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第37章（第1页）

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这不，达金斯又开口了：“加特林大人，您可得切记，来了约克郡千万不要学他们的《蔷薇冥想法》！虽没有明文规定，但现在基本上所有人都默认，学了《蔷薇冥想法》就等于是站在了黑蔷薇公爵一边。刚才，他们的守卫就用冥动车多次诱惑我，想让我学他们的冥想法。”

加特林翻了个白眼，逆反心理上来了：“达金斯守卫长，请注意您的措辞。什么叫‘黑蔷薇公爵一边’？黑蔷薇难道不是属于我们诺曼帝国的公爵吗？什么那一边这一边的，陛下可没公开承认过对黑蔷薇公爵有什么不满！”

说完，窗门一关躲回车内。

即便他只是来约克郡走个过场，他也是这次队伍中唯一的大使。达金斯，充其量也只是个守卫长罢了！决策权可还在他乔治·加特林手里呢！

不欢而散的两人并没有注意到，离开了的诺贝达在公爵府守卫的重重掩护下，已经好久都不见人影了。又过了片刻，一只毫不起眼地信鸽向着天空中飞去。

扑扑扑扑扑……信鸽扇动着翅膀，穿过小半个约克郡，直直落入蒂恩斯公爵府内。

洛因早就守在鸽舍旁，以确保能第一时间读到信件内容。浏览过后，洛因将字条直接往旁一递，无需多言，候在一旁的伊诺就伸手接过。

伊诺低头计算了下时间，才开口回道：“车队距离公爵府已经不远了，我现在就去吩咐人准备房间和餐点。”

洛因摇了摇头：“餐点过2个小时再烹饪，客人会在下午4点以后才到达公爵府。”

因为【通告】上就是这么说的，开始时间在下午4点20。

伊诺没有问洛因是怎么确定这个时间的，只是沉稳地应了声“是”，显然是将这一切再次归功于“顶级魔法师的特殊感应”上了。

有了这封密信上的内容，下午的魔术就只剩下了最后一小部分的准备工作。洛因正要转身离开鸽舍，余光却似乎看到某根廊柱后面露出了一片裙摆。

他离去的脚步顿时一停：“伊诺！”

“我在，少爷。”伊诺抬头，顺着洛因的目光看去，也发现了有人在暗中窥伺。他眉头一皱，就要亲自去逮人。

可才刚踏出两步，那人似乎也意识到被发现了，索性大大方方站了出来行了个礼。

“公爵阁下日安，”是艾琳夫人身边的女仆米拉，“我……家中发生了些不太好的事……原本是想来鸽舍取信的，意外看到您在这里，未免冲撞所以选择了避让。”

她的脸色有些发白，目光还克制不住地向伊诺手中的信件瞥，像是在确认信件的归属，的确有点“急等家书”的样子。

见到洛因点了点头，她忙不迭地再次行了个礼，低头快步走入了鸽舍。

洛因看着米拉的背影深思了一会儿，说起来，艾琳夫人最近倒是有些安静得过分了，竟然连聚会都没出去参加过，她总不会因为上次相亲宴被洛因搅黄后，就大受打击、一蹶不振了吧？

“伊诺，将接待客人的事情移交给兰斯。你去查一下艾琳夫人最近在忙些什么，”说到这，洛因又看了眼鸽舍的方向，“着重查查她有没有在和什么人通信。”

“是，少爷。”

————

另一边，经过几个小时的走走停停，加特林一行人也终于抵达了蒂恩斯公爵府。

“欢迎您的到来，加特林子爵，我是管家兰斯。少爷已经恭候多时，请随我去往会客厅。”

加特林显然在路上进行了一番装扮，此时的他头戴礼帽，身穿纯黑色的子爵服。他左手搭在腰间装饰用的细剑上，右手则拿着本烫金雕花的《理想之国》。

传说查多一世时期，大臣们出使别国时，都要带上陛下亲笔签名的《理想之国》作为护身符。之后这个习惯就被延续下来，如今不管是个什么来使，出使的是什么场合，国王都会赐下本《理想之国》，以昭显使臣的身份。

顺便一提，《理想之国》，作者查多一世·诺曼。并且，直到百年后的现在，全诺曼每家书店的角落仍能看到这本书的简装版，有一些人会买回去放在书架上装点门面。

至于看？那是肯定不会看的。

用老公爵安博·蒂恩斯的话说，这书又厚又重，遣词还极尽晦涩之能事，用来当武器都比当著作合适！

行至一个路口，兰斯停下脚步：“往右边走，是休息室。几位守卫大人可以跟随女仆前去休息，”又转向加特林，“子爵大人请随我走左边，这是通往会客厅的路。”

虽然兰斯对待达金斯为首的守卫们十分客气，但言下之意却很明显：他们的身份，还没有面见公爵阁下的资格。

达金斯倒是面色如常，他对自己的定位十分明确，马修大人说了让他来协助加特林，那他就协助。在他心里除了剑道之外，马修大人的话就是最重要的指令。

倒是加特林因为这区别对待而得意地挺了挺胸脯，眯缝眼斜瞥着达金斯，瞥了一会儿后，又像是灵光一闪般眼睛一亮，趾高气扬地将怀中的《理想之国》塞到达金斯手里。

达金斯：“？？？”

加特林：“我怕自己给书造成损伤，你帮我看管一下。”说完，就头也不回地跟着兰斯离开了。边走，他还边偷偷地甩了甩之前拿书的胳膊，脸上露出如释重负和小聪明得逞的奸猾表情。

又走了一段不短的路程，兰斯终于停在了一道大门前。

他伸手推开大门，对加特林做了个“请”的姿势：“加特林子爵，少爷就在里面，您请。”