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第5章（第1页）

“很抱歉我是个愚蠢的金发婊子，先生。”她回答，对自己平静的表现很满意。查尔斯·阿诺德再也不能伤害她了，她已经给了他致命的一击。这次交锋不会使越来越深的怨恨又添新伤。她再也不用夜夜咒骂他的暴政了。

她慢慢转过身来，看见了陌生人的眼神。那眼神使她无法呼吸。她常看见男人眼中的情欲，偶尔也见到贪欲，但她从未见过如此强烈的欲望。我想要你，他的眼睛在说。我将拥有你，直到永远。

她看见了，她感觉到了，然而这眼神瞬间即逝。一扇门打开又突然关上。他眼中燃烧的火焰消失了，代之以难以穿透的黑暗。

她的身体立即出现了反应，胃部收缩，大腿肌肉绷紧。她的眼睑垂下，像他刚才的动作一样，但她的外表依然沉静。

陌生人和科兹姆先生根本不理会阿诺德的话。没用，他说什么也没用，阿曼达心想，扎·西拉克和他的亲信可能早就策划好了这一场戏。

她本人对查尔斯·阿诺德毫无怜悯之心。他用卑劣的手段对待她，落得这样的下场活该，不值得同情。他的离去终于使她得到了解脱。

总经理过来了。他走到服务台的后面，与他的副手并肩站在一起，表示对他的支持。“怎么回事？”他不悦地问。

“是你雇了这个人吗？”科兹姆先生指着阿诺德问。

“当然。”总经理快活地说。

“这是一份正式文件，内容是免去你在绿洲连锁酒店的一切职权。”科兹姆先生和蔼亲切地告诉他，边说边从公文包里取出一张纸，扫了一眼上面的内容，把它递给总经理。“你会注意到签名人是杰贝勒·哈费。”科兹姆先生又慢悠悠地加上一句。

“你……你不能这么做……”总经理结结巴巴地说。

“就这么定了。”陌生人断然打断了他的话。

“那你就没有高级管理人员了……你会需要我们的。”

“我们已经考虑到这一点了。布坎南小姐……”他转眼看着她。

阿曼达吃了一惊，“你知道我的名字！”

“我什么都知道，”他的态度变得谦和起来。“因为那对我很重要。”

阿曼达镇静下来，“是的，先生。”她用敬重的口气说，“我肯定你知道。”

“布坎南小姐，这儿有一封给你的信。”陌生人朝科兹姆先生点点头，科兹姆把手伸进公文包。

阿曼达的心沉了下来。捏造的投诉还是起作用了。她的计划遭到破坏，未来的目标看来遥不可及。

她注意到阿诺德脸上得意扬扬的假笑。尽管他正在为自己身处困境而懊恼，但这也不能冲淡他幸灾乐祸的喜悦。

阿曼达鼓足勇气接过信。她的双手没有一丝气力，好像脱离了身体。她读着信，但看上去上面的字是乱糟糟的一团，她一时竟无法理解。她强迫自己集中精神，辨认出信中的内容。

奉扎·西拉克之命，任命阿曼达·布坎南小姐为绿洲连锁酒店费萨分店总经理，任命自三时起生效……

下面是日期，日期下面是杰贝勒·哈费的签名。

由于这一纸简单的任命意义重大，阿曼达的手颤抖起来。她抬头朝墙上的钟看去，时针刚好指向三点。精确地像时钟一样，她心想，组织计划得如此出色。

“你的新副手一小时内赶到。”

她凝视着这个为扎·西拉克忠心耿耿工作的人。他甚至没问她是否愿意接受这个任命。他知道她会的。

“科兹姆，你陪这两位先生到他们各自的办公室，去清理办公桌。”他又下了一道命令。

阿曼达看着他们离去，人都发懵了。跟他们俩一样，她简直不能相信这是真的。

“你有两分钟改组你的班子，”这是他给她下的指令，将她从茫然中惊醒。那双黑眼睛闪闪发光，隐藏着顽强的意志。“然后你陪我去总统套房。”

“很好，先生。”阿曼达尽量保持镇静，她必须尽快作出决定。前台人员要重新安排，其他人可以稍后再说。

她打电话找办公室秘书，“请你到前台来，暂时替我一会儿。”他站在她旁边注意地听着。

她碰了个钉子，“这不是我份内的工作。”

“如果一分钟之内你不到，我就解雇你。”

“阿诺德说……”

“阿诺德先生已被解除了一切职务。”

阿曼达放下电话。下一步是准备膳食。她吩咐给总统套房送酒类和食品，然后叫过来一个年轻温和的侍者在前台顶缺，以防秘书不到。

还有一件事，她必须知道面前这个男人的名字，他与扎·西拉克是什么关系。

阿曼达走到电脑前，用轻松的语气问道：“你用什么名字登记，先生？”

“免费升级。”他简短地回答。

阿曼达也擅长玩文字游戏。她想达到某种目的时是很有胆量的。“很好，先生，没有问题。名字是免费，姓是升级。”她在键盘上打出这些字母，朝他看去，注意他的反应。

他的嘴角翘了起来，似乎感到很滑稽。

“你的手续办完了，先生。现在我陪你去总统套房。”

他看了看手表。“很好，布坎南小姐，你还有十秒钟。”

“既然如此，我就把今天下午的文件收拾一下。”

阿曼达匆匆忙忙把散放在台子上的文件收拢到一起，被解雇的两个人没有把解聘通知书带走。她把这几张纸放在自动收款机底下，这里很安全，她一有机会就会取走这几张纸。

“时间到。”

他并没有命令她的意思。他清楚，阿曼达也清楚，到目前为止她满足了他的所有要求，但这能持续多长时间呢？