端妃冲姜玉竹招招手,亲切笑道:“这是今早宫人收取梅花上的雪水烹制的香茶,你快来尝尝。”
姜玉竹与端妃和其他几位娘娘见过礼,在众位贵女艳羡的目光中款款落座。
“端妃娘娘好雅兴,这用雪水冲泡得茶就是不一样,色泽清润,茶香持久,我头一次品到这般清香鲜浓的茶呢!”一位昭仪笑着恭维道:“娘娘怎么想出用雪水泡茶的主意?”
端妃摇了摇头:“我整日呆在宫里,怎会想得出这种新奇法子,是姜小姐告诉我用雪水泡茶,茶味会甘爽怡人。”
那位昭仪看向姜玉竹,顿觉双眸一亮,感叹真是个碧玉般精妙的人,只可惜晚生了几年,若是赶在停办选秀前入了宫,皇贵妃独宠后宫的殊荣怕是要守不住了。
“咦。。。姜小姐不是江陵人吗?可是江陵那边流传用雪水泡茶的法子?”
听到这位昭仪的问话,姜玉竹忽而想起一件往事,她缓缓蹙起眉心,淡声道:“小女是听哥哥说起的。。。”
那时她初入太子府,一日她与太子对弈时,余管事端来两盏云雾茶,她端起茶盏浅啜,觉得入口茶水清冽,于是好奇问起太子这茶是用什么水所烹,为何同为云雾茶,太子这里的茶水好似更甘洌一些?
她还记得当时太子执黑子的手很好看,腕骨突出,手指细长分明,听到她的话后,太子抬起眼皮,玄玉般的眸子比手中黑子还要黑亮,静静凝望着她。
“是北凉的雪,饮水思源,这雪水能时刻提醒着孤不要忘记北凉发生的一切。”
打那以后,姜玉竹便深知太子是个记仇的人,太子要记的不是北凉的那段岁月,而是那些枉死在厚厚冰雪下的北凉军,是那种冰冷刺骨却又孤苦无依的记忆。
是仇恨的滋味。
得罪过爱记仇太子的人,终不会有善终。
脑海中浮现出男子那双黑涔涔的眸子,姜玉竹忍不住打了个哆嗦。
“哎呀,怪我失言了。。。。”
那位昭仪瞧见姜玉竹面色微微泛白,还当是她回忆起英年早逝的兄长,连忙岔开了话题,询问起端妃插花比赛何时开始,好让她讨得一瓶花带回殿观赏。
“皇贵妃,宸妃娘娘驾到——”
殿外传来内监尖细的通报声,在场的位妃嫔们脸上闪过一丝惊讶之色。
皇贵妃执掌后宫,今日在端妃殿里举办的插花比赛必然会到场,可另一位宸妃娘娘因五皇子断腿之事,已经许久没有在人前露面了。
不知今日是哪里刮来的一阵妖风,竟将足不出殿宸妃娘娘都吹来了。
有道是贵气养人,只见步入皇贵妃娘娘一身锦盘金彩绣凤裙,面色红润,气质雍容华贵,发鬓间的玉簪花步摇轻轻摇晃。
跟在皇贵妃身后的宸妃同样是一袭华服,满头朱翠流丹,只是她面色憔悴,即便用厚厚的脂粉涂抹在脸上,仍掩不住眼下一团乌青,整张脸色在妃色宫装下显得蜡黄。
殿内众人纷纷起身向皇贵妃和宸妃见礼。
“都免礼罢,本宫与宸妃在路上耽搁片刻,来得迟了些。”
皇贵妃一进殿,就和颜悦色地免了众人的礼,平易近人的态度完全不像是后宫之主。
“贵妃娘娘这一到,外面雪就停了,天也亮了,来得是刚刚好,我们方才还在发愁,说这风雪要是不停,今日这插花比赛还怎么进行啊。”
“是啊,足见贵妃娘娘头顶上有瑞气祥云,乃是百花之神,不惧风雪!”
妃嫔们你一言我一语,相继恭维起皇贵妃带来的祥兆。
姜玉竹默不吭声隐在一种人群里,突然感到一道目光落在她身上,抬头对上宸妃布满血丝的双眼。
宸妃眼中的恨意如此明显,恨不得化作利刃砍断她的双腿。
姜玉竹脸上露出胆颤心惊的怯意,慌忙低下头。
半个月前本是五皇子的生辰,按照往年的惯例,福王府定会大肆张办宴席,极尽奢靡,恨不得将福王的祥瑞之兆普照到京城每一寸角落。
可司天监主薄夜观天象,发现西方白虎七宿中暗淡多年的毕星渐渐释放出光芒。
毕星为西方白虎第五宿,主掌射猎,有言道:毕宿明亮,天下安定。