十名骑兵是个大手笔,霍峻帐下近两千人,骑兵也才十名出头。刘忠入伙,带了十名骑兵,手笔当真不小。
“多谢将军厚爱!”刘忠说道。
又闲聊少许,刘忠迅速进入角色,为大军鞍前马后的效力。
“参军,左将军书信!”
刘忠走后不久,斥候奉上刘备的书信。
霍峻拆开一看,只见刘备在书信上讲述了当下的战况。此前刘备大军初到海昏时,便让陈到、文聘二人率精锐,夜袭太史慈的驻地,看能否迅速击败太史慈。结果太史慈营垒坚固,二人所不能克。
刘备见不能速破太史慈,为了帮助霍峻、关羽、赵云等人争取时间,又考虑到自己兵少。为了牵制住太史慈,特命士卒于营内多树旗帜,又让文聘邀战,以来迷惑太史慈。
果然不出刘备所料,太史慈遭遇袭击后,本欲率兵反击,然得知是刘备领兵,不敢小觑,又见其军中旗帜众多,文聘出营邀战。太史慈担忧刘备使诈,不敢出战。
一时间,刘备、刘琦虽是兵少,但凭借着刘备的统兵之能压制住了太史慈,让刘琦直呼叔父牛逼。
接着,太史慈又得知刘磐、黄忠沿着修水陆续攻克艾县、西安(今九江武宁县)二地,从西面向海昏进军,有包抄断后的迹象。
素与刘磐交手的太史慈,知道黄忠的骁勇善战,刘磐的军事能力。又得知鄱阳湖周边诸县被破,黄祖掌握了鄱阳湖流域。在不明刘备底细的情况下,太史慈苦思之后,他选择保守起见放弃海昏,向南撤至椒丘城。
椒丘城,位于南昌东北。显然太史慈是准备与豫章太守孙贲,庐陵太守孙辅联合。
见太史慈撤军,刘磐主动请缨率部去追赶,刘备认为太史慈素有勇略,今撤军必有防备,不能追击。刘磐不听刘备的劝谏,率部去追太史慈。结果被太史慈杀得大败,折损近二千人,幸得黄忠拼死相救,刘磐方才杀出重围。
退到椒丘城的路上太史慈遇见率兵支援的豫章太守孙贲,又得知关羽、张飞在募兵的消息,顿感刘备帐下士兵不多,自己上当被骗。遂与豫章太守孙贲合军,重新北上。在赣水南岸,与联合军对峙。
孙贲、太史慈两部联合人数高达两万余之众,同时庐陵太守孙辅率众五六千人顺着赣水而下,也在路上。
三部合军接近三万之众,这让联合军有些喘不过气来。刘备赶忙写信与张飞、甘宁、关羽、霍峻四人让他们带兵支援海昏战场。
霍峻合上书信神色不太好看,太史慈、孙贲、孙辅三部合军,兵力接近三万。若自己所料不差,吴郡的孙权也基本收到消息,不知道什么时候发兵,自己必须尽快赶到海昏,看能否寻机扭转战况局势。
“快!”
霍峻将书信收到怀中,呼喊着手下士卒尽快搬运物资到船上。
在霍峻的催促声中,营中将士的动作明显快了一些。
……
海昏,联合军营外。
一名臂长如猿,身披重甲的骑士,立于骑队身前,左手拽着缰绳,右手握弓。秋风吹过,他兜鍪上那根红色羽毛在风中摇动,其盔檐之下的神情威严且肃杀,那双如鹰隼般锐利的眸子,闪动着跃动的光。显然这是一名奔走于沙场上的强悍武将,射术惊人。
他挥了挥手,身后的骑队随他奔驰而出。骑队止于营垒的射程之外,在那武将的示意下,众人高声喊道:“我等素闻玄德公勇武,今怎不敢出营作战了?”
喊了半晌,众人又换了台词,喊道:“织鞋贩履之辈,妄称尊贵,还不出营与我等作战搏杀。”
“主公!”
营垒内,陈到听闻太史慈部下的辱骂,义愤填膺,说道:“到愿率部出战。”
刘备抬起手臂,阻止说道:“此乃子义挑衅之语,不可中其策,敌众我寡,子义又是勇锐,不可力敌。”
忽然间,营外骑队中太史慈轻提缰绳,策马而出,沿着营前奔驰而去,马快如风。奔驰间,只见太史慈猿臂轻展,弯弓搭箭,鹰隼般的眸子紧盯营垒上插着‘刘’字旗杆。
“嗖!”
骁骑使重弓,重弓配重箭,放弦那一刻,弓如霹雳弦惊,箭如流星过。
“咔嚓!”
在众人惊恐的目中,太史慈那一箭居然射断旗子上的木杆,‘刘’旗倒了下来。所有人无不惊恐,而那太史慈却是哈哈大笑,扬鞭而走。
“叔父!”