夜幕降临,华灯初上。
闵晔和青玄从城外风尘仆仆地赶回驿站。
两人踏入屋内的瞬间,一股清冷的气息扑面而来。
正在用餐的赵钰和叶芷汐等人纷纷放下筷子,不约而同地抬头看去。
“这么晚才回来,可是遇到了棘手之事?”
面对赵钰关切的问询,闵晔与青玄不敢怠慢,两人连忙抱拳作揖行礼,以示对主子的尊敬。
礼毕,闵晔定了定神,率先开口回答道“启禀王爷。
在距城北约莫三十里外之地,确实有一个隐匿于山林的南坪村。
那村庄规模不大,村民寥寥无几,且大多都是些年老体弱、身患疾病或残疾之人。
这些村民因身体缘故行动不便,而家中又没有储备粮,无奈之下只得困守家中,数着日子等待死亡。”
话至此处,闵晔原本刚毅的面庞有些动容,眼尾微微泛红。
他的喉咙间似有硬物哽塞,使得他的嗓音亦带上了些许沙哑与哽咽之意。
不知怎地,他的脑海中突然浮现出,今日见到的那位老奶奶。
老奶奶双眼凹陷,形如枯槁,宛如风中残烛般,气若游丝地躺在简陋的土炕上。
她睁着一双空洞洞的眼睛,绝望又无助的静静等待死亡的降临。
每每想起老奶奶当时绝望又无助的模样,闵晔的情绪一下子低落起来。
就好似有一盆冷水,浇灭了他心中燃起的心火。
与此同时,站在一旁的青玄抿了抿唇,漆黑如墨的眼眸里微微湿润泛红。
他强忍住心中涌起的酸涩感,继续汇报他们今日所遇到的情况。
“王爷,属下还有一件事情要向您禀报。
就在我们返程之时,偶遇一群凶狠残暴的山匪,正在打劫路过的商人旅客。
那些山匪个个身强体壮,膀大腰圆,眉宇间尽显杀气。
他们心狠手辣,杀人不眨眼,可见平时没少干这种杀人越货之事。
此外,他们的老巢极为隐蔽,戒备深严,位于城北大约十里地的一座山峰上。
依属下之见,他们极有可能就是白日里,故意寻衅滋事的那群灾民伪装而成。”
青玄语气顿了顿,神情凝重地建议道“王爷。
那些山匪目无王法,唯恐会危害一方百姓,是否要派兵去剿灭了他们?”
伴随着青玄的话音落下,房间里寂静无声。
在场的所有人皆面色凝重,各自陷入沉思当中,气氛也变得压抑起来。
现如今,南陵城内忧外患,正是用人之际。
如果贸然调动大批官兵去围剿山匪。。。。。。
倘若未能一举成功,反而可能弄巧成拙,引民众更大的恐慌和不安。
众所周知,赵家是百年将军世家。
赵家的子孙世代保家卫国,在战场上厮杀多年,积累不少人脉。
随着时间的沉淀,赵家到了赵钰这一代,赵家的威望高于皇家,威胁到皇帝的权威。
是以,皇帝坐立不安,才会与心腹设计赵钰,剥夺赵家的荣耀,卸掉赵钰的兵权,将其流放岭南之地。
幸得赵钰汲取了先辈的教训,早早在私底下建立起一支属于自己的军队。
那些士兵对赵钰忠心耿耿,唯命是从。
他们既不受朝廷的节制,也不听皇帝的诏令,只忠诚于赵钰一人。
但现在时机尚未成熟,那支神秘的军队,暂时不能公之于众。
否则一旦被皇帝知晓,他必定心生猜忌与畏惧,进而对赵钰展开更为猛烈的压制打击。