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第4章（第1页）

四五十两够市井中一家五六口人半年的嚼用，确实是一大笔银两。

甄香莲对奶娘轻轻一笑，从她怀中溜下来，示意奶娘出去打听详细了，回来给自己讲。

奶娘招手叫来丫鬟娇杏，让她服侍姑娘，自己沿着墙根走到甄府与葫芦庙分隔的墙边，细听庙里动静。

不多时，奶娘便兴奋地满脸通红回来，将满满消息讲给甄香莲和娇杏听：“偷钱的贼人应该就是寄居在庙中的穷举人贾雨村了。有小沙弥见过他靠近功德箱，今早他也不见了，房内所有东西都搜罗走了。葫芦庙好心收留这人住了半年，不想竟是个贼。”

娇杏吃惊出声：“我在家里见过贾雨村，看面目不像个贼啊。”

甄香莲也是吃惊，从没听过贾雨村这人是这么发迹起家的，真是让人不齿。

不过走了也好，一想到这样的小人就住在自己隔壁，甄香莲就觉得难受。现在颇有雨过天晴之感，拍着小手叫道“贼，原来是贼。”

甄士隐自然也听说了此事，对贾雨村倍感失望，深感自己识人不清，还不如女儿香莲，自此对女儿的话语越发重视起来。

甄香莲早就不以贾雨村为意了，一心孝敬父母，用自己的童言童语引逗二老开怀，希望将上辈子没有尽到的孝心一并补齐。

日月交错，年岁变换，很快到了次年正月。甄香莲清楚记得，前世的自己，就是这一年的元宵节被拐子抱走。

那时下人霍启抱她到街上看花灯，将她放在路边，自己去小解，一回头不见了姑娘，心中慌张自己也不敢回甄家，就此逃走了。

甄香莲心中默默倒数日子，只盼平安过了元宵节才好。

下人霍启，早就在她的软语央求之下，被甄士隐辞退不用。

到了元宵节夜里，虽然听着府外的热闹动静，甄香莲心下也有所向往，但是她就是抱定主意不出府门。奶娘想要出去玩耍，百般撺掇她也不顶用。

甄士隐和封氏看着执拗的女儿，失笑不已：“小小年纪，主意倒是硬。”

两人早已过了赶凑热闹的年纪，看女儿如此坐得住，更觉香莲不用于其他稚龄孩童，便一同陪女儿在家里待着。

佳节总要应景，甄士隐打发下人买了几盏花灯，布置在家里庭院。另有兔子形状的可爱手提灯笼送给甄香莲，让她玩耍。

甄香莲一边把玩兔子灯，一边给父母讲述自己的理由：“爹娘，都说大节下的，拐子、拍花子多，专挑女儿这样的孩童拐了带走。女儿舍不得爹娘，断不肯中了拐子的道。因此不出去玩耍，就在家中陪你们二老。等我长大了再出去凑热闹也不迟，现在我还太小了。”

甄士隐及全家惊叹于甄香莲懂事不提。

元宵节不设宵禁，墙外人声鼎沸直至深夜，甄香莲躺在自己熟悉柔软的床上，想着明日还要随母亲一同去外祖封家拜会，渐渐迷糊睡去。

甄香莲外祖，名唤封肃，是在城外务农人家，家境倒还殷实。

封肃为人古板，见甄士隐宠甄香莲宠得不像样子，曾经对女儿女婿说过：“一个丫头片子也值得这样。女婿纳妾生个儿子才是正经。”

甄香莲其时也在屋中，闻言自然对外祖心存芥蒂，因此对于出城去外祖家一事能躲就躲。实在是按照习俗，甄香莲正月十六需得去这么一遭，躲不过去罢了。

正月十六起床，甄香莲半睡半醒，任由下人给她洗脸打扮。心中欣喜自己改变了前世的命运，平安留在了自己家中。

她今日穿了大红色细白兔毛领团花棉袄棉裙，戴了金项圈，头发勉强够长了，挽成丫髻，点缀了小小珠花，真真像是观音菩萨身边的玉女一般。

甄士隐得意于如此爱女，牵着甄香莲的细嫩小手，在街上一路走过，听到邻里一片赞叹之声，直夸他家会养女儿，香莲玉雪可爱等等。

他捻须微笑，一一回答：“女儿还小，当不得夸。”但是面上笑意直达眼底。

甄香莲看得真真的，更是挺直了小胸脯，用穿着特制麂皮靴子的小脚稳稳地一步步走去，想要给父亲带去更多骄傲。

封氏坐在一旁的青油车里，几次三番叫他们父女二人上车，也没结果，干脆掀开半幅车窗布帘，含笑看着父女一路显摆。

走了好一阵子，甄士隐心疼女儿走路不少，怕她脚疼，才终于带着甄香莲上车，前往岳家封家。

到了封家，封肃对于这个女婿很有些“先敬罗衫再敬人”的意味，一双利眼将甄士隐一家打量了个遍，看他们皆是新衣新帽，心下暗自满意，才摆出丈人架子来招呼他们。

甄士隐有个连襟，腊月里家门不幸遇了火灾，损失不可估量，两口子便投奔封家，正月里就在岳家过了年。

封肃人前人后，都说这样夫妻二人守不住家财，好吃懒做、不善过活等话语。

甄士隐看着连襟，不过短短月余，便从一个意气风发的八尺男儿，成为颓然落寞之人，不由得触动心肠。看来岳家绝不是好去处、好退路。

甄士隐偷偷塞给连襟六十两纹银，鼓励其东山再起。连襟堂堂一个壮年男子，手攥银票竟要给甄士隐磕头。唬得甄士隐一把拦住。

甄香莲在一旁看了，心内五味杂陈，口称“姨父”，清清脆脆地说：“男儿膝下有黄金。姨父领了我父亲的情谊便是，终会有东山再起之时的。”

连襟擦掉自己激动而出的泪花，郑重表示，一辈子将甄士隐美意记在心间。随后人来人往，便盖过此事。