麦克莱尔毫无疑问是这场比赛的最大功臣,他也是赛季表现最出色的的球星。
麦克莱尔在-赛季继续进步,出场场打进球,进攻能力更上一层楼,是凯尔特人队中最稳定、最强大的攻击手,获得了联赛最佳射手的荣誉。
弗格森非常喜欢麦克莱尔,但并没有主宰转会的绝对权力。当弗格森提出希望引入麦克莱尔之后,其实有不少董事表示怀疑。
弗格森最终不得不把问题甩给董事会,不要麦克莱尔的话红魔到底能够买到谁?
爱德华兹最终决定亲自去一趟苏格兰,和弗格森一起去格拉斯哥实地考察这个球员。
爱德华兹并不太懂足球,他来之前征求了查尔顿的意见,还是支持弗格森买人的,不过是看看能不能尽量降低一点费用。
爱德华兹此行还有一个目的,就是想见一下红魔年夺取足总杯冠军的功勋,当时定居在苏格兰的吉米-德拉尼。
弗格森当然可以帮忙安排完成主席的心愿。
弗格森回忆说:“签约完成后,我们一起去了德拉尼家。他们举行了一个盛大的仪式欢迎我们,这让爱德华兹目瞪口呆。周围的邻居都在帮着烘烤张罗,一张长长的桌子,上面是精美的桌布,摆满了苹果馅饼、奶油蛋糕、三明治、烤甜饼等等,丰盛极了。爱德华兹感觉很有面子,但也很纳闷。他悄悄地问我,为什么苏格兰人喝个下午茶都搞得这么铺张。”
弗格森骨子里的苏格兰情愫不免升腾,他像个狮子站起来一样咧嘴狂笑,高声回应道:“因为他们不像你那么穷酸。马丁,你家里从来是连块饼干都找不到。”
弗格森以为爱德华兹前来探望,会代表俱乐部拿出一点奖金或者一些有价值的纪念品,但爱德华兹却什么都没有。
吝啬的俱乐部主席在热情的主人面前夸夸其谈,只是用言语表达感谢,甚至没有拿出一张球票。
弗格森说:“马丁的吝啬是出了名的,但这个该死的家伙甚至连一个俱乐部纪念章都没有带来。幸好我早做准备,让工作人员买了一些红魔的球衣、围巾以及周边的一些礼品,还专门给德拉尼的孩子送了一双球鞋。”
爱德华兹亲临凯尔特人队谈判,并没有起到任何作用。凯尔特人甚至差点想临时提价,只不过因为麦克莱尔表示希望到弗格森手下效力,才维持了原来的万英镑价格。
红魔就这样成功地从凯尔特人引进了麦克莱尔,他随后亲自将麦克莱尔介绍给红魔球迷和媒体记者,让麦克莱尔身披号球衣,为红魔征战。
bbc记者在报道这一起转会时不乏讥笑,“弗格森在英格兰完全没有存在感,只能回去家乡找安慰。小地方出来的不一定是乡巴佬,但是他们的目光却还是停留在小地方。麦克莱尔能够在苏格兰搅风搅雨,但他不可能价值万英镑的巨款。爱德华兹一定是被凯尔特人队宰了一笔狠的。”
曼彻斯特晚报的报道说:“红魔习惯从苏格兰联赛挖人,之前的一个是斯特拉坎,然后则是主教练弗格森,现在是麦克莱尔。这家俱乐部和巴斯比联系紧密,通过功勋主帅与苏格兰足坛紧密相连,也现在则是弗格森的原因。弗格森在英格兰想要的前锋都无法成功,这才不得已退而求其次。麦克莱尔在苏格兰证明了自己,但他能在红魔队里证明自己吗?他可以适应英格兰的足球环境吗?”
卫报关注的点很特别,“我们不知道麦克莱尔是怎么样在苏格兰足球取得成功的,但他仅有厘米的身高,体重也不过kg,很难想象能够在英格兰立足。他不可避免被英格兰的高个强壮后卫淹没。我们担心红魔的边路传中永远找不到目标。”
弗格森不愿意花费太多精力反驳,他实际上还有点内心窃喜,希望这些报道和评论能够给英甲联赛对手一些误导。
在弗格森的眼里,身体强壮、射术一流的麦克莱尔其实远远不止这样的身价。麦克莱尔的一些特点,与弗格森在阿伯丁队签下的中锋马克-麦克吉有些相似:移动能力出色、有头脑并且时刻准备好为球队承担起责任。麦克莱尔比麦克吉更出色的地方在于他的对抗方面。麦克莱尔尽管身高吃亏,但他的体型粗壮,体重达到了公斤,力量足够强,对抗上有优势。麦克莱尔常年在拼抢激烈的苏格兰联赛厮杀,下盘特别稳,与对手的拼抢、对脚和挤撞时能够扎根三尺,丝毫不动。他还有一项乎寻常的能力,就是体能非常出众,号称苏格兰最能跑的前锋。在凯尔特人时麦克莱尔既能出任单箭头,又能与其他搭档组成双前锋,还可以踢影锋,需要的时候甚至可以成为前场自由人。麦克莱尔能踢多个位置,能力非常全面,可不仅仅是个支点前锋。
麦克莱尔身材不高但却体格健壮,度不快但却非常能跑;他不仅力量十足可以背身打支点,也擅长前插抢位置偷袭;他不仅门前反应迅,提前启动意识好,而且也善于抓机会补射;他起跳高度不高但头球出色,会找到正确的位置头球破门;他左右脚均衡,射门不仅可以暴力轰门,也能够打出刁钻的弧线。
麦克莱尔就是具备现代足球意义的中锋雏形,一个全能型的前锋。
红魔队长罗布森对这名新队友印象极为深刻,“仅仅经过第一场训练课,我们就都认识了麦克莱尔。这是一个非常不同的家伙,他的射门很出色,抢点和远射都非常厉害。另外他还有一个特点,那就是实在是太能跑了。”
针对新前锋的性格特点,罗布森说:“麦克莱尔为人朴素,他非常低调谦虚,就像是一个不需要强调存在感的家伙,但你却不可能无视的存在。”
早就认识麦克莱尔的斯特拉坎说,“这个家伙就是苏格兰草原上的蛮牛,他具有极强的冲击力,又非常能跑,体能惊人,我想新赛季的对手们肯定会有‘惊喜’的。”
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