他没有戴王冠,身上只穿着细麻布做的便服,上面绣着精致的缠枝卷叶忍冬花,看上去依然庄重典雅。
一看到亚利克斯,他便微笑着站起来,抬手示意他坐在对面。
“国王找我有什么事吗?”亚利克斯坐下来问。
珀雷斯知道他的性格,没有说客套话,而是开门见山:“有一场伟大的冒险,需要你的加入。”
虽然还没有涉及细节,但这句话已经足够引起亚利克斯的注意。
而珀雷斯接下来的话,更是让他的心猛然一跳。
“不知道你可听说过迷海?”
一种不祥的预感笼罩着亚利克斯,他双手握住椅子的扶手,将所有的紧张和不安都施向它们。
“听说过。”
“自海上迷宫从海底升起,那片海域一直是个禁域。”珀雷斯说,“上百年来,驶进的商船如同蒸发一般,无一返回,损失的生命和财富更是不可估量。
“然而,那里位于古尤加和厄律底最繁荣的几个城邦的中心,商船若要避开那里绕道行驶,需要耗费大量时间和精力,也增加了航行的风险。一直以来,我非常希望找到方法,使那片禁域变成可以随意航行的捷径。
“恰好一个月前,贝安国王送来了指向不损的引航针,我想这是神祇赐予的机会,可以藉此解开迷海的谜团。就在昨天,我终于从图尔城求得了一道神谕。”
珀雷斯的双手轻抚着那张牛皮,亚利克斯的视线也跟着他指尖的移动,细看上面那些难以看懂的图纹。
“我询问,若我组织一支伟大的英雄队伍进入迷海,能否破解其中的秘密,解除海上的凶险,使得各个城邦的商船从此安全通行。令人振奋的是,神给予了我肯定的答复。
“根据图尔城祭司的解释,两个月后将有四十八名勇士响应我的号召,向海上出发。为此,我会派出佩提维最坚固的快船,安上贝安的引航针,送上最诚挚的祝福以及相当于佩提维一年税收的财富。
“归来的英雄不仅能获得巨大的财富,还有无上的光荣,古尤加人和厄律底人将永远传颂他们的功绩。
“那么,英勇的亚利克斯,你愿意成为第一个响应我号召的英雄吗?”
月桂留香
珀雷斯的每一句话,都在亚利克斯的耳边不停地回响。
出海冒险,闯入海上迷宫,越过迷海——
盖兰海,果然是时候回到你的怀抱了吗?
他的沉默不语和苍白的脸色,有点出乎珀雷斯的意料。
“我明白此行凶险,可正因为这个谜团尚无人能解,这片海域尚无人能闯,这场冒险才能带来无与伦比的荣誉,即便现存的城邦在日后全部没落,古尤加和厄律底大陆上的人,仍会歌颂你们的名字。”珀雷斯说,“这种机遇不是杀掉强盗猛兽可以比拟,因为它只有一次。”
亚利克斯仍然低眸看着那张显示着神谕的牛皮,没有任何回应。
珀雷斯琢磨了一会儿,探问:“你是不是放不下贝安公主?”
亚利克斯心弦一颤,抬起了他那双清湛得难藏心事的眼睛。
看到他的反应,珀雷斯的心里有了几分把握。
“你放心,只要她愿意留在佩提维,我会保证她的安全和自由。”