义母边缝针线边数落,“你有两对铁爪,他就不能把你卖了?你山里猎来的那头熊还有两对熊掌呢!”
应小满一脸懵。
似乎也很有些道理的样子……
不过她还是坚持自己的想法,“西屋的不是坏人。再有人问起他,就说是我们家表亲。”
义母叹气,“表亲也得有个称呼。你又拦着我,不让我问他出身名姓。”
“他在家里行七。娘以后叫他七郎。”
正是乌金坠山时分,阳光透过云层,映下河湾,照进城南铜锣巷深处的应家,从西边映照入窗,映在修长手指掂着的象牙扇上。
不只是扇骨,整个扇面都以象牙雕刻而成,浑然天成,莹莹生光。
精巧象牙扇在阳光下展开。指腹轻轻一错,熟稔地打开,合拢。
啪嗒。
西屋这处只有傍晚时有日光。借着一点金光,屋里的郎君细细地观察扇骨雕工,镂刻印记。
目光凝在扇骨末端的朱红刻章处。
“雁”。
扇子名贵,看起来像大族的收藏物。究竟如何落在小满手里的。
雁姓罕见,说起来,城东倒是有家出名的雁姓大族,兴宁侯雁家。不知和这把扇子有无关系……
心里微微一动,他忽然想起自己出事前,耳边风闻的一桩轶事。
隐约说兴宁侯家出了一桩当街强抢民女的怪事。
说是怪事,因为传出强抢民女的,居然是兴宁侯家的雁二郎。
兴宁侯府是勋贵出身的外戚。嫡出的雁二郎默认将来要袭爵。雁二郎打小出入宫廷,在官家和太后娘娘的眼皮子底下长大,虽说轻狂浪荡免不了,但总体来说立身还算端正。
雁二郎身边不缺美人,又刚入仕不久,得官家信重。大好的前程,何至于冒着丢前程的风险强抢民女?
雁家那边的说法是,寒家女子自愿卖身入府,价钱没谈拢,先应下又毁约。
当时十一郎和他喝酒谈笑间聊起,权当做朝野笑谈,一两句便带过了。
难不成这么巧,被雁家二郎强抢的寒家美人竟是……
正思索时,义母在灶台喊,“饭好了,都来吃。”
雕工精美的上品象牙扇收拢,轻轻巧巧地搁在屋内炕头。
临近搬家,事情桩桩件件多得很。
应小满吃完晚饭,趁天光还冒亮,赶时间出趟门。
铜锣巷这边地段不好,但她经常请来家里看诊的李郎中医术不错,开药定价也不高。以后搬去北边,不知道能不能再遇着这么好的郎中。
她拉下吊篮,取出定额一贯的纸交子揣在身上,打算多给娘开几包药。
还有七郎的手。
回程路上,她在亮堂天光里瞧得清楚,七郎左手掌包裹的白布渗出一层浅色血痕,显然并不像他嘴里说的“即将痊愈”。
外敷伤药也得多拿几包。
走去河岸边时天已全黑了。接连十天放晴,前些日子汹涌危险的奔流水势不复见,取而代之的是一条平缓流淌的大河。
河道中央又静静停了艘官船。许多佩刀汉子在船上巡视,船舱前方高挂的灯笼依旧显出三个黑色大字:“大理寺”。
应小满的脚步倏然顿住。
从前她不晓得仇家和大理寺的关联时,可以坦然走过这艘双层官船。如今她起了提防心思,眼睛还在看“大理寺”三个亮黄灯笼,身影已经本能地往下一蹲。
隐身在河道边的石栅栏阴影后。
今夜没有身穿黑色水靠的“水鬼”在水里捞人,船头立着两个交谈的官员。
灯笼就在他们头顶高处,人影亮堂堂的,一个穿绯衣官袍,一个穿紫衣锦袍。
看清面孔的同时,应小满的瞳孔骤然收缩。
紫衣锦袍的那位,狭长鹰眼,身材健壮,正是她多日不见的仇家。狗官又上了大理寺官船!
再仔细盯看,她又赫然发现那绯袍官员,相貌阴柔,身形文弱,瞧着有点眼熟……
不正是今天早晨从长乐巷里出来的那位晏八郎?
狗官约了自家兄弟,晏家兄弟俩在官船上嘀咕什么坏事呢!
水声隐隐约约,交谈声若隐若现。
“……衙门里人多眼杂,水上四面不靠,确实好说话些……”说话的是绯袍晏八郎。
“谁召你说话。”仇家的声线低,水声里听来更清晰。
晏八郎一怔,迅速躬身长揖几乎到地,风里隐约传来: