夜色温柔,月华如练,太子齐衡阳轻步踏入三公主齐朝歌的寝宫。
寝宫内,烛火摇曳,映照出齐朝歌恬静的脸庞,她正低头沉浸在书卷之中,那份专注与美丽,让齐衡阳心中涌起一股暖流。他轻声唤道:“朝歌,皇兄来了。”
齐朝歌连忙放下书,起身快步迎上前去,语气中满是惊喜与尊敬:“皇兄,你怎么过来了?”
太子齐衡阳轻抚案边,眉宇间凝着一抹化不开的忧虑,缓缓叹道:“朝歌,此番出使东陵国之重任,原应落在皇兄肩上,却是让你这金枝玉叶,替我踏上这未知而危险的征途。我心中实难平静。”
齐朝歌眼含坚定,轻声对太子言道:“皇兄,我不仅是这宫中的公主,更是你的至亲妹妹。家国大义,我亦当肩扛。得知需遣使东陵国,我心中满是喜悦,能替皇兄踏上这未知之旅,实乃我之荣幸,皇兄不必替我心忧。”
“我看了使团的名单,九槐的名字,是你执意要加入名单的?你对他,真的情深至此?你可知,父皇母后怎会轻易应允你嫁给一个大理寺少卿,这身份悬殊,实乃不易。”
齐朝歌闻言,缓缓抬头,语气温柔而坚决:“皇兄,我心如镜,自知所求。陆大人其人品才学,皆令我倾心。”
太子殿下凝视着齐朝歌,他轻声许下诺言:“若天命所归,有朝一日我荣登大宝,定不会让权势与地位成为牺牲至亲幸福的借口。待到那日,皇兄我必亲自为你与九槐筹办一场盛大的婚礼。”
齐朝歌展露一抹温婉却又不失俏皮的笑意。“皇兄,我齐朝歌可不愿将大好时光尽数耗于等待之中,世事如棋,我愿亲自落子。”
太子嘴角勾起一抹自豪的微笑:“霸气,不愧是我的妹妹。不过,朝歌,此行东陵国,你肩负重任,我虽不能亲自随行,但心中忧虑重重。母后总将你的婚事与我的未来紧密相连,这份压力,我深知你亦承受不轻。”
太子的话语中透露出几分沉重,藏着看不见的暗流涌动。“荣贵妃,那心思深沉的女人,或许正筹划着与我为敌的棋局。她若真如母后般将你我视作棋子,那么,你便是她可能最先攻击的软肋。你出使东陵,我担心她不会放过这个机会。”
“皇兄多虑了。”齐朝歌宽慰道,“我自幼在宫中长大,什么手段没见过。再说,我的身边不仅有护卫,暗处还有暗卫守着,不会有事的。”她眼神坚定,仿佛早已做好应对一切的准备。
夜已深,兄妹俩聊了一会儿,太子便叮嘱齐朝歌早些休息,踏着月色离开了。
几日后,阳光明媚,微风不燥,三公主齐朝歌身着华服,庄重而美丽,引领着浩浩荡荡的使团踏上了远行的道路。她端坐在装饰精美的马车之内,车帘轻拂,偶尔露出她温婉而又坚毅的脸庞。
马车外,陆九槐身骑骏马,英姿飒爽,他目光坚定,不时回望马车,确保公主的安全与行程的顺利。
齐朝歌望着陆九槐那熟悉的身影,心中涌动着难以言喻的安心与信任。这一路,虽有未知与挑战,但有他在旁,仿佛所有的困难都能迎刃而解。
使团在蜿蜒的古道上缓缓行进,行至一处风景秀丽的林间空地,众人便停下马来稍作休憩。
陆九槐手持精致的食盒,穿过葱郁的林间小径,径直走向齐朝歌。他面带温煦的笑容,将食盒轻轻递上:“殿下,路途遥远,请享用些点心,以解疲乏。”
齐朝歌接过食盒,微笑着说道:“有劳陆大人了。”她轻轻打开盖子,里面是一些精心制作的糕点,散着诱人的香气。
休息片刻后,随着号角声起,使团准备继续前行。齐朝歌轻抚裙摆,缓缓起身,许是久坐马车,起身时脚步微微踉跄。
陆九槐几乎本能地跨前一步,右手轻轻伸出,稳稳地扶住了齐朝歌纤细的手腕。
那一瞬,两人的眼神不经意间交汇,陆九槐的眼中闪过一抹慌乱,他迅而又不失风度地放开了齐朝歌的手腕。
然而,齐朝歌因久坐而生的些许麻木,让她的身体失去了平衡,如同秋日里的一片落叶,轻盈却又不由自主地向着陆九槐的方向倾斜。
陆九槐的身躯本能地向前一迎,双手不自觉地环住了齐朝歌的腰肢,将她稳稳地揽入怀中。
这突如其来的亲密,让齐朝歌的脸颊瞬间染上了两朵红云,她匆忙站定,心中如小鹿乱撞,怦怦直跳。
陆九槐亦是神色一凛,随即迅拱手,深邃的眼眸中闪过一丝难以察觉的温柔与歉意:“殿下,微臣失礼,望公主海涵。”
阳光透过树梢,斑驳地洒在两人身上,齐朝歌的脸颊绯红未褪,她轻轻咬了咬下唇,鼓起勇气,声音细若蚊蚋却带着不容忽视的坚定:“陆大人,方才那一瞬,你的怀抱…真的很温暖,让本宫心安。”
陆九槐闻言,身躯微不可察地一僵,他抬眸望向齐朝歌,那双深邃的眼眸中,复杂的情绪交织——有惊愕、有挣扎,更多的却是难以言喻的温柔。他张了张嘴,似乎想要说些什么,却又最终化为了无奈的轻叹。
队伍再次启程,马蹄声与车轮滚动声交织成一悠长的行路曲。前方,一片开阔的官道上,数名身着官服的县官早已等候多时。
随着使团缓缓靠近,县官们纷纷上前,躬身行礼,
县令身着簇新的官服,衣袂随风轻扬,他恭敬地走到马车旁,双手交叠于胸前,深深一揖,声音洪亮而清晰:“下官李明辉,恭迎三公主殿下及诸位大人,本县已备下驿馆,望殿下与诸位大人能稍事休息。”
阳光洒在他的官帽上,金色的流苏微微晃动,映衬出他脸上的诚挚与敬畏。齐朝歌轻轻掀开马车的窗帘一角,目光温和地掠过县令,微笑道:“李大人有心了,长途跋涉,能有如此安排,实乃幸事。请李大人引路。”
使团一行步入驿馆,院内虽不及皇宫奢华,却也古朴雅致,翠竹轻摇,几处假山流水添了几分灵动。县令李明辉面带难色,上前几步,躬身道:“公主殿下,此驿馆虽乃本县最佳之所,但年久失修,恐多有不便,微臣斗胆,建议殿下移步至隔壁府衙,那里更为宽敞舒适。”
齐朝歌闻言,轻轻一笑,步下马车,目光环视四周,只见驿馆虽简朴,却也别有一番风味,她抬手示意不必多礼,温柔道:“李大人言重了,驿馆清幽雅致,正合本宫心意,无需再添麻烦。”
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