最终萧晗退守亡人谷高地,以天然的位置优势为基础,严密设防抵御敌方入侵。许掌门发起了数次冲击却屡攻不破之后,无奈弃城而归。
由于绝情鬼与世长辞,萧晗以弱冠之龄守孝三载,并未跟暮尘回三清湾。
九大恶鬼仅剩半数,所余三千鬼众伤败惨重,老鬼王不得不下令闭谷,休养生息。
他午夜传召,将损兵折势的气,全都撒在萧晗一人身上。
“这就是你一意孤行的结果!当初宁可倒挂七日示众,也非要去什么三清湾,你的好义父、你的好师尊,杀了亡人谷多少人!”
燃着鬼火的藤条虚影连飞,霎时皮开肉绽,老鬼王似不解气,一把裹挟了黑雾的长矛直射而出,说时迟,那时快,还未等无常鬼出手阻止,便扎穿了萧晗的肋骨,把他钉在几丈开外的枯木上。
萧晗低头瞟了一眼外翻的血肉,忍痛拔掉长矛,身体没了支撑,他倒在枯木下痉挛不止,缓了好一会儿,又重新爬回老鬼王的脚边。
“鬼王……息怒……”
他叩首赎罪,含着血的喉咙嗓音不清,但老鬼王却附身轻捏他的耳垂,“知错能改,善莫大焉。”
老鬼王走后,无常鬼拂尘一甩,蹲在萧晗跟前,“你就任由他这般打你?”
“看在他小时候还抱过我的份上,随他吧。”萧晗的表情十分平静,可眼底却透着一种炽热的疯狂。
多少年了?自垂髫小儿至及冠男子,离开几度,苦难却无法释怀的地方。
无常鬼欲骂妇人之仁,却听萧晗不以为意地叹道:“反正是最后一次了。”
复隔两载,眼见各方势力渐有四面合围之势,老鬼王命无常鬼统领五队走尸,截杀前来支援的昆仑关一派,并在短暂的协商后,决定让萧晗率兵攻伐扶桑洲,由于洛寒死于顾氏之手,他并不担心久居仙门的萧晗会临阵倒戈。
老鬼王夹紧胯下那匹高壮的奎木狼,一马当先提剑迎战。长凶、厄命、青灯、野衾——四大恶鬼紧随其后,他们的武器诡异而无形,身后鬼魅更是不计其数,浩浩荡荡地驶向三清湾。
岂料萧峰神机妙算,先发制人,他身骑蛟龙跃至鬼阵正前,一声大喝拔出佩剑。
老鬼王虽被打了一记措手不及,却依然笑得亲切,“萧掌门,别来无恙。”
“劳鬼王挂怀。”
萧峰握起那如日方升的长剑当空一划,上方突然裂开一道巨大的沟壑,三清湾的道长仙君从天而降,带着各自的门徒与鬼界展开了厮杀。
且说萧晗在杀了老鬼王安插在军队里的眼线后,当即调转马头奔于三清湾,可怜他卖命数载,到底还落得了些许心腹。
黑压压的走尸大军早已整装待发,无常鬼跪于阵前,抱拳请缨,“万事俱备,全凭鬼王吩咐。”
萧晗高举盛满烈酒的金盏,“誓死守护三清湾!”而后砸向地面,走尸心智不全,却仍旧用嘶哑不清的声音大喊:“誓死守护三清湾!”
一时间,空旷的原野上充斥着最原始的悲壮,金盏碎裂,荡气回肠,小鬼吹响号角,无星无月的天幕下只有烽火照亮了远方。
“吁——”
还未行至十里,萧晗便看见迎面一小队人群走来,他勒马止步,如一尊挺拔傲岸的石像,矗立在原地,俯视暮尘及其身后的老弱妇孺。
里面有许多萧晗熟悉的面孔,那些都是三清湾的修士和伤者,还有几个未出师的小门生。
萧晗蓄意谋反鬼王的打算,暮尘并不知晓,从洛寒撒手人寰后,两年之久,二人不曾见过一面。
期间传出过不少风言风语,说师徒反目、父子成仇,总而言之萧晗自堕亡人谷,是个不折不扣的叛徒。
以至于暮尘若想在此清理门户,也算他咎由自取。
萧晗没有作任何辩解,他不再想弑母雪恨全孝悌之道,亦放弃了作为一方主帅的运筹帷幄,就那么执著而苍白地与暮尘相望。
暮尘还是一如既往的皓衣玉冠,实则却狼狈不堪,他浑身上下尽是血污,长袍已经隐约看不出来原本的颜色,双手更是有两道深可见骨的伤口,似乎是情急之下为挡剑刃所致。
他们谁都没有动作,仿佛被对方的目光禁锢在了原地。
这场对峙不知持续了多久,末了,暮尘侧身,示意给萧晗一军让路。
无常鬼问道:“走吗?”
“嗯。”看向近在咫尺的暮尘,萧晗应声点头,眼中的光亮在这一刻达到极盛,他策马疾驰,独留暮尘目送这仿佛最后一次的相见。
“杀——!”震天的呐喊难分敌我,是战火纷飞中唯一的共鸣,嘶吼与抗争,生死存亡,都未尝掌握在自己的手上。
萧晗投入了战斗,他单枪匹马闯入了老鬼王的防御阵型,以一敌百地奋勇搏杀。
三清湾一役,双方损失惨重。
“萧氏未亡人于此,但请鬼王与我一战。”萧晗循声遥顾,只见从不插手主门要事的唐梦安孑然立于城池之前,她手执鹰首权杖,披挂上阵,视死如归。
“未亡人……义母,不要!”萧晗被众鬼阻了脚步,他不顾刀光剑影,一心向唐梦安而去,但不等他近身,那个高贵而慈悲的女子,已然被老鬼王一剑穿心,可她素来端庄的神韵却分毫未减,“万灵归墟,永镇魔魂,陨——!”
萧玉笙背着萧峰渐凉的残躯,步履蹒跚地回到了三清湾,一切战火悲鸣悉数消散,他只能模糊地听见萧晗竭力克制的哭腔,“义母,你放心,我不会让他死得太容易……”