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第28章 蚕事（第2页）

这段时间又是蚕长得极快的时候，家里三个女子加柏崽半个孩子，不是在摘桑叶就是在摘桑叶的路上。

饶是如此，叶子还不一定供得上，所以家中的男子虽然忙着犁田、撒种、看秧、割草踩青，也要在大早上抽出时间帮着摘几筐叶子才行。

许多时候自家的桑叶也会供不上。好在村边山里有大把的柘叶，也叫假桑叶，鸡桑叶、构棘叶、楮叶、楝叶、栗叶可以代替。

大眠后蚕开口时喂几次柘叶可使丝更坚韧，当然这些非桑叶只在蚕开口时喂才吃，若是喂过桑叶再喂这些，蚕虫就不吃了。

或者也可以在叶子上撒点米粉，可以使丝更加洁白。

提前会绸缪的人家还会在秋天把好叶子摘下晒干碾成粉收藏，到第二年撒些粉在鲜叶子上以省叶子。

蚕月的这段时间，按俗是禁止串门的，亲戚也是如此。因此村子里有种桑养蚕的人家，女眷都忙得脚不沾地。

忙到后面连吃饭梳头的时间都没有。大都是拿帕子一搭一包，挑着桶急匆匆地挑水洗衣洗菜。

她家的桑蚕是阖村最多的。一来是她喜欢；二来丝缫得好，绢织得好，自然卖得上价；

三来像她这么大的女孩子，若完全到田地里帮忙，其实连半个劳力都算不上，所以适合家里做家务纺织。

对于多多养蚕，甚至养夏蚕、秋蚕，何氏也没有什么多余话说。

养蚕时除了按时喂养，叶子少了即添加外，还要在三眠前注意叶子不能沾水，现病蚕僵蚕要及时拿掉丢弃，防止传给其他蚕儿，及时清除蚕砂。

不止蚕有病蚕，桑树也有很多虫子，夏天时什么旋头虫、蟥、蛀虫、白蚕、蜏虫什么的，摘叶子时若看到了不可手软，当即捏死。

不过在夏初，虫子还不是很多，叶子质量好，所以蚕茧也好。

大蚕在喂养时已能吃带点水气的鲜桑叶，以去燥气，所以叶子上通常会洒点水再喂。

下地后再饲七天，人则在空闲时则拿稻草秆扎山子以备蚕上山之用。

待大部分蚕体变得半透明，食叶稀少后，就把山子放上，旁边放上燃烧的炭火盆，火盆也不能火太大。关上门窗，让房间的光线变黑，静等结茧。

此时便要把缫丝工具拿出来刷洗曝晒。蚕上山后三日可将蚕房的门窗打开通风，随后可以摘茧。

把蚕山上的茧子摘了后，先称一下，大抵是大眠一斤得茧二斤算上佳。

她家本次养蚕一张多点，总共十二匾，大眠时称过合计是七十二斤，收到的全部的茧是将近一百九十斤。

这比去年没有按照《养蚕经》和《蚕桑揖要》的收益多了二三分，把家里人喜得合不拢嘴，天开高兴得在神龛前燃香谢神。

摘茧后即是择茧。因毛茧在天热时堆叠容易蒸损，要在二三日内把茧择出来。挑出紧厚莹洁的好茧，以备缫丝。

一家人包括柏崽都是白天黑夜地忙活，把薄茧、双宫茧、虫烂茧、虫咬茧、坏茧等不能用于缫丝的全部拣出来放在一个大箩里，用于做丝绵或打绵线。

好茧挑十几斤出来放在筐子里准备让蛾子下卵。

剩下的则除去外面的茧衣，把可缫丝的好茧放在筐里。好在这次收的茧大多很整齐，算是丰收。

强生奶奶带了孙女蜜凤来帮忙，她家的蚕养得不多，只一天就择完了。帮忙时包吃饭，但不算工钱，只取外面的茧衣来打绵线。

打绵线的工具可以用纺车也可以用纺锤。所谓的纺锤相对纺车来就简单很多，主体是下面一个比较重的坠子。

一根长约一尺的圆竹木条，插在坠子中间，露出个头来。上面一头尖，尖头处有稀疏的螺旋纹。

在尖头下的木条上套个六七寸长的苇线管或竹线管，从绵丝团上取点丝绕在螺旋上，旋转纺锤的同时将丝拉长，很快就转成一条细线，再将细线绕在苇管上。

苇管上的线团足够大时将线团取下，换以另外的苇管就行。

相对于纺车，这小小的纺锤可以说相当简便轻巧。坠子可以用十余枚铜钱，也可用铁甚至是很重的卵石。

还有简单易学，不论是六七十岁的老人家还是几岁的小女孩，都可以闲时打线得几文钱。

倩倩担心茧多一下子缫不完出蛾子就不好了，按照书上的方法是盐渍或先蒸后晒，想着张氏提过这两种方法得的丝没有新鲜的缫得光亮，就想着像烘鱼、烘杨梅干那样把茧烘干应该也行。

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于是利用早上煮饭时剩下的火石，放了些没用完的炭或者自制的火石炭上去，把茧放在竹熏子上盖上竹罩子，烘的过程中抽时间翻一下，等茧子变得很轻时才收下来，再烘另一锅。