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第43章（第1页）

“是，祖母，孙儿不再胡闹了！”沈腾和沈朗连连应下，一个赛一个乖巧，以为这事就算揭过了。

大姑母狠狠心转过身去：“辉儿，你把他们押下去，行家法！”

“家法？祖母！为什么啊！”两个孙子顿时慌了，这家法他们自是知道的，不过从没动到他们身上过。

“为什么？因为要给你们舅公一个交代！你们小姑不是杂草，不是我们上门赔礼道歉一番就够的，我不打你们几下，你们舅公就要动手了！拉下去，拉下去！谁也不许求情！”

“祖母！祖母……”两人被仆婢连拉带哄押了下去。

片刻后，院子里响起鞭打声，还有沈腾和沈朗撕心裂肺的哭号声。

没有人求情。大姑母听着屋外的动静，眉头一跳一跳，握着拐棍的手也在发抖。这是她的孙子啊，从小看到大，长得那么可爱，一个个也都懂事，什么时候起他们就长歪了呢？似乎是从十四上给他们屋里拨了暖床的，两个小孙子就开始胡闹，家里稍有姿『色』的婢女都要被戏弄一番。

那时候他们还小，懂什么？该死的狐媚子没教好她两个孙儿，反倒让他们失了节制。老太太一想起来就恨得牙痒痒，那两个丫鬟早就赐死了，哎，只盼他们娶妻生子后能有所收敛罢……老话里说，当了爹就会不一样，是要赶紧安排婚事了。

至于沈砚，她已经不敢想了，万峰那个庶孙，还是另外再挑罢。

大姑母在脑中想过了一圈，这才缓缓开口：“辉儿，你这就带人去小梅村把村民接过来，把去年在后山垦出来的那块地给他们用着，你舅舅过几日会腾出地方安置他们，不用多费心。我现在去太守府里走一趟，周氏你跟我来。”

周氏就是沈腾和沈朗的母亲，嫁进桑园后虽育有两儿一女，在婆婆面前依然战战兢兢。她管不了夫君，也管不了自己的儿子，但是儿子闯祸后，总是要叫上她去赔礼道歉。

也许正是因她一脸的敦厚和凄苦相，叫人不忍责怪。

沈辉也看不起这个唯唯诺诺的大嫂，他阴沉着脸站起身，准备翻山越岭去接人。

后山那块地给那些刁民，他没意见。那地在背阴面，又冷又荒，向来长满了荆棘杂草，去年使人花了大力气厘清，现在还是块薄瘠空地。在那里叫村民搭几个木屋不费什么，再发上几把锄头，那些闲不住的泥腿子说不定连菜都能种上一茬。

院里的哭嚎声终于停下了，沈辉路过，看到两个侄儿趴在地上装模作样，不由冷哼一声。

这点把戏骗得了谁，谁都知道老祖母最疼他们两个，哪个还敢下力气？

……

阿杏在屋里教年年认自己的食盆、水盆、睡篮，如果要嘘嘘就要到院里的那棵紫薇树下。食盆和睡篮十分好认，但是要叫它一只小母猫光天化日跑到外面去嘘嘘，它就不太乐意了。

阿杏不厌其烦，一遍一遍抱着它到那棵树下指着树根重复，也不知它听进去没有。

阿桃和吴娘坐在窗下，正商量着要给年年缝个又大又漂亮的猫窝。吴娘抬头看见沈砚换了件杏绿夹紫花襦裙，就问道：“娘子这是要去哪儿？”

沈砚答道：“去找哥哥。这雨水有些急，我想叫他留意一下乌镇周邻的几个水坝。”经过昨天那样的事，沈复应该有了敏感，有些话由他来说比她去劝谏更好。

而且她还要叫哥哥助力，让她爹将与川蜀联姻的念头丢在一边。也不知嫂子王氏的枕头风有没有开始吹了……

阿桃听了就放下针线，要陪沈砚出去走动。

两人刚打着伞到院门口，就有李氏派来的小丫鬟传话，大姑母上门了，要见她一面。

用脚趾头想都知道是为什么而来，沈砚眸光闪动：“你就回话说我已走远了，你没碰见。”

她才不想去。

她也不准备原谅那两个渣渣。

托庇

沈复因着昨天的奔波累坏了，今早就还没去府衙坐班。沈砚来时，他面前正燃着一鼎香炉，而他盘膝打坐涤『荡』呼吸，闭着眼一派恬然。

王茉在不远处拿针线做绣活，看起来像是小儿的衣物。

“阿砚过来啦。”王茉朝她低低笑了一声，放下手中的物件过来招呼她。

“嫂嫂，”沈砚和她见礼，把带来的几枝桃花递给屋里侍女，“昨日多亏哥哥来往报信，才叫我及时回来，不然怕是还要在山里待上一夜。”

“你们兄妹还说这些话？”王茉嗔了她一眼，吩咐人上新茶，又问起昨日的凶险情状。

沈复闭目听着两人轻柔的交谈声，尤其是沈砚温柔恬静的嗓音，一时有些恍然。他睁开眼，透过苏合香的烟气看到，妹妹一身明丽襦裙盈然而立，在这雅致的方室里身周似笼上了一层淡晕，言行间徐徐从容，吐气如兰，笑面如春。此刻，和昨天那个任『性』、狼狈、狠厉，敢握住刀的人没有一丝相通。

是一个人，又不是一个人。沈复这才隐隐发觉，这些年他和阿砚不过是时常在晚间聚首吃个饭，匆忙间从不曾仔细了解过她。

沈砚发现沈复在看她，那略有疑虑的眼神似在琢磨些什么。她笑道：“哥哥休息可好？昨日全赖你周全，才能让水情得以上达，也叫村民及时有了安置。”

沈复失笑，摇头道：“我可不敢邀功，万幸你和崔侯无事，不然我就只能以死谢罪了。”

“哥哥可不能说这个字，”沈砚在他对面跪坐下，转目向王茉投去一瞥，“我不但有嫂子，还即将要有个嫡亲的小侄儿，往后哥哥可还要为她们母子遮风挡雨呢。”