沈媞微欣喜叫道:“虫儿!”
那声鸟啼嘶哑虚弱,却仿佛一道惊雷一般,将门边许久未动的周琛书猛地惊醒。
他握剑的手微微发颤,缓缓走进门来。
“我寻这妖孽三月有余,遍寻不得,”他不愿去看沈媞微,也不看宁和,两眼望着虚空一点惨笑一声,“却不想,原来竟是出在我家中后院!”
沈媞微刚刚扬起的笑弧僵在嘴边,仓惶地仰起头:“琛郎……琛郎,你听我说!求你,琛郎,我……”
周琛书闭了闭眼,然后抬起了手。
“不——!!”
雷光如白练,剑声若雷霆,在沈媞微撕心裂肺的尖叫声中,只见平地一道滚亮剑光以无匹之势砸落屋中,正正劈向地上那鸮鸟所躺之地。
沈媞微分秒也未曾犹豫,俯身去挡。
这一剑剑光之亮,整座小屋剎那间纤毫毕现,这一剑去势之猛,落处地面寸寸而裂,顷刻间墙摧顶落,整处后院化作一片废墟。
宁和脚下腾挪,整个人如一片秋叶闪身而出,落在不远处一株细柳下,正是她先前晨时修行之所,面色复杂。
半晌,叹了口气,对身侧道:“周兄……突破了。”
宁皎点了点头。
阿皎向来寡言,宁和也不以为意,此时她心中有思绪感慨万千,心境亦许久未曾有如此波动,正是体味时刻。
却不想,片刻之后,忽听见身旁宁皎开口出声:“她死了。”
宁和一怔。
“那个女人,”宁皎说道,一双漆黑双眸定定地望着宁和,似有不解:“他,为何要杀她?”
今晨时,原是朝阳明朗,眼见便是一日晴好天气。而此时此间天上,却以这处小院上空为始,长风骤起,云集雾聚,眨眼间,天色便暗了下来。
院中尘土飞扬,砖瓦在狂风中裂石满地,满院石榴树于涤荡的猎猎的罡风中连根倾倒,残枝败叶吹落漫天,再不见先前红绿颜色。
宁和立在宁皎身旁,负手遥遥望着那方,摇头道:“周兄……沈姑娘畜养妖鸟为恶,身入邪道,天理不容。周兄乃是一心修道之人,所修又为刚正雷法,受此欺瞒,自然满心怒火。”
宁皎仍是不解:“可他二人气机相连,已有夫妻道侣之实。”
宁和知他不通人情,体会不得其中复杂心境,叹了口气,只摇摇头道:“正是越亲近之人,才更有七情交杂,生出万般劫数。此乃周兄之事,你我不插手为好。”
宁皎点墨般的双眸定定望着那风卷云汇之处,周琛书朝天举剑,森白剑刃上雷光如链,地上沈媞微伏面不动,气息奄奄。若这一剑劈下,定然必死无疑,当场身陨道消。
半晌,他说道:“可她未曾害他,养他那只妖虫,用的也是些凡人魂魄。”
此时宁和心中亦是诸多感慨,闻言眉头微蹙,转身正色道:“阿皎,凡人、修士皆为生人,并无不同。我早便同你说过,我等修道者,当以天下苍生为己任,绝非独善其身之类,慎思慎行,此话以后莫要再说。”
宁皎眸光微动,对上宁和目光,点了点头:“是,我知晓了。”
宁和做夫子时,曾收授学生无数,十数年来书院中来来往往数百余学子,各形各貌的少年人见过许多。可共同的,他们都是人。
她唯独没有收过像阿皎这样非人的学生。
宁皎由兽化人,性情懵懂好似幼童,却又绝非真正幼童。他为人之日纵然尚短,为兽之日却已经年,又拙于言辞、性子寡言,宁和平日里无论于教其为人、引其向学上,过往经验种种皆难推行。每日里所思所想,都是这许多年来的头一遭。
故而宁皎此时虽口出非正之言,经她驳斥后却又很快如常点头应诺,她一时也难以分辨他心中所想。
未曾来得及多说什么,凌空“轰隆”一声雷响将宁和心神拉回了不远处已然废墟一片的后院之地。
“当啷。”
周琛书的剑落在了地上。
他背对着这方,宁和看不清他脸上神情。然后他蹲下身,丢了剑的手缓缓地朝前伸去。
那地上沈媞微的身影已然不见,满地碎叶间只留了一捧黑白相掺的余灰,隐约有个模糊人形。
周琛书取出一只青色坛子,慢慢地把这些灰用手一点点捧进坛中。
宁和没有上前打扰,转身领着宁皎回了前院。
这处院子后院已毁,但到底是修士居所,前院墙屋都还算完好。
宁和回到屋中,先令宁皎伏案习字,抄诵道经。自己则转身出门来到院中池边,捧出青云榜,抖手将其展在眼前,细细看去。
就见展开的布帛上,青光蒙蒙的山川河流之间,大团的墨色点滴晕开,涟漪般勾勒出斑斓团簇的暗色羽纹。那鸮鸟乘风而起,俯身穿行于青影河山间,其腹白雾墨色之影交错如人脸,狰狞诡谲。
稍顷,那鸮鸟忽地大叫一声,通身翎羽炸起,翻身似要躲避。声似婴儿凄厉无比,隐隐伴随着一道似有似无的女子哭声。
接着,似有“轰隆”一道裂响,只见青布上方忽凭空有一道细若雷霆的白色电光乍现,疾扑而落,正中那斑斓大鸮胸腹。
那鸮鸟顿时向下坠去,通身墨色挣扎翻涌,形貌渐失,几息后,终究如来时一般化作墨滴一点,滴入那青蒙蒙山川大地间再不见踪影。
——青云群妖榜第七席,报丧鸟,未出而陨。
宁和在院中等了约有半个时辰,等来了手捧青坛,面色木然的周琛书。