难得在众人跟前露脸,宝钗等人知道其中的好处,皆打扮得珠围翠绕,独迎春、探春和惜春依然是一样的钗环袄裙,并无出奇之处。
许是年纪最长的缘故,宝钗最受瞩目。
当然,宝钗原生得比别人好,鲜艳妩媚,更有一种珠圆玉润的端庄沉稳之美,乃是各家挑媳妇的上等人选,在座诸人不免都叫到跟前问了几句,待听到是王夫人之妹皇商薛家的小姐,想起她那个打死人命致她落选的哥哥,便都不大在意了,倒是有几家高门为庶子留了些意,或是几个落魄世家中意薛家的百万之富,暗记在心里。
宝钗本性聪颖,如何猜不出这些人的心思?那些人家哪比得上宝玉知根知底,又哪里比得上宝玉体贴爱敬女孩子。因此,她腮上烧得通红,五脏六腑几欲焚成灰烬,低头不语。
趁着南安太妃叫湘云到跟前说话,姊妹几个拜见的时候,方夫人便先从年纪最小的惜春开始,一个一个地赞叹,不管哪一个她都能挑到独一无二的好处,任谁听了称赞自己的话都觉得心里舒坦,赞完宝钗,方夫人最后拉着黛玉的手,一长一短地问几岁了,素日喜欢什么。
得知她是卫若兰嫡亲的舅母,想起房的兰草,黛玉脸上不由自主地多了三分羞怯,然她亦不是没见过场面,倒是落落大方地一一应答,不见扭捏之态
。
说话间,方夫人之婢已送上表礼,姊妹几个每人都是金戒指一对,玉戒指一对。
姊妹们见了,纷纷屈膝道谢,方夫人只扶住了黛玉一人,不受她的礼,含笑道:“不是什么好东西,留着你们姊妹赏人罢。既除了服,明儿就往我家里多走动,家里倒有两个和你年纪相仿的姊妹。想二三十年前,你父亲和我家老爷可是同科呢,也是有交情的。”
黛玉听她提起林如海,不觉红了眼圈,又谢过她之邀请。
别人都看方夫人看着黛玉的目光十分和蔼,以为她确实想到了陈麒和林如海的同年之谊,却不知她正在细细地打量黛玉。
卫若兰中意,方夫人难免用心,须得打探详细才好。
这一询问一打量,方夫人心里着实满意。
根基门第不用说了,林家起先虽不如卫家的爵位高,但是五六代下来,林如海从科举出身,林家成了正经的书香门第,脱离了武将粗野之风,比卫家还清雅,更别说黛玉如今有着县主的封号;黛玉的人品也是无可挑剔,长泰帝顾忌荣国府没将黛玉捐那二十五万两银子的事情宣扬出来,可陈麒负责户部诸事,却是知道得一清二楚,既心怀慈悲,必定纯良;模样儿自己亲见了,虽说略怯弱瘦削了些,但是她刚刚出孝,年纪又小,好生调理个三五年必然就好了,女孩子十七八岁还能长个头呢,若是此时脸圆体丰气色好那才容
易引人诟病。
根基门第、人品模样,方夫人只觉得无一不好。若说唯一不好的便是黛玉没有父母,娘家也无人了,将来卫若兰得不到妻族之力。不过,凭着卫若兰手里掌握的本事东西,娶个有权有势的媳妇反而不好,容易惹长泰帝忌惮。而且,黛玉不同于史湘云,贾敏去世时年近四十,林如海也有四十多岁了,不是早逝,只是不长寿罢了。
这么一想,方夫人脸上的笑容更浓重了些,谁知不等她有所表示,就听不少人向贾母询问黛玉的年庚八字。她们想问的当然不是年庚八字,闺阁千金的年庚八字到问名纳吉才让夫家知道,他们这么问的意思其实就是问黛玉许了人家没有。
方夫人能想到的,旁人也能想到,何况她们比方夫人想得更多,黛玉可是县主,谁娶了她谁就平白有了二品武官之职,多少人一辈子都做不了二品官呢。而且,黛玉极得皇后的恩宠,长泰帝也念着林如海的忠心,多少银钱都换不回来。勋贵之家百年富贵,许多子孙早没了祖宗遗风,大多是斗鸡走狗之辈,有这样的好事谁肯错过?
