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第9章（第1页）

当然，他也不是不可以破罐子破摔地选择无证经营，那些在伦敦地下街区卖非法炼金材料的魔术师十有八九都没有过明路，但既然有得选，他自然也愿意选择轻松一些的手段，而不是每日想方设法和占地盘的帮派成员以及警察斗智斗勇。

他将店内的招牌更新了一下，除了常见的“强效无梦安眠药”以外，又增添了几样看上去不那么刑的种类，比如银莲花的熏香、治疗关节疼痛的药草，上面老老实实地标了个不太美好的价格。

完成这一切之后，诺克斯就在店门口悬了个铃铛，自己去后院里的玻璃花房忙碌，示意门口的客人有事就摇铃。花房当中琳琅满目地栽着各种罕见植物，花盆高低错落地摆放着，诺斯克用小喷壶给它们浇了水，心中考虑要不要兼职卖盆栽——魔女往往都在培育植物和制作草药方面天赋异禀。

考虑到植物科（yua）的现任君主就是煤之魔女，这也不完全是文学艺术作品导致的刻板印象。

哥谭市政很明显不愿意给这种穷得榨不出任何油水的地方消耗财政支出，一到夜间这条路就黑得伸手不见五指，整条街上只剩下诺克斯的店铺还有昏暗的光照。

有人曾试图铤而走险去偷柜台上的商品，但是拿着未付账药草就永远走不出这条小路，不论怎样在黑暗当中挣扎奔跑，店铺的暖光总是不远不近地缀在后方。

煎熬一整个夜晚，直到晨光熹微以后，店主才打着呵欠笑眯眯地出现在他们的身后，在惊恐的眼神当中收走他们手中的“赃物”：“我的店里支持赊账，但至少要跟我打声招呼。”

黑暗世界当中的消息传递极快，这种仿佛恐怖故事一般的经历又格外有市场，没过多久，诺克斯·塔兰特的凶名就小范围扩张了出去。

一个新的“野心家”，至少是想在哥谭当中分一杯羹的外来人，英国佬——本土的帮派成员们大多做此判断：越是擅长耍花招的人，其本质就越缺乏纯粹直接的力量；不论他在自己身上施了多少“略有效果的小把戏”，一个活生生的人也必然挨不过冲锋枪二十秒的持续扫射。

售价这么贵的一家店，应该能收到不少保护费。

这些帮派成员们的行动力很强，当晚，就有一支手持钢筋棍棒和杂牌枪械的队伍突袭了诺克斯所在的小巷。

店铺的灯光简直如同黑夜当中的篝火一样醒目，为首的那个踹开大门，毫不犹豫地指挥自己的小弟们一通打砸。

兴许每家没有在当地帮派里备过案的店铺都要迎来这样一轮“免费随便拿”活动，当作是外地人来到哥谭的第一记当头棒喝。诺克斯打着呵欠从苗圃当中走出来，就看到店里已经混战成一团——一位身穿紧身衣的年轻人正以一对多不落下风，将一个试图偷袭他的混混踹翻在地。

“塔兰特先生！”

对方回过头：“你小心一点，他们手里有枪——”

“说得对。”

诺克斯早有准备地一偏头，瞳孔当中异光闪过，那个端着枪的男人瞬间陷入沉睡，毫无反抗地倒在地上。

两分钟后，在场的除了诺克斯本人和这位有些拘束的年轻人以外，已经没有任何人保持清醒。

他将这群人挨个用橡胶绳捆扎结实，一个接一个码放在店铺门口，耐心等待眼前的年轻人打电话报过警之后，才问：“你是谁？来我这里买东西吗？”

“呃，不是，好吧——”

对方没怎么犹豫就选择吐出实情，只不过在选择名字的时候犹豫了一下：“理查德·格雷森，我偶尔听说这群人打算打劫你的店铺，就过来看看情况。”

说完，他用鞋底碰了碰那支倒在地上的冲锋丿枪：“顺带追查一下这个，警用品流入市场可不是好现象。”

诺克斯问：“你和蝙蝠侠出身于同一个地方？”

对方一僵：“……您怎么知道？”

“从着装风格到这个免费打白工的劲头，都让我觉得你们有着神秘学意义上的传承关系。”

诺克斯说：“简直一模一样。”

“……”

行吧，格雷森想，他来之前就已经被科普过“这个人可能会说些令人听不懂的怪话”了。

“魔术师都不是好相处的角色。”

蝙蝠侠言简意赅地提醒：“但他应该不会毫无理由地伤人。”

抢劫犯问题被英国的外来者三下两下迅速解决，但格雷森却不打算立刻离开这儿，他眼睛上下打量着店铺里一团狼藉的景象，随便找借口说是愿意帮忙整理残局，一边说一边打算找个扫帚出来，扫一扫被敲落满地的碎玻璃。

“不用，你稍微站开一点。”

诺克斯让对方站在墙角的位置，伸手在眼前的空气当中一抓，随后仿佛抖窗帘一般用力振臂，就见到房间里的碎玻璃碴、掉在地上的商品和侧翻的储物柜全部都自己动了起来，按照某种奇异的秩序回归了它们原本应有的位置。

“哇哦。”

格雷森称赞道：“这就是魔法？”

“这是魔术。”

诺克斯说：“将碎玻璃还原属于入门级别的魔术，而我用的这种稍微复杂一些，具体原理类似于将揉皱了的桌布重新展平。”

他继续说着令人费解的话：“反正你现在所身处的现实，也不过是覆盖在原有的现实之上的织物，抖一抖后重新盖上去而已，算不得什么大事。”

……蝙蝠侠说得对，不用仔细思考眼前这个人在说什么。

他干脆抛弃满脑子的问号直接开始提问：“我听说您这里卖毒……助眠药物，那么还卖什么别的东西吗？钱不是问题，如果想要兑换成金币的话，我也可以直接用金币进行贸易。”