他目光游移,含糊地嘟哝道,“让我歇口气就好,我还能走……”
###
因为俞远光这一通耽搁,众人到达程家时,已经是下午四点半了。
与前两次热热闹闹好吃好喝的招待不同,在客厅等着他们的只有程家老头子程耀祖一个人。
程耀祖很不好意思地解释说他老伴最近膝盖和脚踝肿痛得厉害,下楼很不方便,所以人在二楼房间呆着,就不下来见客了。
众人连忙表示理解并且客随主便,您方便就好。
程耀祖今年七十八了,是个性格有些木讷,跟“能言善道”四个字完全不搭边的老头子,对众人所谓的采风态度配合,但或许自觉没什么能吹的,连忆往昔峥嵘岁月的资本都没有,所以基本上是别人问一句他答一句,不敷衍也不积极。
他告诉众人,自己年轻时和老伴一起辗转各处打工,攒了一点儿钱,也试着和村中其他人一样经营些小本生意。
可惜他没什么商业头脑,生意没做几年就亏了个底朝天,没法子只能回村承包果林,一干就是二三十年。
这份生计糊口是凑合的,但想更进一步那就实在太难了。
加之程耀祖年岁渐长,果园的活儿慢慢地干不动了,且老妻的关节炎一年比一年严重,治病本身就要花钱,还要分出精力照顾妻子,他只能把果园以一个相当低廉的价格转手租出去,靠租金、存款利息、低保和村里的补贴生活。
“都怪我的儿子们不争气!说什么养儿防老,都是假话!”
程耀祖长长地叹了一口气,“我那俩小子能养活自己家,别倒过来找我要钱就不错了!指望他们照顾我俩,我们早饿死了!”
终于听程耀祖提起两个儿子,柳弈连忙趁机追问:“您不是还有一个女儿吗?”
“唉,那个衰女啊,别提了,根本就是讨债鬼!”
说起失踪多年的程娟娟,程耀祖的语气充满了怨气。
“小小年纪学人家私奔,也不知是改名换姓了还是死外边了!反正,我是当她死了!”
接下来,老人告诉客人们,程娟娟是他家幺女,还是三十八岁那年的老来子,夫妻俩都对她甚是宠爱,家里好吃好喝的都紧着小姑娘,希望这个聪明机灵的小女儿以后能有出息。
早年的程娟娟也没有辜负父母的期待,不仅出落得清秀可人,成绩又是家里三个孩子中最好的,还考上了高中,若是照这个趋势发展下去,大约也能成为家里最值得骄傲的孩子。
然而遗憾的是,程娟娟却在高三那年离家出走了。
提起不争气的女儿,程耀祖连连摇头,“都是那些电视剧和杂书害的!”
和那个年代的大部分怀春少女一样,中学时代的程娟娟沉迷港城连续剧和宝岛言情小说,经常晚上跑到走读的同学家里蹭电视,还偷偷省下吃饭的钱去租小说。
因为程娟娟平日里住校,不在老两口眼皮子底下,没人察觉到女孩儿的这些爱好,直到她的成绩逐渐退步,从刚入学时的班级中游退到高三时的年级倒数,班主任上门家访,程耀祖和他老伴才知道自家闺女的成绩已经差到别说大学,连大专的分数线都够不到了。
程耀祖和女儿大吵一架。
情绪失控之下,程娟娟嚷嚷着表示自己根本不想上什么大学,她有喜欢的人,她要和那人一起逃到外地去,远离这个憋屈苦闷的小村子,追寻一种她从前从未体验过的新生活。
“我一个大老粗,根本不会教女儿……”
程耀祖越说越伤心,终于没忍住抹了眼泪。
“我太气了,就扇了她一巴掌,然后把她锁在她房间里……没想到她居然连夜翻窗跑了!那可是二楼的窗户啊!我都不知她到底怎么敢的!”
程娟娟也是个极有行动力的,跟父母闹翻了以后,竟然就敢大晚上的从自己二楼房间的窗户爬下去,跑得不见了踪影。
###
“抱歉,我想确认一下。”
尽管卷宗里有详实的记录,但柳弈还是决定再仔细问一问:“你们是第二天早上七点多发现你们女儿失踪的,对吗?”
“啊?”
程耀祖被问懵了。