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第2章（第1页）

“小大子，吃别人东西该讲什么啊？”秦玉芬板起脸故作不满。

“谢谢大妈！”朱婷婷歪头看向大伯母，甜甜地龇牙笑道。

“今儿个，麻烦他老爷喽。”吴国兰拖长语气，很是感激。

“都家里人，说这干什么，也不是多费劲的事，半天就忙得了。”

“婷婷今年要上学校喽。”吴国兰提起话茬，顺势抚摸上小姑娘的头。听到自己的名字，朱婷婷歪起头，但大人们的谈话，远不如碗里甜滋滋的红薯更吸引人，只夺走一秒钟的注意力后随即趴在小矮桌子自顾自地上吃红薯。

“虚五岁，能去幼儿园了，她舅也说年纪到了，”秦玉芬自嘲，“侠则去上学的话，他叔也要出去，不然家里一年种的地，只够她交学费的，我们大概只能喝西北风。”

“我看我们侠则聪明的，能学得出人头地，将来你们也有舒服日子。”

“说这个要到什么时候呢，还早着呢，”秦玉芬叹气摆手，“什么时候能享到她福呢？不指望她以后什么，成不成才哪个说得准，能让我们少烦点神就不错了。”

“我们家那个在外面，过年来家讲，老板几个月饭里没有肉，哎呀，给娃都饿瘦很了，人生地不熟，吃也吃不好、睡也睡不好的。”

“那也比他叔在家挣得多，老四还讲买个摩托车，上县里方便。过年家里一个整钱都没得，到哪里买去？”秦玉芬苦笑。

“大概要多少钱？”吴国兰好奇。

“要几千呢，今年初二回娘家，大姐二姐都说不给钱了，带点茶食就行，倒是省一点。”

“嗳哟哟，你两个嫂子没说什么吧？”吴国兰拍着大腿，觑眼问道。

“用得着她们说啥？我妈妈用他们一分钱了不成？每年给点钱，转头就给两家送过去，老的一分享不到，我们姐妹几个年年白送过去？”秦玉芬冷笑。

“是这个理，给二斤茶食，老年大能吃上两口。”吴国兰赞成。

“谁说不是呢，管他们说东说西。”

锅里还有一头红薯，已经熟烂，朱大吃完红薯，吴国兰在檐下纳鞋底，鞋垫三层，用最粗的针引线，一针一线，密不透风，颇费一些力气。

日上中天，隔壁烟囱冒起炊烟，吴国兰也起身准备午饭，鞋底纳了一只半，收拢线篮子，发现白线快要用完了，黑线倒还有半挂，随便对付一顿午饭，就和秦玉芬出门挑猪草。

挑完猪草，傍晚才回来，两人绕到东沟渠，在两侧树丛走了一圈，拾到了两个鸭蛋。村里只有村东边上刘老二放养了一群鸭，两人干脆顺路送去。刘大爷收下，“难为你们送过来哦，进来喝口水。”

“回去烧晚饭喽。”

回去的路上，两人经过刘老二家的菜地，一群鸡正在菜地里乱啄，吴国兰一边吆喝：呼噜噜，呦西，呦西。一边拾了泥快扔过去，吓得地里的鸡扑腾乱飞，吱哇哇地撞开网栅，一股脑冲了出去。

晚饭煮的白米粥，煮熟后灶膛余热又焖了半小时，吴国兰趁机热一热米糠，中午剩下的半锅，加热一刻钟有热气就能喂猪，下午挑的猪草顺手一起倒进猪圈。喂完猪喂鸡，鸡吃完后就把它们赶进鸡舍，吴国兰在蹲下身，伸手进鸡舍里捞了两只鸡，短麻绳扎好脚

“明天几点走啊？”吴国兰在廊檐下扬声大喊。

“早些个吧，五点行吗？”秦玉芬蹲在水池边洗碗，闻声抬头，“我明天还有点事，中午太阳大哦。”

“行。”吴国兰裹住鸡，破麻袋扎一圈，扔在屋内墙角。

碗筷洗完后，摞到老柜上，秦玉芬要哄孩子睡觉。哄完孩子，家里拾掇完，天色已完全黑下来，最后冷着脸，去前头严家把朱四喊回来。午饭时候，朱四还没放下碗筷，就有人喊打牌，晚饭也没回来吃。回家就锅里剩的冷粥添一把柴火，两口子为此拌两句嘴，两人各忍着火气睡下。

清晨，鸡还未打鸣，吴国兰、秦玉芬相携出门，逢一和十五，赶大集的日子，单程约莫二十里地。两人天不亮出发，脚程两个小时赶到集市，若能在半个小时内卖掉所有东西，还能赶回家做中饭。

穿村而过的河流随着人们的步伐流淌，两人拎着鸡和蛋，“踏踏踏”的脚步声在晨雾中渐渐远去。

集市闹哄哄的，人来人往，人挤着人相互推着往前走。秦玉芬搂着两只鸡，鸡头从麻袋里探出，摇着红色的鸡冠，左摇右晃、乜视周围。

切好的猪肉，清洗干净、脱了毛的鸡、鸭，在油浸浸的木板上层层码好，这样的肉铺随处可见。有的木架上，挂着大块的猪排骨、羊腿、牛头骨架，无不向人昭示着肉质的新鲜，吸引往来的顾客。

地上到处杂乱裹着烂菜叶、鱼鳞、丢弃的草绳，污水浸着鞋底，随处可见流动摊贩处，售卖活鸡鸭鹅的招揽声不绝于耳。

吴国兰多拎着一篮子蛋，五十个，两人在街角挑了个空地，勉强容得下身。吴国兰稍稍整理面前的挎篮，便蹲下身吆喝，秦玉芬脸皮薄，不敢出声。

蹲久腿麻，吴国兰脱了一只鞋坐下，抽出篮底秸秆卷成一坨，细细地擦拭鸡蛋壳。

“多少钱一斤？”来人指了鸡。

“一块。”

男子背过手去，笑道：“再便宜点呢？再便宜一角，我就买这鸡。”

“都是这个价，低于一块卖不起来。”吴国兰摆手，“你要要，就送你两个鸡蛋。”

“便宜五分。”男子还价。

“便宜不起来，便宜不起来，我们保本卖的，，赚你三分五分的值当什么？”吴国兰拒绝，一锤子买卖，也不赚回头客，没必要便宜出手。