王体乾对张胜说:“你下去吧,咱家自有分晓。”
张胜知道,李永贞是魏忠贤的亲信,此次多半是为王体乾手中的内操军来的。
王体乾的态度不明,让张胜十分担忧。
与此同时,下午申时左右,锦衣卫的缇骑和东厂的番子,往来驰骋,传达着兵部的命令:“城里出了刺客,关闭城门,不得进出!”
守城官兵见到兵部的令旗,忙关上厚重的城门,持枪站在城门洞口守着。
锦衣卫和番子们并不撤走,站在那里监督,仿佛要与官兵们一同守城。
英国公张维贤麾下的北城兵马司,守卫的是北边的德胜门、安定门和西北边的西直门,接到命令后,他骑上马,把三道城门巡视了一遍,确保没有遗漏,这才回到德胜门上的城门楼子里坐镇。
麾下的几个指挥使,也被他赶去了城门口镇守,皇宫出了刺客,这可不是小事。
他是亲身经历过明宫三大案的老臣,听说皇宫出了刺客,他忧心万岁爷的安危,然而天子并没有传诏请他入宫,他只好先守住城门,点齐了一队精兵,随时准备入宫护卫圣驾。
从城楼上看下去,一队队的缇骑和东厂番子,背上插着令旗,在大街上往来穿梭,扬起的尘土,久久不散,街上的行人纷纷躲避,一时间人喊马叫,鸡飞狗跳。
英国公身边的军官们,见到这样的情形,不由得议论纷纷,乱哄哄地猜想着,是不是天子出事了?
英国公听得心里烦,喝骂道:“乱嚼什么舌根?景阳钟没响,万岁爷就没事,都睡觉去,到你们值班时,谁要打磕睡放走了刺客,别怪我老张不给面子!”
军官们嘻嘻哈哈地下去了,英国公望着纷乱的街道,挂念着年轻的天子,忧心不已。
突然,城墙上传来急促的马蹄声,英国公以为是宫里来使,忙迎出来,却是成国公朱纯臣骑着马,从阜城门那边跑过来了。
军官们簇拥在英国公身边,齐刷刷地盯着朱纯臣,朱纯臣比英国公年纪小,从来都是尊称他为世兄。
朱纯臣麾下的西城兵马司,驻守阜成门、西便门和广宁门,他不在岗位上坐镇,却策马跑到德胜门来找他,英国公心都提起来了,以为出了什么大事。
“世兄!”朱纯臣驰到近前,翻身下马,不待问话,便先说道,“请这边说话。”
英国公身边的军官们一听,哗地散开,站得远远的,此敏感时期,有些消息还是不要知道的好。
“何事?”英国公也不废话,两步跨到他身边,沉声问道。
“裕妃娘娘和三皇子在城下,说是要进城……”
英国公说:“哦,陛下想念三皇子了,你为何不开城门,放他们入城?”
朱纯臣为难地说:“可是,兵部的命令,是不得进出啊……”
然后,他似乎明白过来,说道:“哎呀世兄,从来封城都是许进不许出,这次却是作怪,不许进出?
世兄,你说,这道命令,是不是针对娘娘和三皇子的?”
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