹傲雪对此就越加深信不疑。
接下来,苏进敬便是让进财时刻关注尹傲雪的动作。得知尹傲雪已然打算除掉苏园,并令属下雇江湖杀手去做此事,苏进敬和苏有才都觉得,这次借刀杀人的谋划可以说是万无一失了。因为他们是幕后
者的幕后,而且巧妙地懂得隐身,很难查到他们头上。
进财带着三名属下,负责全程跟进尹傲雪那边的进度。这三名属下就正是苏有才带去纵火烧房的三名夜行衣小厮。
事发当天,进财从属下口中得知,尹傲雪那边雇佣的两名江湖人居然一击成功,已经将苏园弄晕,准备运往阵法所在地。进财立刻将情况告知了苏进敬,苏进敬便令进财亲自去监察情况,确认结果。并嘱咐他如遇意外情况,在不暴露自己的前提下,可以暗中出手补刀。他就在五桃别苑等候进财的好消息。
进财毕竟是苏进敬身边有脸面小厮,因经常跟着苏进敬在外露面,很容易被人认出来,所以为了谨慎起见,他特意易了容。作为苏进敬身边的小厮,进财会随时携带着苏进敬准备要查的账册,以及一些出门时可能会花费的银票和碎银子。那日进财身上也习惯地带了这些,走的时候匆忙,并未想起来放下。
之后的事情就是苏园遇到的那些了。
进财在远处暗观阵法现场的情况,震惊地发现苏园居然会武,而且十分高强,眼看着她将熊泰轻松制服,逼着熊泰招供出越来越多的信息。他大概猜测到了以一把弩去灭口苏园可能性不高,便灭口了的熊泰,自以为凭着自己藏身远,天生腿脚快的能耐,应该能逃过苏园的追捕,结果当然是没能逃过。
这一段在包拯等人跟前
的理解,就是苏园机灵地与熊泰作周旋之时,进财在暗处大概想帮忙熊泰灭口苏园,箭却不巧射中了熊泰的眉心。
据其中两名夜行衣小厮交代,当时进财带了他们同来,因为天气热,他们的水囊里没水了,进财就打发俩人二里外的河边打水。等俩小厮回来后,左等右等,发现‘吉时’已过,进财还是没能回来找他们,俩人便去找了进财。
在震惊地发现了进财的尸体后,俩人深知此地不宜久留,赶紧搬走了进财的尸体。
苏有才作为苏进敬最得信的管家,是苏府中为数不多知悉当年情况的人。
包拯便趁机向他询问出了李氏当年生产的真相。
十七年前,李氏生产的那晚,的确因为忘川道长的批命,令苏进敬生出弃女杀女的想法。当时刚生产完毕的李氏,听说了苏进敬的决定后,大闹了一通,哭得伤心欲绝。苏进敬好一顿说服李氏,哄她,允诺她,才总算把李氏安抚了下来。
老捕快苏峰与苏进敬是同姓结拜的兄弟,俩人十分要好,李氏生产,苏峰特意赶来道贺。
苏峰在得知苏进敬欲杀不祥之女的决定之后,便主动提出要帮苏进敬解决麻烦。
“草民记得很清楚,苏峰当时对老爷说,苏家喜得千金,大喜之日全家人不宜沾血腥,否则易染晦气。这种脏活儿便交由他这位义弟解决便是,一个不详的女婴儿而已,他带出去找个地方埋了
便能了事。老爷很信任苏峰,不疑有它,就将女婴交给了苏峰,还说了一番道谢的话,允诺以后他们兄弟共同富贵。”
但那之后苏峰就销声匿迹了,女婴的下场不明。苏家找寻无果之后,做过各种猜测,最终都随着时间的推移不了了之了。
再然后便是十七年后了,苏有才来开封府为新购置的房屋缴税,偶然得见苏园,并知悉了苏峰的存在,就怀疑了苏园的身世,立刻回禀给了苏进敬。
苏进敬在得知这消息后十分震惊,欲先把苏园认回来,再去想处置之法。他本来以为苏园在开封府日子过得凄苦,只要给她一个能解释过去的故事,再报上苏家的名号,她肯定会感动的痛哭流涕,认祖归宗,没想到却遭到了苏园的拒绝。
苏进敬这才感觉到事情的棘手,先后令李氏、苏喜和苏方明出马,以图游说苏园能够答应回到苏家。这之后的事,苏园和包拯等人都清楚了。
基本上当年的情况,与苏园和苏方明的共同推测无二。只有当年老捕快苏峰的情况,大家并不了解。
开封府前段日子曾去苏峰的老家做过调查,但得到的线索甚少。苏峰的父亲是猎户,母亲不详,八岁时他父亲身亡,村里人本想接济苏峰到长大成人。苏峰却很有主意地卖了房子田产,自己去外闯荡了,之后村里人便不知道他的消息。
“那时苏峰是位游侠,年少尚未在江湖
上成声,但他性情爽朗,潇洒坦荡荡,很好行侠仗义。老爷与他偶然相识后,便与他一见如故,成了朋友,时常请他来家里喝酒吃茶。苏峰也佩服我们老爷乐善好施,愿与老爷为伍。”
苏有才老实地介绍了苏峰那时的身份情况。
正因为苏峰游侠的身份,他带着女婴消失那会儿,苏家就专注在江湖上打听苏峰下落。任他们怎么都没想到,那般意气奋发、志在四方的少年游侠,此后竟甘愿委身在开封府做了一名平凡普通的捕快。
“他不普通,恰恰相反,他品性崇高,令人景仰。”公孙策纠正道。
“其为人,让本府十分佩服。”
包拯遗憾自己没机会再见苏峰,不然他定要好生表达敬佩,并告诉苏峰他养了一个好女儿。