墨特帕人民热爱植物,崇拜阳光的力量。旧的教会传统中,有一项宗教仪式,是圣光沐。人们将自己曝晒在阳光下,直至皮肤发红发疼,以此驱逐罪孽。
他步入钟楼上端的平台,充斥四周的热光骤然包裹住身体,如一场携带利刃的审判。
瞳孔努力收缩,抵挡光线的侵袭,终于让他稍稍看清这里的景象。
四面都是透明的晶石墙,外界强烈的光线被均匀引入空间内,同时让温度升高,空气变沉闷,让人几欲窒息。
而在他面前,在平台的中央,却立着一尊天使雕像。
天使背对着他,洁白羽翼拢向前方,似乎在守护什么;脚踝处缠绕一道锁链,是从被遮挡住的正面延伸而来。
赫尔曼感到喉咙干涩发疼。
他一步步向雕像走去,从它侧边绕过,直到正面。
年轻人跪坐在雕像底部,双手戴着镣铐,头颅低垂。金棕色的发早已被汗水打湿,黏在额前,掩盖着他的样子。
赫尔曼不知道自己是怎样跪了下来,将他的脸捧起。只记得手掌上传来的湿热触感,以及指尖感受到的浅浅鼻息。
他的呼吸不由自主地加重了,拿出枪,用力握紧,击碎了镣铐。
他将机械师的身体靠着自己,为他整理乱糟糟的湿发。加利诺的皮肤已经显现出严重的过敏症状,泛出一条条长血丝,赫尔曼想象着那是怎样的折磨。
护卫队的脚步声越来越近。就在此时,他注意到,怀中人的睫毛颤动了一下。
加利诺缓缓睁眼,又无力地闭上。
赫尔曼从他眸中,短暂地见到自己的脸。
“你又在保护我了……”
嘴唇翕动微不可见,呓语被人们纷乱的脚步声掩盖。
夜晚,阿兰德拉在床上翻来覆去,怎么也静不下心。
墨特帕的尖叫声、人形怪物、机械师被绑架案件……最近发生的一连串事件重复在脑海中演绎,她试图将它们连接成一条线索,指向某个设定的答案,可这条线索显然还差关键的一环。
阿兰德拉看了看时间,已是新的一天了。
除此之外,她还有件要担心的事——内瓦赫还没回来。
白日里,她是一家金融公司的普通职员,夜晚,她又变回那个危险的赏金猎人,像是什么中了诅咒的狼人,只在特定时间现出原形。
正这样想着,阿兰德拉听见了开门声。
窸窣的动静在夜里被扩大无数倍。屋内有灯亮起,来人刻意放轻的脚步逐渐靠近,直到床的一边。
阿兰德拉闭眼假装睡眠,仍能感到对方靠近了自己——是她的手,轻柔拂过自己的脸庞。
内瓦赫将手收回的一瞬间,阿兰德拉的眼睛忽然睁开。