待青年和老人离去后,李伟再次审视官员们,心中仍存忧虑,但他初来乍到,无亲近之人,只能多花些时间关注。
离开铸铁炉后,李伟又考察其他地方,发现了庞大的水车和由其驱动的锻锤,然而这些工具操作不便,主要用来处理大块铁料,不适合打造兵器。
了解完军器局的基本情况后,李伟与众人一同返回工部。
傍晚时分,返回工部衙门,长途跋涉让李伟疲惫不堪,往返一趟耗时颇多,古代交通不便,大部分时间都消耗在路上。
向薛祥打了声招呼后,李伟回家,夜晚又与来福和阿布讨论商会事务。
沈经表面恭敬,但在涉及利益时,李伟明白必须谨慎,以免被人算计而不自知。
提到算计,李伟想起朱老,他那种直接而强硬的手段,即使你知道陷阱,也可能被不由自主地卷入其中。
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自从李伟通过预算表陷害了户部尚书,继而拉下吏部尚书,他在朝廷上的身影便消失无踪,大臣们也渐渐淡忘了这位常惹是非的人。
然而几天前,皇帝忽然提升那个仿佛不存在的五品内阁官员为工部侍郎,此举令一些人坐立不安,暗自揣测这个狡猾之人又要有所动作。
昨日才与李伟有过接触的赵俊,率先站出来告状:
“启禀陛下,昨日新任命的工部右侍郎李伟,在就职当天无故对下属主事官孙建施以暴力,臣认为李大人此举不当,恳请陛下给予惩处。”
孙建与赵俊是同乡,且由赵俊举荐,尽管李伟并不知晓他们之间的关系,但他毫不在意,反正他对孙建一直不满,有机会就想弹劾,而且他还有其他打算。
赵俊身旁的薛祥对此感到惊讶,毕竟此事刚刚发生,他并不知情。
然而,作为工部首脑,赵俊绕过他直接向陛下汇报,这让薛祥心中略有不快。虽然薛祥年纪已高,接近退休,但在未正式卸任前,仍是工部的最高领导者,赵俊应事先告知他,否则陛下询问时他一无所知,显得自己作为尚书失职。
朱元璋听后眉头微皱,沉声问道:“薛祥,此事是否属实?”
薛祥出列来到赵俊身边,先是瞥了赵俊一眼,然后恭敬行礼并据实回答:“陛下,臣并未得知此事。但臣认为李侍郎不至于不分是非,可能是有什么原因导致的。”
赵俊闻言心中暗喜,他利用此事既报了与孙建的同乡之谊,又给薛祥设了个陷阱。一旦薛祥退位,下一任工部尚书的位置非他莫属。
果然,朱元璋听完后显得不悦:“你的工部尚书职责何在?”
“臣知罪。”薛祥坦诚认错,他本就是实事求是之人,知道就说,不清楚就不乱说。尽管察觉到赵俊居心叵测,但他并未否认或狡辩。
朱元璋并未继续责备薛祥,而是问道:“孙建来了吗?宣孙建上殿!”
“传工部主事孙建上殿!”徐寿立即大声宣布。
孙建身为六品官员,自然无资格直接进入宫殿,只能在太监的引领下从殿外走入,满面委屈地跪拜在地。
“臣工部主事孙建参见陛下。”孙建含糊其辞地诉说自己的遭遇。
朱元璋皱眉思索,虽然他觉得事情背后可能有复杂的原因,不会像孙建所述那么简单,但李伟打人的事实毋庸置疑。
在大明,官员间相互责打与针对平民的行为有着本质区别。
吏部新任尚书洪彝见此机会,出列进言:“陛下,李伟年轻资历浅,入朝仅半年就被提拔为工部侍郎,臣担心他难以胜任重任,恳请陛下深思熟虑。”
前任吏部尚书,现任礼部尚书偰斯听完洪彝的言论,心中暗想,年轻人就是如此,初生牛犊不怕虎啊!他清楚,只要是与李伟牵扯上的事情,往往不会有好结果。
朱元璋听完,并未直接表态,而是瞥了一眼勋贵们。徐达站在前列,立即领会了朱元璋的暗示。“李伟发明了火枪,还创新了三段射击阵法,这样的功绩足以担任工部侍郎,您的眼光独到,真是英明决策!”他的话一出,原本正在闲聊的勋贵们立刻起哄附和。
“没错,魏国公说的是。”
“大人高瞻远瞩!”
“……”
洪彝听着这些不明就里的附和,脸色有些不悦。他反驳道:“哼,不过是雕虫小技,任何一个工匠都能做到,这点功劳怎能匹配正三品的职位?”朱元璋闻言,眉头一皱,他对“奇技淫巧”这个词颇为敏感,上次就是因为这个词让他失去了良机,最后不得不厚颜上门向李伟索要。此刻再次听见,他的脸色沉了下来,厉声斥责:“你懂什么,兵器关乎战事,军事乃国家大事,怎能称为奇技淫巧?你的见识如此肤浅,你这个吏部尚书恐怕难以承担重任!”
洪彝一脸愕然,不明白自己为何触怒了皇上。偰斯在一旁若有所思,暗自感叹宫廷斗争的险恶,伴君如伴虎。
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