如此一来,太子妃坐了上位,元春谦让一番,最后坐了东边下首,林云和黛玉坐了西边的位置,桌子上摆了十二道菜,虽然也称得上丰盛,但也远不到奢华铺张的程度。
其中四道便是刚才白姑姑说的淮扬菜。
食不言,但太子妃并未讲究这个,偶尔问两句,林云和黛玉答几句,再有元春附和两句,这一顿饭虽然不能说宾主尽欢,但也称不上沉闷。
用过晚膳,太子妃笑着说:“东坡居士一句‘只恐夜深花睡去’后,夜赏海棠,便成了文人间的雅事。我这殿中,也有几株海棠,可惜还未开。好在前头花园的梅花正放,不如我们也趁着夜色,去赏一赏梅,凑个趣儿。”
自然无人有异。
出门时,天已经全黑了,只是宫中的抄手游廊大红灯笼高高挂起,更有宫女提着灯笼照亮,太子妃为首,一行人就着烛光,散步至花园。
下午进来时,林云和黛玉都未来得及细看,此时见到花园两边游廊满挂红灯笼,中间直道亦是三尺一对灯笼,倒把花园照出几分气势来。
也不知是夜里嗅觉更灵敏,还是花香更浓,这时赏梅,暗香扑鼻,的确是一桩赏心乐事。
哪怕是林云和黛玉,也不自觉放下心中的谨慎来。
长公主府
那日赏梅至半,天子便派了车驾,来接林云与黛玉,太子妃与元春亲送至长安殿门外,看二人登车,车驾行远,方才折回。
车驾一路直行,姐妹二人头一回进宫,自然是不知路的,便是偷偷掀了半帘看,也看不出个究竟。
好在她们坐了一刻钟的车,便到了,原来长公主的车驾正在出宫的大道上等着,汇合后,便一路出宫,畅先无阻。
长公主府便在皇宫北面,过了宫外的护城河,头一座府邸便是。
车子一路驶到垂花门前,已有软轿来接。
因为一天的奔波,加上入宫提心吊胆了半天,林云和黛玉也没什么精神打量公主府邸,软轿一路抬至正堂后面的院子,早有奴仆提着灯笼候着。
进了厅房,长公主才说:“你们姐妹没有被吓着吧?”
林云嘻嘻一笑:“那倒不至于,只是晚饭没敢吃太饱。”
“就你会闹”,长公主笑道,“问问厨房,可有什么粥汤之类的,送点过来。”
立时便有一个丫头说:“程管事回府来,早就吩咐了,小厨房用文火熬了金丝燕窝红枣羹,现在便端上来?”
长公主点头:“快去吧。”打发了丫头,又说:“今晚已经不早了,你们姐妹二人便宿在西面的卧房,一人一间也好,两人要睡一块儿也行,暂时将就一晚上。等明儿睡足了起来,我们再慢慢挑,看你们喜欢哪个院子,就让人布置出来。”
白姑姑已端来药汤,长公主无可奈何,只得忍着喝了。
端金丝燕窝红枣羹的丫头正好进来,白姑姑亲自取了一碗,捧到长公主面前,长公主摆手:“不喝了,刚喝了一碗汤药,哪里还吃得下。你自己吃了吧。”说罢,则端了方才斟上来的红枣茶,漱了漱口。
林云和黛玉各用了一小碗金丝燕窝红枣羹,又陪着公主说了一会儿话,其实是把今天下午在太子妃宫里的情况简单明了地说给长公主听。
长公主听后,说:“没事儿。如今太子妃对你就是再亲热客气几分,也是应该的。”又夸林云:“今天要不是你解围,只怕真要一路骑马进城,我这身子骨,未必撑得住。”
林云笑道:“我原本就是想出一出风头嘛,还是当着这么多官员出的风头,想想真划算。”
长公主:“玉儿也顶顶厉害,换个别的小姑娘,只怕就露馅了。今儿的事情,只怕已经传出去了。回头说不定会有人来找你们麻烦,你们暂时就不要家去了,我知道林家在京里有宅子,你们想回去小住,等风头过去了,再回去。”
两人自然知道事情轻重,这番进京的原因,她们早知道了,自然没有这个节骨眼上还要家去的理由,齐声答应下来。
有丫头进来请示,热水已经备好,问长公主要不要现在去洗漱。
长公主点头:“现在去吧。你们也赶紧去洗,洗了好睡个暖和觉。”
长公主的府邸,虽然多年不住人,但自有忠仆仔细照看不说,还有天子年年派人来修葺。
等林云和黛玉洗漱好回房,卧房里已经十分暖和了,烧地龙的好处,屋里一点也不会有炭气,闭门闭窗,也不用担心。
黛玉要和林云睡一间,紫鹃和雪柳上夜,因为林云的习惯,两个丫头自然是歇在外间的小榻之上,并不用进内间当差。
兴许是累的狠了,黛玉平素夜里总会醒一二次的人,这晚也是一觉睡到天光大亮。
第二天用过早膳,长公主亲自领着她们逛府邸,挑院子。
最后姐妹二人商量,选了长公主住的主院后边的小院子。
长公主笑道:“也行,房屋虽比不得我住的正房,但也都安装了地龙,正好小花园里的梅花正开,你们小姑娘家的,看看花儿,也赏心悦目。”
长公主又点了两个丫头,一个名叫翠柳,一个名叫白鹭,到二人身边当差:“你们身边的几个丫头都是好的,只是初来,对府里不熟悉,有她们两个在,有什么事情,也好安排。”
林云和黛玉也没推辞,就算是黛玉,与长公主相处几个月下来,也知道长公主的性格,好即是好,不好即是不好,长公主拿她们当晚辈看,也不必讲什么虚礼。
临近中午,白姑姑拿了厚厚一迭贴子进来,说:“公主,昨儿我们才进京,今天便有这么多送礼的,请安的,这一迭是贴子,这一迭是礼单,程管事和许管事在外院,都忙不过来了。”