商承策后知后觉意识到这似乎是逐客令,也知道乔钰一旦住到镇上,他的去处便成了问题。
离开,留在村里,或者一起去镇上。
三选一的问题。
商承策曾在逃亡途中一路留下记号,记号隐秘,只有他的人能认出。
循着那些记号,找来乔家村只是时间问题。
乔家村地处偏僻,那群“山贼”短时间内不会想到他藏身于此,如若去了镇上,那才是把自己送到他们的眼皮子底下。
届时他性命难保,还会连累乔钰。
商承策思绪流转,左手抚上腰间的贯穿伤:“我这伤口时常隐隐作痛,想来尚未痊愈,你且放心去镇上,我留在村里为你看家。待离开那日,我自会去镇上寻你,同你辞别。”
乔钰沉吟片刻:“好,就这么说定了。”
商承策松了口气,在心里盘算起时间。
午饭过后,乔钰继续抄书。
四书已誊抄完毕,只剩五经中的三本。
乔钰打算等全部抄完,再一起归还给乔耀祖。
福宝寿宝在外面玩够了回来,啪嗒啪嗒进门,乖顺地趴在乔钰脚下。
乔钰莞尔,伸手揉了两下,继续誊抄。
任寒风呼啸,也吹不散这一室宁静。
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翌日天未亮,乔钰便起身了。
煎药,准备早饭和带去私塾的午饭。
商承策听到动静也起来,给乔钰打下手。
用完早饭,身体暖和起来,乔钰喝了药,背上亲手缝制的书袋。
商承策叮嘱:“天色微明,路上小心一点。”
乔钰应好,踏进风中,身影很快融入夜色。
西北风呼啸吹过,乔钰有种脸皮都被剐下一层的错觉,等抵达柴家私塾,裸露在外的皮肤冷得像冰块,双脚已经失去知觉。
昨天监考的男子立在门口,对进门的学生扬声道:“先生为诸位准备了热汤,先暖暖身子再读书。”
学生们自是满口称谢,脚步快了不少。
乔钰领了汤,边捧着喝边走向课室。
“先生真好,放眼整个清水镇,再没有第二位教书先生这般体恤学生了。”
“可不是,先生这样好,你我须得加倍努力。”
“这是自然,我打算来年下场,争取早日考取童生功名,也好让先生和爹娘面上有光。”
说话的两名青年走远,乔钰眸光微动,带有姜片辛辣气味的热汤滑入喉咙,驱散凛冽寒意。
课室极为宽敞,整齐摆放着桌凳,目测有三四十张。
乔钰选了个靠前的位置,取下书袋放进桌下,喝完剩余的汤,去水房把空碗洗净,放到门口的竹筐里。