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第52章（第1页）

文照一口一口耐心地吃着粥，周棠则平静地开口：“秦夫人说，她是并州人，途径此地时被此结义寨前任寨主抢上山来当了压寨夫人，那时结义寨与虎头帮就已经结怨许久，后来在一次两派火并中，前寨主不幸重伤，回来躺了几天不治而死，两派至此结为死仇。秦夫人为夫报仇，孤身潜入虎头帮中，成功刺杀了帮主，因此压服众匪，成了这结义寨的新主，只可惜……”

“只可惜那接手虎头帮的二当家王金虎着实是个难对付的刺儿头。”秦夫人突然在此时推门而入，她原本俏丽明媚的脸在烛火的照映下明暗不定，只有语气沉沉，“他坏了规矩，主动给山下的肥羊们降低了保护费，条件是肥羊们不得再给我们上供，两方联成一线，一起对抗我寨，刮穷人的油水，他们赚得盆满钵满，我寨却日渐衰弱……”

文照微微蹙眉，“糊涂啊，虎头帮若扳倒了结义寨，回过头就把那些肥羊一口吞了。”

“可不是。”秦夫人冷冷而笑，“可惜那些肥羊只顾着眼前的油水，不管自己日后的死活。”

周棠却突然开口：“其实，路霸山匪，原就是不该存在的。”

“哟，周大人这话说得倒轻巧。”秦夫人嗤了一声，“若非活不下去，谁乐意在这个穷乡僻壤当土匪？十年前，我一个二八少女，被生生掳上山来，我阿父阿母在县府门前磕头磕得头破血流，如你这般的官老爷，可曾为他侧目一眼？”

她咬紧了一口银牙，拳头攥得咯咯响，“不做土匪？说得轻巧。我不仅要做土匪，还得做最大的土匪，若非如此，我一个女人在这山寨中，只怕早就成了一滩烂肉了。”

“若你有机会不再做土匪呢？”周棠抬起眼帘，定定地看着秦夫人。

秦夫人秀眉紧簇，“你究竟是何意？”

周棠道：“马燕将于并州动兵平乱，我与文照为他所不容，才沦落至此，我等二人若想在并州做出一番事业，需要旁人助力。”

“你想招安我？”秦夫人霎时沉了脸色。

“被招安不好吗？”周棠认真地道：“我可保你与你一干兄弟，均能成为正式汉军，享俸禄吃军粮，你也可以光明正大回并州看你父母。”

“听起来似乎不错……只是你知道我父母如今何在吗？”秦夫人嘴角浮起讥讽鄙夷的笑，“他们吶，早在十年前，就被县长以扰乱县府的罪名，乱棍打死了。”她轻轻拂去眼角滴落的泪水，“这消息还是我当上寨主之后才从手下口中听说的，而那时，他们早连一把骨头渣子都不剩了。”

秦夫人抬眸，方才的脆弱只是一闪而过，她此刻眼中凶光毕露，寒声道：“看在你是文君朋友的份上，我不杀你，若敢再提招安一事，我必取你狗命！”

文照连忙站出来打圆场，“好了好了，咱们不说这些不愉快的事儿了。夫人，还请你谈谈贵寨与你所知道的虎头帮的情况吧。”她诚恳道：“我既答应了你要帮你除了虎头帮，必然做到。”

虎头帮同结义寨一样建在山势险峻之处，易守难攻。文照对着秦夫人绘制的粗略舆图端详半晌，觉得直接偷袭不可取，想到此前秦夫人说的要去山下宰肥羊，文照眼珠子转了转，道：“不若派人下山，通知那些乡绅富户，要求他们恢复给寨中上供。”

秦夫人道：“那他们必然通知虎头帮，要求其援助。”

文照一笑，“正是要引虎头帮下山！”

如此这般在秦夫人耳边一通嘀咕，秦夫人边听边点头，眼睛蹭亮。

第二日，秦夫人中掏空了寨中的全部家底，给弟兄们痛痛快快地吃喝了一场，同时宣布了今晚对战虎头帮的作战计划。众匪被虎头帮压制许久，早已满腹怨气，纷纷附和。

按照文照的计划，秦夫人早已派人前去通知山下富户们按往日规矩给寨中上供，几家富户自觉如今有了虎头帮庇佑，很不将结义寨看在眼里，拿着刀棍将秦夫人派去的人打了出来，秦夫人闻言勃然大怒，放话今夜要大开杀戒，教训教训撒野已久的肥羊。

然后果然不出文照所料，下午申时初，那王金虎就亲自带着大队人马下山，大摇大摆地进驻富户家中坐镇。

“多谢大王，这些年若非有大王压制住了那秦氏的气焰，咱们不知还要受那她多少的气！”

面对几个点头哈腰、不住赔笑的老头儿，王金虎大喇喇地坐在主位，浑不在乎地一摆手，“她秦氏算个什么东西，一个女人，还想同我们男人抢东西？这些年她装腔作势，硬撑着也不去抢那些穷鬼的东西，又断了你们的上供，想必内里早已空虚，趁如今她主动滋事，正好顺手了结了她！”

王金虎目中凶光闪烁，以手为刀，在空中狠狠劈下。

“大王英明！”一个老头儿道：“只是若除了秦氏，没了结义寨，我等还如何以剿匪的名义逼迫那些穷鬼出钱呢？”

王金虎咧嘴一笑，幽幽扫了一眼那老头儿，道：“放心，到时本大王自有办法。”

众乡绅顿时大为放心，同王金虎宴饮庆贺起来，直喝到月升三竿，方圆数里仍是静悄悄的，王金虎突觉不对，努力睁着惺忪的醉眼，大着舌头对一旁的小弟说：“你……你差个人，摸上结义寨悄悄去……去看一看，怎么到现在还没动静？娘的……秦氏那小娘们不会……不会不敢来了吧……”

那小弟应了正要走，却有数个土匪慌里慌张地闯了进来，“不好啦！大王！大事不好啦！”