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第18章（第1页）

“所以，他们的共同点就是，都害怕把关胥吏的口音查验。”说着，他指尖一顿，落在两个圈的相交部分上。

李蓬蒿忖思道：“口音查验是免不了的，他们不可能不开口，除非把关的胥吏自己不想查······”

话意到了，思路自然就到。李蓬蒿登时瞳眸一亮，大有柳暗花明之感，大声喜道：“若我是他们，我就排在入场查验队伍的最后首！”

江两鬓赞许地笑了笑：“开窍了。”

要入场考试的，共有五百一十七个考生，往往天还没亮，礼部就让考生在门前排队，开始入场查验。五百一十七人一一查验过去，约摸得一个多时辰，期间还会不断有错漏、意外发生，耗时又耗力。

因此，越到后面临近开考，时间紧，把关的胥吏就越是松懈。几百个人查验过去，他们实在是累，且随着进场的考生增多，一些长官都自入场去巡视，在外围盯着的就少了，他们压力骤减，更是松散得不成样子——

搜身就只随性拍两下，状书瞅两眼就能过去，至于口音查验，只要一张口，就算过，跟看牙没什么两样。

“所以，枪手和杀人犯，一定会抓住这个漏洞，排在队伍的最后，这样等轮到他们，就是查验最松的时候。”江两鬓。

李蓬蒿点点头。他自己从来没有枪替的念头，平日里也不爱观察生活，甚至有些云里雾里的，连被人偷了书、塞了纸条都不知道——就更别说了解这些门道了。

“这样一来，那些排在队伍最后、成功躲过口音查验的人里面，就有可能混着枪手和那个凶犯。”李蓬蒿喃喃道，“等这些躲过口音查验的人进了考场，就会分成两部分——第一部分的人，专挑遮僻的位置坐，隐藏自己的状书，这些人就是枪手。”

“而第二部分，会仍旧如常，坐在显眼的位置，不会收起状书——这部分人里面，就有你要找的凶犯······”

水落石出。

江两鬓一打响指，赞许李蓬蒿正中靶心。

“所以，你已经找到，第二部分的人了么？”李蓬蒿道。

江两鬓点头：“大概有八个人，都有嫌疑。”

“你确定，凶犯就在这八个人里面么。”李蓬蒿微皱起眉头，“我总觉得，依照目前的法子，得出的结果并不一定精准······”

“当然不精准。”江两鬓斩钉截铁道。

“那你还——”

“上述的方法，只是缩小范围，从五百一十七人，缩小到三十几人。”江两鬓有条不紊地说，“最后确定这八个人，还得有其他方法辅助。”

“是什么。”李蓬蒿。

“时间紧迫，说不了那么详细，后面跟你解释。”江两鬓转移话锋道，“接下来，我们该谈谈，如何从这八个人里，揪出那个真正的凶犯了。”

八十步结束，李蓬蒿回到自己座位；与此同时，他的心跳也骤然加快。

就要实施了，江两鬓的计划。

这个计划，说来也简单，就是李蓬蒿装病，突发心悸、大闹一场，引考场骚乱；等稍微平稳后，江两鬓挺身而出，以他的胥吏身份，指认考场上有八个人趁乱“传义”舞弊——这八个人，就是他所怀疑的那八个。

计划简单粗暴，但是有效。八个人一旦有了舞弊嫌疑，就不得不自证清白，其中包括自己的身份。届时，哪个是凶犯，一目了然。

就是有一个问题。

“装病，要如何装？”李蓬蒿虚心请教道。

江两鬓：“······你就，捂住胸口，大声喊疼就行了，实在做不来，稍微有个样子就行，不需要很夸张的动作。”

他担心李蓬蒿，可惜担心错了方向。

“那我可以面目狰狞些吗？”

“······可以。”

“可以蹬桌子吗？”

“······可以。”

“可以撕扯领口以致衣衫不整吗？”

“······可以。”

“谢谢。”

李蓬蒿十分满意——可以大饱戏瘾了。

因此，听到进场足音时，他往后回望，与较晚一步进场的江两鬓对视一眼，两人微微颔首，表示计划开始——准备表演。

可惜他没有想到，裴陡行会抢在他前面喊出那一句话。

“报！我要举报！有人舞弊！！！”

“就是他！陇西成纪举子李蓬蒿！传义舞弊，全在那《切韵》之中！”

计划戛然而止。

情况骤变复杂，一切都得从头计议。

忠与奸与火的演义

裴陡行一声呼喝，即刻引来全场考生与胥吏的目光。

这些目光先到裴陡行，而后自然而然，移转到李蓬蒿那边。起初震惊，都自静默，然而静默只有两须臾，很快大片议声涌起，嘈嘈切切，全围着这两人此起彼伏。

其中对这两人都认识的，自然看懂其中的趣味；只认识裴、不认识李的，免不了要追问：那“尊”字座的是哪位“高士”，能耐这么大，竟让裴延龄之子针锋相对；知情的就要告诉他，那是李鹔的儿子——

李鹔，建中年间在御史台供职，当御史中丞，正五品上，后来被贬出京，去做滁州刺史——这一走，儿子的亲事也跟着被连累，原订的是吏部尚书窦尧的亲闺女，现在废了，昔日的儿媳妇入了裴延龄的门庭，不日就要成他裴陡行的内人啦。

一传十，十传百，全考场都知道了李与裴的纠葛，兴味更大了，议声也自起伏不停。

在这故事里，李蓬蒿自然是屈辱的一方。然而他坐在那里，不卑不亢，镇定自若，无事人一样。自知裴陡行向来看自己不顺眼，这会儿定是抓住了把柄，要好好发挥，因此他并没有多少讶异，内心只缠绕一件事：