伦敦东区,年o月日
赫敏·格兰杰注视着她从小天狼星那里得到的无线耳朵。它们比她见过的麻瓜监视设备要大得多,但即使在有保护的区域内,比如他们的安全屋,它们也能正常工作。
她本不必亲自使用这些耳朵。小天狼星会在经常有纯血统人光顾的商店里放置更多的耳朵,这些人中有不少是伏地魔的支持者。这样,他们能得知计划好的约会,获取飞路网旅行者的地址,了解可以篡改的特殊命令。抵抗军很快就能集中力量对付真正的敌人,而非魔法部和麻瓜出身的叛徒。
然而,这次她必须亲自检查。这次对对角巷混血商店的袭击实在太巧合,几乎和艾伦的提议一模一样。她需要确认艾伦是否在幕后策划更多此类袭击,以及他是否在未经抵抗军批准的情况下行动。
她拿起一只耳朵,仔细研究其设计。无论它放在哪里,都会变色,难以被现。小天狼星是这么告诉她的。她考虑过幻灭咒或缩小咒的效果,可能更为隐蔽。尽管她怀疑双胞胎是否考虑过这些,他们更擅长创造,而非优化设计。她有足够的材料可以拆解一个耳朵进行研究,不是吗?
她强迫自己将耳朵放回桌子上。她没有时间满足自己的好奇心。她必须决定是否监视艾伦,这一步她不愿迈出,但如果不这样做,她知道疑虑只会增加,信任也会受到破坏。她必须知道,即便她对此感到内疚。
赫敏闭上眼睛,深吸一口气。这只是她不喜欢但又不得不做的事情之一。如果她做得对,就不会有人知道,也不会受到伤害。
除了她的良心。
伦敦,翻倒巷,年o月日
在阴暗小巷中途的一家小旧货店里,布伦达·布罗克塔克尔靠在墙上,旋转着手中的魔杖,而她的新手搭档马丁·伦科恩则在柜台后与女巫简·米尔斯交涉。显然,他们俩都没有穿着正式的红色长袍,也不试图掩盖自己的身份。即便如此,他们的职业也毫无隐瞒。
“你们这儿有卖这种商品的所有许可证吗?”马丁举着一把略显凹痕的扫帚问道,“这看上去很不安全。”
“这……这是一把二手扫帚。我卖二手东西已经很多年了。”女巫简·米尔斯支支吾吾地回应道,她是个混血。
“那么,你这些年一直在藐视法律,”马丁冷笑道,“危害公众安全,可能还涉及贩卖赃物。”
“不!我只卖正当所得的商品!”女巫急忙摇头,她那头脏兮兮的金乱飞,一下子遮住了她的脸。
布伦达哼了一声。在这条小巷里,几乎一半的商品都是不正当的。米尔斯瞥了她一眼,布伦达则露出了牙齿,咧嘴一笑。
“我认为你的商店应该被关闭,直到你遵守规定为止。”马丁说道。
米尔斯倒吸一口凉气,随后闭上眼睛,似乎在努力保持镇定。“好吧……你们到底想不想放过这件事?”她无奈地问道。
“你这是想贿赂我们吗?这是严重的罪行!”马丁咆哮道。
女巫略显畏缩。“不……我的意思是……”
“别跟我们撒谎!”布伦达的搭档大喊,“你刚刚行贿了!很可能是用偷来的金子!你将被送进阿兹卡班!”
米尔斯脸色变得苍白。布伦达注意到马丁在处理这类案件时越来越熟练,她一边思索,一边推开墙走到柜台前。“好吧,我们应该逮捕你,案件已经定了。但是……”
“但是?”米尔斯颤抖着问,显然感到害怕。每个人都听说过阿兹卡班的袭击事件,当摄魂怪肆虐时,那些没有被释放的囚犯都遭遇了亲吻。
“如果你愿意帮助我们,我们可能会考虑放过你。”
米尔斯摇摇头。“告密者会死得很惨。在小巷里,慢慢地死去,还不如把我送进阿兹卡班。”
她已经开始哭泣,布伦达几乎对她感到些许同情。但她迅提醒自己,他们现在所处的位置是翻倒巷的中央。这里没有正派人,也不会有正当生意。米尔斯是个坏人,但她是那种软弱的坏人,是布伦达需要的那种。
“我们对普通的败类不感兴趣。我们要的是泥巴种。”
米尔斯睁大了眼睛,满脸恐惧地看着她。“他们会杀了我!他们会毁掉整条小巷!”
“除非他们现你做了什么。我们不会逮捕你身边的任何人。”布兰达说,试图安抚女巫。她知道必须给对方足够的承诺,以使其合作。“没有人会知道。”
“当然,如果你不想帮助我们,我们也不会帮助你。”马丁补充道,“而且看起来你想保护泥巴种……”
“帮助泥巴种杀人犯,那是死罪,”布兰达低声说,“但帮助抓捕他们……是有奖励的。”
“我不认识任何抵抗军成员!巷子里没有人认识他们!”米尔斯几乎是哭喊着摇头。
“但你认识其他泥巴种。年纪大一些的。那些和混血结婚的。”布兰达微笑着,仿佛她已经将这场对话的结局安排好了。
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“他们什么都没做!他们只是躲起来了!”米尔斯哭泣道。
“那么他们就不应该害怕任何事情,对吧?就像你的父亲一样。”布兰达的声音变得尖锐,眼中带着挑衅的笑容。
女巫的脸上露出愣神的表情,目光落在地板上。布兰达看了看她,继续说道:“我们其实并不关心每一个泥巴种,你明白吗?”
米尔斯耸耸肩,点了点头。
“很好。如果你看到其他泥巴种,我希望你能把记忆交给我们。你不用做任何其他事情,只需将它藏在药水中即可。”
女巫再次点头,显得心情稍微平静了一些。
“保持联系。”布兰达补充道,两人掀起黑色斗篷的兜帽,走出了商店。
一进入办公室,马丁就坐下来,叹了口气。“今天的表现如何?”布伦达问道。
“我知道,但……”马丁用手做了一个模糊的手势,“我还是觉得,我们最好伪装成富有同情心的混血傲罗,警告他们要扫荡泥巴种。”
“那不会奏效。我们没有权力进行这样的扫荡。如果我们这么做了,一些混血可能也会泄露消息,甚至是纯血统。”布兰达嘲笑道,“这个部门到处都是叛徒。”
“我知道。但只有当他们更怕我们而不是其他人时,吓唬他们才有效。”马丁皱着眉头,显然对如何施加压力还有些困惑。
“这就是为什么我们要在惩罚上多下些功夫。”布兰达微笑着,显得相当得意。“如果她能保护她的父亲并获得奖励,她就更有可能站在我们这边。”她倾身向前,低声补充道,“当然,一旦她把第一个记忆交给我们,她就永远属于我们了——我们可以随时透露她的名字,她会知道这一点。”
“啊!”马丁咧嘴笑了。他显然觉得这是一个很好的策略,虽然他看起来对这种威胁方式有些不安。
布兰达注意到他的反应,感到满意。她知道,马丁还在学习如何在这种工作环境中游刃有余,但他在这一点上正在进步。
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