观灵之后,便是养气。所谓养气,即将所观之灵纳入内府之中蓄养,是为灵气。修者以所养灵气不断洗涤自身,直到彻底将一身尘浊洗去,即可化气成丹,从此脱离肉体凡胎之境。而修者一应术法手段,也都需凭借体内所养灵气方能施展。
宁和将此书细细读过一遍,想起金煌真人曾说自己为“天生内府”,便试着依照书中所写,盘坐凝神以尝试观灵。书中说,日月乃天地万灵之首,灵气最盛,也是最易观想之物。于是宁和便于每日日升月出之时寻一空旷处,各打坐一个时辰。初时不见什么效果,几日过去,便隐隐有了感觉。
像是有某种细细的、微弱的气流缓缓从腹中升起,与她招出那柄时灵时不灵的心剑之时略有相似之处,具体感觉却又有不同。剑气生于胸中,是升腾的、勃勃欲发的;而灵气生于丹腹,虽微弱,却温和纯净,所过之处却有如春风逢柳,通泰舒适不已。
宁和这些日以来,除了吃饭看书之外,便是打坐练剑,一刻也不曾懈怠。只因她觉得自己每日吃住皆在金虚派中,所看之书是从金虚派的书室中所借,所学得的修行之法也是金虚派所授,乃至手中的那柄铁剑都是从金虚派事务堂里领来的……所谓食君之禄,忠君之事,她拿了金虚派这么多东西,到时若不能助他们夺得那宝珠,岂不是太也说不过去?
这叫宁和觉得身上担子重了起来,于是每日越发勤学苦练,叫有回拖着伤体来找她说话的叔宝看得瞠目结舌,坐立难安之下不得不也跟着打坐了一个多时辰,最后十分丧气地走了,再没来过。
太阳升高了,宁和便停下打坐,起身继续练剑。一直练到日上中天,觉出腹中空空难忍,才将剑收起朝山下走去。
她先去了膳堂,然后又往沐浴,随后才往所居院落走去。刚走近,却发现自己院子门口站了个人。是个女子,背对这方而立,身量高挑,穿着身火红劲装,长发高束,背上背了把两柄极为惹眼的大剑。说惹眼,是因那剑一柄极宽,比那女子整个背脊都要宽;一柄极长,剑尖直垂到她小腿处。两把剑交叉着插在一方宽大的深褐色皮鞘之中,而那皮鞘,则绑在这女子的腰上。
宁和打量几眼,发觉自己并不认得此人,不由停住脚步,有些疑惑地出声问道:“你是?”
那女子回过头来,看着她,道:“宁和?”
她转过来,宁和便看清了她的长相:眉极浓,飞扬入鬓。唇极淡,脸颊瘦削而双目细长,目中凌厉有神,身姿笔挺,整个人气势极强,观之有若一把出鞘之刃。同样的红色,穿在沈媞微身上是瑰美而艳丽的,而穿在此人身上,却只让人想到刀上的血。
“正是在下。”宁和答点点头,“敢问姑娘是?”
那红衣女子道:“祁熹追。”
“………”宁和愣住了。
祁熹追看着她,说:“你认识我。”
“是……”宁和有些迟疑地道,“我曾,曾听人提起过姑娘。”
她有些不知该如何接这话,也不知这位祁姑娘今日是为何而来。贸然提起周兄肯定不太合适,或者,可以说盛樰盈姑娘?
还没等宁和寻出个妥帖些的说法,就见祁熹追朝自己走了过来。
她走起路来极快,步子迈得很大,背后双剑却纹丝不动,十几步的距离,转眼间就到了近前。
宁和这会儿刚沐浴完出来,发梢还带点水汽,身上裹着的是件温泉处特供的月白大袖外衫,左手拎着装衣服的布包,右手则抓着那柄铁剑。
就见祁熹追站定,上下打量她两眼,目光落在了她的右手处,问道:“你使剑?”
宁和愣了一下,低头顺着她的目光看去,回道:“是,近日刚学。”
祁熹追眉峰微皱,道:“这剑不好。”
“……”宁和张了张口,想说其实使着还行,顿了顿又改为道:“我如今不过初学,这剑已是够用了。”
祁熹追说:“罢了,你就用这剑,进来使与我看看。”
说罢,她就往院门口一站,望着宁和,一副等她开门的模样。
宁和:“………”
宁和过去将门打开,犹豫了又犹豫,还是道:“不知祁姑娘今日前来所为何事?这剑我才刚学了有几日,不过能使个一招半式,实在也无甚可看的。”
祁熹追说:“你会一招半式,那就使一招半式。”
她这话听来有些无礼,何况还是就这么贸然的找上门来,张口就要人使剑来看。但宁和自从听闻她与周兄之事以后,如今见了她,虽说事情说来与她自己其实也没什么关系,心头却总莫名觉得有几分亏欠。
于是宁和迟疑片刻,到底是将手中布包放下,又将头发挽了挽,依言提起剑在这院中空地上舞了起来。
一时间院中衣衫剑影,只闻风声阵阵。
宁和使的是从那本《太一剑录》中看来的一套剑式。此书之中共有剑式三套,分别为“天地式”、“阴阳式”、“四时式”。话说:“必本于太一,分而为天地,转而为阴阳,变而为四时”。
宁和练了有几日,将天地式练得还算流畅了,后面那二式则还未能上手。
于是她便给祁熹追耍了一遍这第一的天地式。其中动作不算复杂,一套使完也就半刻钟功夫。
宁和额上微微见汗,收势后回过头对祁熹追笑了笑,道:“献丑了,还请勿要见笑。”
祁熹追全程站在一旁抱臂而观,面上无甚表情,此时见她停下,口中直截了当地吐出两个字:“不行。”