“你说什么?太后亲自下的懿旨?”郭皇后听完阿新的会报,感觉有点儿不可思议。在她看来,如今太后一族,已经一败涂地。真宗本非太后所出,再加上登基前的波折。真宗不念旧恶,留她在宫中生活,就已经很优待了;没想到她还插手后宫之事,还真没把她这个新任皇后放在眼里。
当年郭后打理王府上下,合府没有不交口称赞的,如今面对偌大个后宫和纷繁错综关系,倒有点儿不知所措了。
思忖了一会儿,郭后派人将母亲请到宫中。
姜毕竟是老的辣,郭老夫人听完女儿的委屈,劝慰道:“女儿啊,你仔细想过没有,纳刘氏入宫,正是官家的旨意啊,太后娘娘只是做个顺水人情罢了,若没有官家授意,太后怎会犯得着管这等闲事儿?”
郭后心意难平,说:“如今女儿为中宫之主,官家曾多次向我提及此事,都被女儿以家法礼制给搪塞过去了,本以为没有女儿的螭钮印章,那个野女人断不能光明正大入宫的,这下好了,加盖了太后印宝,不日就要入宫了。”
郭老夫人对刘娥之事也早有耳闻,如今看郭后这般愤愤不平,连忙拉了女儿坐下,语重心长道:“什么野女人?这种市井秽语,岂是你母仪天下的皇后口中所出?”
郭后涨红了脸,向母亲撒娇道:“女儿也是一时性急嘛,乱了分寸。”
郭老夫人叹了一口气说:“女儿啊,整个天下都是皇上的,你还管得了他有几个女人?再说了,那刘氏既然能隐忍十几年,想必绝非等闲女子。如今你已坐上皇后宝座,又有皇子傍身,自保无虞,何必落下个善妒的恶名呢?”
郭后也叹了一口气说:“女儿并非没有容人之量,当年在王府,太后赐给的几个妾室,女儿哪一个不是以礼相待?只是这个刘氏,官家待她总归是与众不同的。”
郭老夫人笑了笑说:“再与众不同,也撼动不了你皇后的宝座吧?此女与官家相守十几年,一无子嗣,二无家势,三则年岁偏大;即使进宫,于你有什么害处?再则说了,官家新继位,纳新人充后宫,绵延子嗣,于礼法也说得通呀。这猫儿有几个不偷腥的?官家与她藕断丝连,还不就是因为先帝反对阻碍吗,男人都有个逆反心理,越是得不到的就越是最好的。”
郭后低下头想了想说:“母亲教训的是!可如果就这样放任,女儿这后宫之主岂不成了摆设,以后如何能统领后宫?”
郭老夫人压低了声音说:“如果那刘氏原本就不在后宫之列?你如何统领?莫说你不喜欢那刘氏,这后宫的嫔妃和你一样想法的不止一个吧,有句话叫做借力打力,那刘氏入了宫,自有人去挑她的不是,到时候你从中调停,坐收渔翁之利就是了。”
一番话说得郭后连连点头,暗自佩服。
说话间,小皇子赵佑在奶娘陪同下前来请安。
“儿臣给母后请安!给外祖母请安!”
“哎呦,佑儿长这么高了,快让外祖母瞧瞧!”郭老夫人见了小外孙,自是十分高兴。赵佑也欢快地扑向外祖母的怀抱。
郭后原本育有三个皇子,前两个都没活过周岁,唯余赵佑这个独苗,是真宗如今唯一的皇子;更承载了郭后全部的期望。
“佑儿,今天的功课做完了吗?”
正在郭老夫人膝前承欢的赵佑听到母后的问话,小脸立时绷了下来,他小心翼翼地回答:“母后,佑儿今天有点儿头痛,能不能告假一天?”说完,又抬眼瞧着外祖母,意思很明显,想求外祖母帮自己通融一下。
郭老夫人慈爱地抚摸着小外孙的肩膀说:“既然头痛,就休息一天吧!”
小赵佑正要欢呼雀跃,正迎上郭后严厉的目光,立刻低下了头,嗫嚅道:“佑儿还是不休息了,佑儿这就去做功课!”说完就向郭后躬身施礼,仍由奶娘陪同,慢慢退了出去。
郭老夫人看着赵佑落寞的小小背影,略带责怪地对女儿说:“谁家的孩子不贪玩儿呢,你呀,对佑儿未免太苛责了。”
郭后却严肃地对母亲说:“我的佑儿可不是一般的孩子。”
“唉!”两个女人同时出一声低微的叹息,郭后在心底暗自感伤:佑儿,不要怪母后,母后何尝不想让你你无忧无虑玩耍,奈何你生长在皇家,你必须争气,你是母后唯一的指望呀!
皇宫中延庆殿后面有一个无名的小殿,宫里人都称它为万岁后殿。这几天,这个狭小的后殿却热闹起来,不仅被赐名为月华殿,还像民间市井一样贴满了窗花剪纸。
一个晚霞漫天的黄道吉日,一顶厢氏小轿悄悄停在月华殿前,刘娥从轿中缓缓走了出来。
落日的余晖中,那高高的宫墙飞檐被镀上一道金边,显得更加壮丽。
刘娥抬起头,目光越过宫墙,看着那遥远的云天之外,想起唐代诗人刘禹锡的《酬乐天咏老见示》中的两句诗:莫道桑榆晚,为霞尚满天。
惠儿和李思芳欢天喜地迎了出来,原来她两人前天晚上就被郭槐安排进宫,并将这月华殿重新布置了一番。
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“夫人您瞧,官家特意让咱们把这里布置得像洞房!”