什么是一家有女百家求?眼前就是。
黛玉今儿才除服,在场就有这么许多世交人家亲口询问了,再过几日,其他得到信儿的人家还不得闻风而至?趋之若鹜?
面对如此景况,黛玉是羞得满脸通红,忙忙地和姊妹们告退避开了。
贾母
却是容光焕发,心中十分喜悦,虽说两个玉儿不能结为姻缘,但是凭着眼前,她就知道能给黛玉挑个四角俱全的亲事,笑道:“玉儿这孩子的事儿,我们不能十分做主,总得瞧着上头的意思,玉儿身边的刘嬷嬷说过一回,皇后娘娘说要给这孩子做主呢。”
闻得皇后二字,众人恍然,对黛玉得到皇后恩宠一事愈加了解了。
方夫人心道不好,这么些人惦记着黛玉,能让卫若兰拔到头筹么?结亲讲究父母健在为上,比起这些人家的子弟都有父母做主,卫若兰到底差了些,有母出家,又无父亲。
回来跟卫若兰一说,大冷的天,卫若兰登时急出一头汗。
这不是着急就能解决的事情,卫若兰很快就冷静了下来,沉吟道:“那些人打的什么主意,谁心里不明白?当别人是傻子不成。凭皇后娘娘疼林姑娘的那份心意,绝不会同意那些人家的求亲,也由不得贾家做主。我虽没有多大的本事,但总比他们强些,在陛下跟前说得上话,皇后娘娘总不会撇下我,去挑那些不如我的人家。”
非他自负,亦非自傲,而是他明白皇后和黛玉的性子,看似极柔,实则极刚,都是至情至性之人,不会任由别人挑三拣四,也不会随意定下黛玉的终身。
如此一想,卫若兰就觉得自己有胜算了。
自从那年在铁网山见到黛玉,他可没忘讨她欢喜,总比那些没见过的
人强。
方夫人点头道:“倒是有几分道理,你是怎么打算的?我瞧着这门亲事竟好得很,虽说林姑娘有些弱,但是谁家千金小姐不是这样娇生惯养出来的?比她生得弱且又年长几岁的我见得多了,她有五六年的时间可以调理呢。好笑的是,今儿有人既中意林姑娘的身份,却又嫌弃林姑娘生得单弱,亏得她只是嘀咕了两句,除了我之外,没旁人听到。”
卫若兰道:“舅母说的对,林姑娘年纪还小呢。”
所以说,拿黛玉之弱和宝钗之丰相比并不公道,毕竟黛玉比宝钗小了整整三岁,尚未长开,加之六七岁起始就开始守孝,没能好生调理。
方夫人听了,就知道卫若兰是拿定了主意求娶林黛玉,想到卫若兰曾经得到林如海的指点,捐的银子也是林如海借了银子给他做本钱,讨了长泰帝的欢心,方夫人心里就有些了然,她却不知卫若兰早和黛玉有一面之缘。
“既然如此,你是怎么一个打算?”方夫人问道,无论是登门求亲,还是请长泰帝赐婚,都得先有个章法,赐婚之前得到贾家的同意更好。
卫若兰想了想,道:“请舅母先跟母亲说一声,母亲同意后,才好说后面的。”
方夫人不禁一笑,道:“你倒是个伶俐的。我知道了,一会子就去找妙真,瞧瞧她是什么意思,倘若她也觉得好,明儿就请和贾家交情最好的王妃诰命登门作保,
你也好生留心,以备相看。若两家都满意,想来圣人和皇后娘娘都没有反对的道理。”
喜得卫若兰立即长揖道谢。
按他的意思,就是先得黛玉的同意,然后再去请长泰帝赐婚。黛玉那样的人物,本就不同于俗流,父母之命媒妁之言用在她身上实在不妥。
比之世俗规矩,情投意合再结为百年之好岂不是更妙?