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第24章（第1页）

明明说要跟着太守府派出的官兵队伍，如今倒远远把人甩在后面，到底是何事这么急。

暗卫歇了几息，又运起轻功追了上去，主子的安危不能有失。

另一边，楚元琅说服了父亲母亲，发誓自己一定把莲玉荇完好无损地带回来，带到他们面前，而后一路跟着队伍前往淮安，与他同行的还有景王贺沅安。

行至中途，队伍停下休整，待到天亮时再继续前进。

楚元琅靠在树下，面带愁容，将随身携带的干粮拿出来，掰成两半，另一半分给了坐在旁边贺沅安。

“贺兄，你和我表姐是如何相识的？”楚元琅一边啃干粮一边问道:“那日表姐说遇见了一个老友，原来就是你啊。”

贺沅安眸光微闪，犹豫了片刻，还是接过了楚元琅递过来的干粮，拿在手上没动，另一只手拨了拨将熄未熄的火堆。

“我与莲姑娘年少相识，此前莲姑娘修书一封，邀我来平城游玩一番，没想到她竟然遭此劫难。”

贺沅安言辞恳切，看上去十分关心莲玉荇的安危，眼底埋藏着深深的寒意，未曾让楚元琅察觉半分。

几个时辰前，楚元琅四处寻找莲玉荇的踪迹，恰好在明月酒楼遇到了贺沅安，一番交谈，才知道面前的人就是莲玉荇口中所说的老友。

而贺沅安也得知了莲玉荇被人绑走的事情，思虑许久，为了不暴露身份，还是决定跟着楚元琅他们一同前往淮安。

原先贺沅安并没有把莲玉荇放在心上，官家之女与皇子勾结，如若被发现，必定会触怒天颜，降下重罚。

所以他才和莲玉荇做了约定，却不是真心实意。

贺砚随被皇帝委以重任探查私盐一事，让他隐隐有了危机感，于是他抱着试探的心思，最终来到了平城，发现莲玉荇确实有一点谋略，姑且可以相信。

而莲玉荇被绑走，无疑给了他机会。楚家是平城首富，如果能成功救下莲玉荇，便可以得到楚家的赏识和助力，兴许可以压贺砚随一头。

贺沅安暗暗盘算着，心中有了一丝微妙的得意之感。送上门的把柄，不要白不要。

楚元琅听他说这话，沉默了许久，勉强笑了笑，“时候不早了，贺兄赶紧休息吧。”

火堆里传出噼啪声，毕毕剥剥烧着，火焰忽地蹿高，顷刻又落了下去。

树林里昏暗一片，唯有这里亮着，小飞虫盘旋着越飞越远了。

密密迭迭的林子里，五大三粗的男人手上攥着麻绳，麻绳上拴着七八个女人，半大的小孩跟在女人身边，抽噎着，但不敢哭出声来，模样格外可怜。

“啪——”

男人忽然挥动着鞭子往走在最前面的女人身上打去，突兀地声音震耳欲聋，女人惊叫一声，很快软倒在地上，孩子吓得瑟瑟发抖，眼泪流了满脸。

男人哼了一声，怒斥道:“都给我麻溜点，这地方可是狼窝，要是天亮前还没到寨子，你们可都得留在这儿喂狼！”

闻言众人不敢耽搁，赶忙扶起女人，继续往前赶路。

翻过一座座山，终于看到掩映在葱绿树林中的寨子，门口有人把守，看到他们回来，笑着迎上去，“老三，这次收获不错嘛，老大说今晚要摆酒席，给你庆祝庆祝！”

被叫做老三的男人扯了扯嘴角，脸上的疤痕也跟着动，模样很是可怖。

“先把人关起来，我去找大哥。”徐免吩咐看门的人，大步踏上台阶，进了房间。

老大徐速喝了不少酒，醉醺醺的，“老三，回来了，这次带了多少人回来？”

跟徐速的悠闲惬意不同，徐免闭口不言，回头看了看寨子，愁眉苦脸说道:“没带几个，我和几个兄弟进了平城，拐了一个女人和一个孩子，便带着剩下的人一起回来了。”

“怎么回事？”得知收获不佳，徐速的酒意醒了不少，声音也大了起来。

徐免站起身，快速关上了房门，左右顾盼，十分谨慎。

他坐下叹了口气，随后说明了缘由:“我从平城出来之后，发现大批官兵在城外聚集，正在往淮安县赶来。我怕和官府队伍撞上，便匆匆忙忙赶回来，途中还绕了不少弯路，这才安全回到寨子里。”

徐速眉头紧紧皱起，“往淮安县赶来，不一定就是来抓我们的吧？何况我们还有……”

徐速止住话头，看向坐在对面的徐免。

“可这实在太凑巧了。”徐免摇摇头，否定了徐速的想法。

“那些官兵都是从太守府出来，若是那位，我们安心即可。平城太守治下严苛，栽在他手上的人数不胜数，我们千万不能掉以轻心。”

“而且我怀疑这群人中有什么高官贵族家的人。”否则不会如此大动干戈。

徐免一句话指出要害，徐速愣在原地。

“现在怎么办？”徐速登时反应过来，慌张不已，赶忙问道。

徐免安抚他，“先别急，大哥立马修书一封，问问那位。”

“对对对。”徐速仿佛抓住了救命稻草，“照你所说，不到一日，太守府派来的官兵便可到达淮安县，我现在就写信，让那位来定夺。”

徐免点点头，接着分析，“最坏的打算就是官兵攻上山，将我们拿个人赃并获。接下来，按照我说的去做……”

红烛烧干了，不一会儿又重新被点上，照亮了一屋暗室。

待到天光大亮，紧闭的房门终于打开了，徐速先行出来，笑得灿烂无比，“备酒席，给老三接风洗尘！”

寨子各处的人都涌了出来，欢呼雀跃地准备酒席去了。