这句话让皇帝面露难色,殷凛堂前斥责:“陛下恕罪,犬子经事不多,尚属无知,才对二王子抱有偏见,臣一定悉心教导,恳请陛下恕罪。”
皇帝这才雨过天晴,“罢了,殷恪年纪尚小,虽聪慧过人,朝堂之事,还需多向各位大人讨教。”之后朝堂众人开始讨论要如何资助乌格罕,没有人把殷恪的谏言放在心上。
回到殷府,殷恪被下令关进祠堂思过。
一日不曾进食,殷恪跪着的双膝越发胀痛,眼前所见也逐渐模糊,竟看到了许久之前发生的事。
“恪儿回家后,虽然身体健康,未曾再半夜惊醒,却在法瞻寺养出一副软弱的性子,事事温和避让,不作高声语,不与人争执,连奴仆都可以欺侮于他。我心中甚为担忧。”
“老爷,正好家仆阿忠卖主败露,不妨,让小公子亲手鞭笞他,t好让公子学会狠心。”
满是倒刺的长鞭,不知沾上过多少人的皮肉,气味极其难闻,殷凛按住他瘦小的身子,迫使他把鞭子拿在手里。
“恪儿,挥鞭,他犯了死罪,死在你的手下,是他之幸。”
仆人早被打过几轮,衣衫褴褛几乎成了个血人,爬过来想要触碰他的衣角,被殷凛一脚踩断手骨。
当时六岁的殷恪,有记忆起便跟着和尚师父们做早晚功课,念经礼佛,闲时除了画画写字,便是一个人到处观察生灵,和湖边的芦苇、湖中的鸭子对话,平静而快乐地度过了幼年时光。
骤然被接回殷府,他不肯吃肉,自称他爹的男人命人钳住他的嘴巴,灌下肉羹,他吐了个天翻地覆,爹爹只说:“把他关起来,除了肉不许给其他食物,我就不信饿狠了他还不吃。”
他想事事亲力亲为,但爹爹只要看到他自己打水洗脸,就会命人把伺候的奴仆拖下去打板子,直到他习惯有人在旁边伺候。
他被吓晕了几次,娘亲抱着他对爹哭:“你能不能不要再逼他了。”
爹说:“你难道要他将来出家去做和尚?不,他是我殷凛的儿子,生来就肩负着整个殷家的前途命运!”
“我不要!”
他拼命扔掉鞭子,转身想跑,被殷凛提着后颈抓回来。
“不要?那你就亲眼看着,他们用匕首,一刀一刀割下他的肉,直到他鲜血流尽而死。”
他被人按住,就在他眼前,仆人们用刀去割阿忠伤痕累累的身体,场面之血腥,让他忍不住呕吐。
“让他吐,吐干净了,再抓回来继续看。”
他几乎把五脏六腑全都呕干净,只见地上那人气若游丝地唤道:“公子,行行好,给奴才一个痛快吧。”
最后他几近崩溃,夺过仆人手中的匕首,往那人的喉管刺了一刀。
世界染上一片血色,仆人阿忠死透时,还睁着眼睛,他永远忘不了那双眼睛。
“滚开,让本娘子进去!”
祠堂外传来小娘子娇斥的喊声,还有松烟的阻挠:“姜小娘子,老爷吩咐了,今夜谁都不许进去探望公子,奴才不能违抗老爷的命令。”
殷恪从幻境中回神,他仍然跪在蒲团上,仰面见到面对层层迭迭的祖宗牌位,寂寥的风声里,满天神佛,无一人能回应他的困惑。
他读圣贤之书,悟治世之道,却无法以一人之力,改变这脏污不堪的现实。
他伸手摸到了自己脸上两行冰凉的眼泪。
“本娘子想去的地方,还没有人能拦得住。”姜萤萤还在门外吵吵嚷嚷,用小身板去撞那两人高的极为结实的紫檀木门。
“砰——砰——”一下一下毫不含糊,听着就肉痛。
松烟生怕这姜小娘子把自己撞出什么毛病来,到时候把姜府饶不了他,只好妥协:“小娘子别别撞了,我开门就是。”
姜萤萤冲进祠堂,跑到殷家列祖列宗的牌位前,正好对上殷恪流着泪的脸。
他本来就处在少年向青年转变的阶段,有种唇红齿白雌雄莫辨的美丽,在这深夜的祠堂里,借着天井洒下来的三分月光,他的眼角浅红,眸色深深,像画本子里写的看一眼旁人就能勾魂夺魄的妖孽。
姜萤萤一时看痴了,张了好几次口,愣是说不出话。
殷恪看着面前的小娘子,一时也没说话。
在殷府的童年记忆,其实不只有痛苦,也有许多欢乐,而大部分的欢乐,来自姜萤萤。
那次事件发生后,他把自己关在房间,落了锁,不许任何人进入,爹只说随时盯着,等他饿晕的时候,再把他弄出来,仆人们没办法,到姜府把姜萤萤抱了过来。
姜萤萤那会儿才两岁,锲而不舍,踮着脚尖,用小手敲窗沿,一声声唤着“哥哥,你出来吧,出来陪萤萤玩儿。”
也不知小小的人儿,哪来的体力,竟然在他窗外敲了一个下午。
他终于打开窗户,窗沿撞到姜萤萤的额头,她揉了揉脑门说“怎么有点痛”,然后看见了他,张开双臂跳起来:“哥哥抱我!”
姜萤萤从斜挎的小布袋里掏出几颗糖:“哥哥你看,这是要给你的,不能让三哥知道,你快吃。”
他吃了糖,没尝出什么滋味,只觉得没那么头晕了。
小时候的姜萤萤多少带点儿痴气,她出生的时候,她的外祖父梦麓书院的孟大人曾经算了一卦,说她前世是仙家瑶池里的一块璞玉,这辈子胆大妄为,随心所欲,也只有姜府这样的门第,能护佑她平安长大。
她受了他不少冷脸,那日,他便斥责了她数次,不许碰他的琴,不许碰香炉,脏兮兮的鞋不许踩上他的床榻,姜萤萤从来不会生气,站都站不稳的小团子,双手高举过头顶,奶声奶气说“哥哥你看我跳舞”。