商都星会的实控区域并不起眼,与星际中疆域最大的北宸帝国相比,星会连帝国一个行省的面积都比不上。但那里,却汇聚了全星际最庞大最富有的商会,以及为数最多的豪门富绅,奢靡生活比起帝国贵族有过之而无不及。
历史上,星会最早并非国家,只是由一个商业联盟发展而来的松散组织,始终没有建立起严密的司法体系,换句话说,也就是有漏洞可钻。
技术、资源、生存之地、人的性命……甚至那些超越普通人想象极限的东西,在商都星会,都有价可询。
无止境的商业贸易,以及活跃的地下买卖,共同造就了商都星会另外一个名字——“自由的罪恶之都”。
如果有得选,傅申宁可去敌对的联盟,也不想去中立的星会。
在联盟,边境侯的身份还能带来一些地位上的优越,但星会可是死认钱的地方,连贵族头衔都是可以销售的货品。
即便算上多年走私来的钱财,傅申也压根够不上“富豪”级别,拿不到星会的仲裁会席位,就等于任人宰割的羔羊啊……
傅申的目光胶着在屏幕上,迫切地希望看到点什么。
“前方有情况!”
驾驶员突然出声警告。
傅申双眼中猛然爆发出神采,他大步走到大屏前,仔细盯着屏幕上出现的无数黑色小点,语气里掩饰不住兴奋,“看方位,是联盟舰队没错……”
但紧接着,一道音调更高的喊声打断了傅申。
“后面……后面有追兵,正在全速接近!”观测员声音里充满了恐惧,因为过于声嘶力竭,好几个词都破了音。
傅申浑身一颤,再定睛去看雷达,除了前方的无数黑点外,正后方,一片黑压压的阴云正在以更高的速度疾驰靠近。
两拨军队前后夹击,商船队伍恰巧被夹在正中。
傅申迅速判断形势,“加快速度,尽快和前方舰队汇合,另外立刻联系联盟!请他们提供军事保护!”
“没有办法联系!飞船控制系统遭到远程破坏,我方通讯被切断了!”
通讯员拼命敲打着触屏,但所有显示画面都变得花白扭曲,控制系统陡然亮起红灯,仪表数据全部归零。
公共频道里充满了刺啦啦的电流音,回响在整座舰桥中,就连植入超脑也受到了干扰。
“用灯光信号!”知道自己已经到了生死存亡的时刻,傅申的脑子转得非常快,“联系不上也没关系,一定要赶在后面的舰队追上前,跟联盟汇合!”
“来不及!追兵太快了,我们已经进入他们的射程范围!”
舰炮操纵手们紧握着发射控制器,却又无法从面前的屏幕上找到任何目标,飞船的控制系统被破坏得非常彻底,武器火控界面上同样闪烁着大片的白花。
引擎似乎在熄火,傅申惊恐地发现,自己乘坐的这艘商船,速度竟越来越慢了。
区区商船队伍,即便配备了相应的防御武器,但在真正的军队面前,连第一个回合都没撑过,就已经失去了大部分的抵抗能力。
片刻后,屏幕上连白花都不再出现。
每一块荧屏同时黯淡下去,黑色背景徐徐铺开。
画面中央,出现了一道人影。
驾驶舱控制台上的屏幕,密密麻麻,一块与一块拼接,而现在,这些所有的屏幕、立体投影、可视的虚拟影像里,都只能看见那一个人。
“跑得比我想得还要快,看来侯爵大人是真的很害怕。”
腔调华丽的女声,配合着皇女那张精致的脸,充满了讽刺意味。
傅申一看见叶莎,顿时急怒攻心,“我在边境驻守这么些年,牵制远征军团、监视前线动静,甚至是跟黎奂结仇,全都是奉陛下的意思!我对皇室没有功劳也有苦劳!不过是贪点钱这种小事而已,全帝国的贵族都在干,从来都是法不责众,凭什么拉我出来杀鸡儆猴?我对殿下一直毕恭毕敬,力求周到,但你却针对我到这种地步!究竟我得罪过你哪里?”
他冲上去,两只手掌狠狠拍在中控台上,仿佛该死的皇女就在那块屏幕里,这样能将她一起拍个粉碎。
“不过是贪点钱这种小事……呵,我从来没听过这么厚颜无耻的自辩。”叶莎的目光似乎穿过屏幕,径直看透傅申的灵魂,“傅申,你要不想死,就立刻停船投降,我可以给你活下来的机会。”
活下来,也意味着地冥星暗无天日的终身监禁。
傅申光是想象,脊梁骨都开始发寒。
“联盟就在对面,他们会救我的。”他恨恨道,“殿下最好放我过去,免得擦枪走火,真跟联盟打起来,你这点船队,都不够对面塞牙缝。”
“侯爵竟然在替我担心?哈哈,可惜你看不到开战的那一刻,第一轮炮击里,你就会死无葬身之地。”叶莎扬起手,指向窗外,“抬眼看一看吧,窗外究竟有什么?舰队?救援?未来平步青云的人生?不,外面只有黑洞洞的宇宙,这片空域荒凉得厉害,连颗漂亮点的恒星都没有,你真的想要葬身在这里吗?漂浮在无边无际的世界里,连块墓碑都没地方立。”
傅申下意识抬起头。
两大势力的舰队,此时已经足够接近了,即便不借助超脑的望远功能,也能看清彼此的阵营。
这次叶莎不再有隐瞒身份的必要,枫亭舰大张旗鼓地出行,还带了庞大的护卫团,一部分是雷啸鸣抽调的雷柏星治安部队,一部分是枫亭舰自带的战斗快艇。
眼下,各舰船都已经收到旗舰发来的命令,大型探照灯一盏一盏打亮,舱腹开启,无数小黑点从船舱中升空,各战斗艇在各编队的指挥下,按照攻击阵列开始排布。