沈妙舟望着他笑了笑,月光下,两排贝齿晶亮莹润:“求死呀?那我成全你好啦。”
王世良怔住。
她拍拍手,足尖一点,纵身跃上殿顶,没有丝毫犹豫,直接解开了盘绕在脊兽上的麻绳。
乍一松手,绳索瞬间唰唰飞旋着散开,仿若游蛇吐信,在琉璃瓦片上擦出簌簌嘶鸣,疾蹿而下。
“唔——!”王世良还未反应过来,身体已如离弦之箭,骤然向下坠去!他吓得魂飞魄散,一时间心脏像是被人用力攥紧又狠狠抛出,他想要大声喊叫却又窒闷着根本发不出声音!
很快,绳索放到尽头,“铮”地一声绷直。
沈妙舟足尖轻点,借着木梁向下跃了几层,在王世良身前的栏杆上坐定,一双小蛮靴悬在空中悠悠轻荡。她将右手支在吉祥八宝莲花望柱上,撑起额角,好整以暇地看向王世良。
他像是被吓得离了魂,直勾勾地看着脚下,胸口剧烈地起伏,鼻息急促,在冬夜里喷出一团团若隐若现的薄雾。
“说不说呀?”她扯下王世良嘴里的布团,笑着问。
王世良嘴唇哆嗦了好半天,才结结巴巴地答道:“是……是自尽……我我亲眼所见。”
“说谎!”沈妙舟眸光骤然一冷,抽出短刃低喝道:“吴知府的尸身我去验过,口鼻中干干净净,分明是死后被人焚尸!这座藏经阁高十七丈有余,哼,你若再耍花样,信不信我割断绳索,将你摔个稀巴烂!”
王世良瞪圆了眼睛,张口反驳:“不可能!那尸首我明明有……”
沈妙舟心头微微一动:“你明明有什么?”
王世良转瞬明白过来,含怒道:“你诈我!那尸首由殿帅亲卫运回,今日刚被收进北镇抚司,没有都指挥使的手令任何人都绝无可能进去,你诈我!”
沈妙舟收回玉刀,抬了抬小下巴,得意道:“诈你又如何呀?所以那焦尸早已遇害,而你被人买通,伪造成他是自焚模样,我说的可对?”
“我……”王世良挣扎着要说话。
“你不必急着答,先看看这个,想好了再回话。”沈妙舟从怀中取出一张纸,在他眼前晃了晃:“知道夜里你看不清,我说与你听罢。这是前些日子你还清兴元坊赌债后,老板出具的契书,就收在你家夫人妆奁左下第三格中。”
“啧啧,足足一千四百一十二两!以王大人的俸禄,就算将平日里收的那些孝敬都加到一起,恐怕也要五年不吃不喝才攒的出来罢?可偏偏等你在大同走一遭后,就发了这样一大笔横财。不知王大人,对此有何解释呀?”
王世良猛地抬起头,直直地望向那张纸,像是恨不得将它活活盯穿。
沈妙舟一抬手,笑眯眯地将契纸收了回来:“这一张呢,是我誊抄的副本,原件已交给了旁人,只待明日北镇抚司开衙便递上去。到那时,便是我肯放了你,你背后之人也定要寻你灭口。不过嘛……只要你老实些,让我天亮前赶回去,你自然会平安无事,可以继续做你的百户大人。”
“我,我……”王世良愕然无措地喃喃了半晌,终于闭上眼,许久,认命似的长叹一口气,一咬牙道:“是。吴中仁如何自焚我未曾见到。待我赶到时,府衙的火势已经极猛,只是在火灭后,我才着人拖出了他的焦尸,然后……做了些手脚。”
“你如何辨出吴知府?”
“那焦尸上还隐约看得出衣料是四品官袍,身形也相符,腰间还坠着半块烧成黑色的吴家祖传玉佩……”
“等等。”沈妙舟匆匆打断他,急问道:“尸首只有一具,现场再无旁人?”
王世良有些莫名,点了点头:“是啊。”
沈妙舟心头狠狠一沉,连呼吸都乱了几分。
自打阿娘在当年那场惨烈的大战中阵亡,十年来她与父亲依为命。吴知府是她爹爹沈镜湖的旧友,幼时她也曾见过,还唤他一声阿叔,半月前他送来密信,言辞间竟涉及当年大战的旧事。爹爹当即启程前往大同,哪料很快便完全失了音信,接着就传来大同知府自焚一事。
一听这个消息,她心中便隐隐有不祥预感,连夜赶去,潜入府衙,却在一片废墟中发现了爹爹的骨笛。
那骨笛是阿娘与爹爹的定情之物,若非情势万分危急,爹爹那般谨慎端方之人怎会将骨笛遗失?
她记得,吴家阿叔身边只有一个驼背老仆,自是无法李代桃僵。倘若尸体是吴家阿叔,那她爹爹去了何处?
倘若尸首不是吴知府,那能与他身形相仿的,会不会……是爹爹?!
沈妙舟被自己的猜测惊出一身冷汗,无边寒意如雨后薄雾般丝丝缕缕地从心底蔓出来,四面八方地渗进骨缝里。
她强定了定神,继续问:“你方才说,尸首在锦衣卫手里,不论何人都只有拿到都指挥使的手令才能查验?案情相关一应卷宗是否也都在他手里?”
“是。圣上有旨,此案全权交由都指挥使审理……”王世良说到一半,偷觑她一眼,哭丧着脸求饶:“祖宗!您想知道的我都交代,其他的就莫要白费心思了罢?毕竟那位爷的手段谁人不知?如今北镇抚司那就是铁板一块,密不透风,想潜进去难如登天!我家中还有幼子幼女,当真折腾不起啊,算我求您了!”
沈妙舟抿紧唇角。
锦衣卫都指挥使卫凛。
放眼整座京城,他的大名,谁人不知谁人不晓?那可是位敢杀了原东厂厂督唯一的侄儿、又亲手灭恩师满门的狠辣人物。
卫凛如今也不过二十三四的年纪,听闻初时他不过是锦衣卫里默默无名的低阶缇骑,却不知怎的得了前锦衣卫指挥使陈宗玄的赏识。陈宗玄视他如子,一路扶持提拔,让他在短短三年内青云直上,一跃成为正四品的指挥佥事。