尽管陆怀没有明说。
但杏儿还是苦口婆心地劝说,“美人,等会儿过去,不妨给陛下带一碗您亲自熬煮的羹汤吧。陛下时常伏案至夜深,若是见了您的这份心意……哪有不被打动的?”
能和上级拉近关系,自然是好。尚芙蕖神色却有些犹豫。
“那我问你,陛下挑嘴吗?”
她只会吃不会做,做饭手艺就和那赌石一样,成品全看运气。
别到时候讨好没成,反而拉低好感了。
“陛下怎么会挑嘴呢。”
像是听到一个不可思议的问题,杏儿奇怪看她一眼,“君王克制私欲,喜好不能为他人所知。”
……难怪天天跑她这里等饭。
这过的都是什么日子啊。
想到这段时间以来,陆怀和她面对面用膳是最先下筷的几道菜。尚芙蕖招手,示意杏儿凑近些。
“既然这样,你拿串钱让她们做一碟绿豆糕送过来吧。”
她怕自己做的,会把陆怀吃出毛病。
东厨材料齐全,绿豆糕又不是什么工序复杂的点心。东西很快交到她手上,那些人还体贴地挑了只精致的檀木食盒。
夏夜闷热,甬道两侧花团锦簇,偶有虫鸣声窸窸窣窣。尚芙蕖穿着一袭简单衣裙,鬓微松。清楚自己是过去读书的,也就没了打扮的心情。
皇帝书房和她所住的宫殿,隔着一大段距离。她走的急,后背出了层薄汗,纱衣轻轻贴在身上。
取出帕子轻拭,尚芙蕖心底不由感慨,皇帝为了饭食自由也是拼了,这么远的路还天天赶来。
远远便能望见殿内朦胧的灯火光亮,透过窗纱,一道婷婷袅袅的身影映在其上。
那女子精心打扮过,广袖如云,裙摆摇曳。手中似乎也提了样东西。此刻拧着细腰,正站在那里说些什么。
尚芙蕖有些尴尬。
脚步顿在那儿,一下子进也不是,退也不是。
不进吧,天子有令在前。
进吧,这搅人好事也得遭怪罪。
她这厢还在犹豫,里间门却骤然哐当一下被推开。两名身形魁梧的侍卫,拎小鸡仔似地押着那名美人出来了。
直挺挺站着的尚芙蕖,一时躲闪不及,视线恰巧与门里人相对。
他坐在案前,手中朱笔悬停,目中冷淡尚未褪去。那身玄色朝服还没来得及换,袖口收入束腕,带出一丝少年气。
金线绣的五爪真龙栩栩如生,随大片灯影从肩处一路盘旋至衣摆。一豆灯火正好点在大睁的威严龙目上,恍然看去,便像是活过来一样。
许是她面上呆滞,被看出所想,对方微蹙起眉。
“还杵着做什么?”
“来了、来了……”
尚芙蕖赶忙提起裙摆入内,她个子高挑,跨进门槛时也看清那女子面容。精致艳丽的妆容已经花了,幽幽绕绕的脂粉香气间,泪痕尤为清晰。
是陈采女。
被撞见狼狈模样,她眼底浮闪着怨愤。
大辰民间选美,这么多年过去,开始逐渐变味。她们这批新入宫的嫔妃,看似只是照例挑选姿容出众,面相富贵者。实际上豪富商贾的傅容华,州郡推荐的梁美人、京兆出身的董美人……
包括尚芙蕖在内,也有个书画得名的爹。
但没有对比就没有伤害,她和陈采女两个还是垫了底。