突然间,她心中有了一个想法。乌恩其又高兴起来,只带回到鹿角岘就通知给大家。
因为接纳了那一只走失的军队,原先十分宽裕点口粮变得紧张了起来,乌恩其便做了整合,把找见的被困百姓、救援队和部队里身体状况更差的人挑了出来,让他们先回鹿角岘去。
“殿下,我们不去!您救了我们,您的事还没有做完,我们怎么能先走?”被她选中的人自然极力反对,尤其是那些士兵。
“咱们人太多了,东西不够吃的,”乌恩其劝道,“你们也不是回去享福的,这些老乡还带着羊群,需要人帮忙才能赶回去啊。”
她脑子转得飞快,给这些人找了个算不得活计的活,又继续劝道:“你们都刚脱困不久,带上你们万一又出了意外,我们岂不是白干了?”
俄日勒合刻很直接道:“公主的话就是命令,照做!哪来那么多话?”
他一嗓子下去,那些士兵立即安静了,不再犟着要留下帮忙。
乌恩其满意地笑笑,她还挺喜欢这种一个唱白脸一个唱红脸的模式。精简了队伍之后,大家继续找人的效率也提升了。只是这个时候已经开始有人因为饥饿与寒冷陷入昏迷中。
安排了几个人护送昏迷者先返回,乌恩其知道再晚一些只会有更多的人遇到危险。
“公主,要不然夜里找找?”俄日勒合刻提议。
此言一出,立刻吸引了四面八方的目光。
“绝不可以,夜寒雪滑,着急不会落了好的,”乌恩其立即否决道,“大家出来几日,都已经很疲乏了,不能找人还搭人进去。宁可慢一点,也不能有什么闪失。”
格艮塔娜道:“我们都想早点找见同胞们,但公主说的对,咱们是来救人的,不能再让自己人受险。”
在她们二人的劝说下,有一位女子站出来道:“这失踪的人里有我丈夫,我同意公主殿下的看法,就算真……遇到了什么,也是我们命该如此。殿下愿意冒着危险来帮我们,我心中已经十分感激,怎么能在让其他乡亲涉险呢?”
众人只纷纷安慰她不会有什么事的,倒也不再提夜里找人的想法了。
翌日上午大部队又搜寻到了三位失踪者,可其中有一人被发现时尸首都被冻硬了,身边也没有羊群。
众人沉默着,还是乌恩其率先蹲下来,从他身上取了件东西下来:“给他家里人留个纪念吧。”
有人低声念叨着祈祷的话语,天色又阴沉了下来。
这尸体是没法带回去了,大家原本想就拿雪做掩埋,可乌恩其担心雪化成水之后反而不洁净。便先压下了这个提议。
裴峋道:“殿下有担心的话,不妨就地土葬了吧,人本就从土地中诞生,再回到土中去……”
因着草原上原来也有这一习俗,乌恩其便答应了。只是依着草原传统,下葬之前还有许多仪式,眼下只能一切从简。
其余人也没有提出异议的,大家就轮流在冻硬实了的土地上挖着,趁手的工具都没有一把,只能拿一些坚固的东西硬上。
可人们的心中却没有一丝不情愿,大家一边做着,一边向死者诉说着自己的祝福,哪怕没有其他仪式,这份心却一点儿不少。
最后乌恩其作为最位重德高的人,又为逝去者祈祷了一番,真心实意地希望他能脱离人世间曾有过的一切痛苦,去往传说中永恒幸福的地方。
这第一场离别算是为大家做了提醒,后面再遇见死别的时候,不至于太过无措。每个人心头都吞了铅一般沉重,只有找到幸存者才能短暂冲淡一下这份折磨。
等到黑云再次聚集的时候,几乎所有西北方向的走失者都找见了,不论生死。
这些黑云只要稍有经验的人都能看出来,是马上要开始下雪的先兆,乌恩其也不例外,她顷刻间就做好了决定:“回吧。”
到现在已经没人再会去质疑她的决定,大家争分夺秒地行动起来,依旧没能赶在雪落下之前回到鹿角岘。
幸好剩下的路程不远了,正当大家步伐沉重地前行时,格艮塔娜道:“乡亲们,天意如此,我们已经做了所有该做的,问心无愧。倘若殿下没有绝对来找人,那这些人怕是很难保全……去的人已经去了,我们余下的人更要打起精神。”
这一番话说得很是鼓舞,其他人应和道:“对啊,要是没出来,怕是一个人都救不下来的!”
乌恩其望过一张张写满信任的脸,心中也深深动容,在她看来,对封地上的人命负责是执政者应该做的。但草原很少有人这样想,倒显得她成什么圣人一样。
凝聚在人们心头的愁绪散开些后,大家终于赶在雪下大之前回去了。
几乎刚走入鹿角岘的范围中时,陈雁行和跋春就领着人冲了过来。乌恩其一问,才知道她们运气极好,出去不久就同东南方向抱起团来的人们相遇了,没费什么功夫,就带着大家平安归来。
这一回来,大家就惦记上了西北方向的情况,可还不等他们在选出人去找乌恩其一行,那些被乌恩其先遣回来的一波人就带着羊群到了。
众人见到那些士兵是新面孔,少不得一通盘问。那些士兵自然真挚无比地说了一路的状况,着重讲了乌恩其的慈悲心肠。
就这么,大家伙先忙着安顿这些人,一通折腾之后再想去赶上乌恩其他们,几乎已经是不可能的了。在陈雁行的带领下,大家绝了这个念头,开始专心统计起各家各户的情况来。
因此,乌恩其他们一回来就被早做好安排的人群围住了,她忙让一同去西北方向找人的百姓们先去休息,又叮嘱给那些士兵先找个落脚的地方。